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接着,宋念恍然大悟。
确实,在这种荒郊野林,郭家堡唯一的经济来源,便应该是“收税”。
“如此说来,郭家堡仇人极多?”楚河皱了皱眉头。
宋念愣了:“收税为何仇人极多?”
最多是多抽点钱而已,整个世代,在外经商的,难免遇到这种情况。
“一则,商人定不肯平白无故给钱,郭家堡难免要用些手段。二来,若是商船携带的货物被郭家堡看重,那么……”吴元和淡淡解释道。
宋念先是发愣,而后苦笑。
自己果然太年轻啊。
也是,整个时代能收税的,只有大永国。这郭家堡所谓的“收税”,其实和拦路抢劫,是一个性质。
“如此说来,那郭家堡惨案,应该便是仇杀?”宋念思索着,卷宗里并没有记载这个破案方向的线索和证据。
“宋大人,我只是一介商人,并不懂这些,只是猜测而已。”吴元和谦虚的笑了笑。
“嗯,还是要多谢吴大人。这件事,我是第一次听说。”新的线索,总是有助于案情的破解。
三人又闲聊了片刻,宋念的官服也烤干了,吴元和看天色不早,很自觉的告退。
宋念回道船舱,在船舱门口突然站住。
身后的楚河差点撞到她身上。
看宋念站在哪里,一动不动,楚河心中顿时一紧。
这些日子,他见多了离奇死亡的案例。
难道说!
楚河刷的出手,将宋念身子扳过来。
月光下,宋念面若满月,洁白丰润,然后,打打的打了一个喷嚏。
楚河……,……,……
……
楚河板着脸,看着宋念把自己包裹的严严实实,不停的打喷嚏流鼻涕。
“这没有纸巾的年代,我可太苦了……”宋念感觉自己好难受好难受。
“哭什么,本座又没有训斥你。”宋念的嘀嘀咕咕,让楚河十分烦躁。
“我……我这是哭么?我是流鼻涕,流鼻涕。”宋念一面涕泪横流,一面给楚河解释。
太难受了,只能让船家帮忙热了盆温水,反复的拍温水清洁鼻腔,宋念才感觉自己活了过来。
看宋念好点,楚河哼了一声,赵大殷勤的从船尾过来,帮宋念收拾残局。
宋念知道,自己好像,感冒了。
这个时代,缺医少药,感冒这种事可大可小,也许三五日便活蹦乱跳宛若正常人,也许缠绵十几日就一命呜呼。
“你这个病,可有办法?”楚河看宋念情况稳定下来,但依旧不停的抽搐,忍不住问道。
“没什么办法,就只能多喝热水,多吃点蛋白质。”感冒能有什么办法?只有多喝热水,吃点好的。
……
第二天,宋念迷迷糊糊的醒来,就看到面前摆着一晚温水和一盘鸭蛋。
“这是?”宋念很惊讶。
“本座担心你误了公事。”楚河端端正正的坐着,扭头望向船舱之外。
哎呦,还傲娇了。
宋念嘿嘿一笑,吃起鸭蛋来。
有了鸭蛋的调养,得到营养补充,宋念的身体好了很多。但是船上潮湿阴冷,所以感冒依旧缠绵不去,宋念甚至有些昏昏沉沉的。
第三天夜里,宋念正裹着潮湿的被子瑟瑟发抖,便听到外面木船传来轻微的嘎吱嘎吱声。
“这是?”宋念过着被子出去一看,果然,船队驶入了一条狭窄的河道,看船夫撑杆的动作,这河水较浅,但便是这浅浅的一层河水,刚好将木船托起,在这狭窄的河道中自由航行。
宋念知道,郭家堡,要到了。
抬头望去,云层密布,遮蔽月光,宋念只能隐隐的看到,前方的半山腰上,一座堡寨矗立。
在这夜色中,宛若一头蹲伏的巨兽,择人而噬。
嘎吱,嘎吱。
寂静的夜里,船队缓缓前行。
砰砰砰。
前方的船队停留了下来。
靠岸了。
这河道的尽头,乃是一个小小的码头。
楚河扶着宋念下船,当然,这一次没有把宋念丢入水中。
“楚大人,宋大人,那边就是郭家堡了。”吴元和走过来,在黑暗**了拱手,说道:“我们商队行船有忌讳,这等不吉利的地方,去不得,所有没法陪两位前去。”
“无妨,你们只要在这里等我们一宿便可。”楚河淡淡说道。
“楚大人放心,我们原本就要在此地留宿。”吴元和恭敬说道。
楚河在前,赵大断后,宋念走在中间,摸黑向郭家堡走去。
在这种黑夜之中,三人极为默契的,没有提打火把的事。这种微光环境,打火把反而更不容易看清道路,更会因为火把的光亮,让自己失去的周围环境的判断。
就这样抹黑走了一半路程,宋念总感觉道路两侧,有无数影影幢幢之物闪动,似乎有无数丈许高的野兽,蹲伏在黑夜之中,凝视着她。
便在此时,盐碱地的河谷中,一阵狂风刮过,吹散了云朵,让皎洁的月光重新洒落下来。
宋念这才看清,四周那些东西,并不是什么丈许高的野兽啦。
是坟堆。
是一眼望不到头的坟堆,密密麻麻,层层叠叠,矗立在盐碱地上。
宋念一把抓住楚河的手。
楚河的手也微微一跳,而后才平静下来:“宋主簿,发现了什么?”
“没,就是有点怕。”宋念紧紧抓住楚河的手:“借点胆子给我。”
楚河似乎很不适应被宋念抓手,但是此时此刻,他也不方便就这样把宋念丢出去。
毕竟,怎么说,也是个,女人。
宋念被楚河拖着,感觉着手心的温热,情绪渐渐平稳下来,看向前方半山坡的郭家堡。
“有人!”
“什么人?”赵大猛然扑了出去,直冲那坟堆,一把雪亮钢刀挥舞起来,叮叮当当一阵乱响。
楚河皱了皱眉头,忽然喝道:“赵大,住手!”
赵大一愣,才缓缓停下来。
一个圆滚滚的东西,从道路旁的坟堆上,滚落下来。
赵大捡起来看来看,脸色和锅底一样黑。
这是一口黑黝黝的大铁锅。
“属下,属下还以为趴了个人呢。”赵大不好意思的挠了挠脑袋。
“无妨,你是被人误导。”楚河转而看向宋念。
“你方才说,有人?”