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据说，“鬼王”中的“王”字，并不代表至高无上的身份，猜想，大约是团队领导那样的头目而已。比如说，人间的“孩子王”，这“王”，就只是“头”的意思。在一些现世的造像世界中，鬼王的塑像裸露上身，红发獠牙，手拿镇妖铃，凶恶狰狞，完全是一副夜叉的模样。一般情况下，鬼王是和黑白无常、牛头马面同级的。由此判断，鬼王的地位不会太高，大约仅仅高于一般鬼卒罢了。
关于鬼王，清人蒲松龄《聊斋志异》卷六的《考弊司》中，写过一位主管考弊司的，可作参考：
至一府署，廨宇不甚弘敞，惟一堂高广；堂下两碣东西立，绿书大于栲栳，一云“孝弟忠信”，一云“礼义廉耻”。躇阶而进，见堂上一匾，大书“考弊司”。楹间，板雕翠字一联云：“曰校、曰序、曰庠，两字德行阴教化；上士、中士、下士，一堂礼乐鬼门生。”游览未已，官已出，鬈发鲐背，若数百年人；而鼻孔撩天，唇外倾不承其齿。从一主簿吏，虎首人身。又十余人列侍，半狞恶若山精。秀才曰：“此鬼王也。”
由此文，既可以看出鬼王的办公场所与人间无异，也可见鬼王的面目与人形完全两样。
鬼王居住的地方，类似于人间的官府衙署，虽然不怎么宽阔开敞，但是，也很有官家的气象和政府的气派。也有题字的碣石，也有盈门的对联。
鬼王的长相，就有些吓人：首先看他的头发，并不顺直，而是满头卷发；再瞧他的身形，就像鲐鱼一样，是个驼背；打量他的年龄，似乎已经存活了几百岁；端详他的鼻子，更是奇特，鼻孔朝天，不知道他要怎样呼吸；细观他的嘴唇，却是向外倾露，完全和牙齿不搭界。
这里，必须说明的是，蒲松龄所写的这个鬼王，并不是公平正义的化身，却完全是一副贪官污吏的嘴脸：
他虽然标榜“孝弟忠信、礼义廉耻”，实际上却是贪得无厌、残忍暴虐。他规定拜见他时，都要割一块髀肉（大腿上的肉），作为为“成例”——不管你有罪无罪。只要银子送得多，他就同意免除你的割肉之苦。
关于鬼王，佛教的《地藏菩萨本愿经》卷上《忉利天宫神通品第一》中有：
复有他方国土，及娑婆世界，诸大鬼王。所谓恶目鬼王、啖血鬼王、啖精气鬼王、啖胎卵鬼王、行病鬼王、摄毒鬼王、慈心鬼王、福利鬼王、大爱敬鬼王，如是等鬼王，皆来集会。
此经卷中《阎罗王众赞叹品第八》又有：
尔时铁围山内，有无量鬼王，与阎罗天子，俱诣忉利，来到佛所。所谓恶毒鬼王、多恶鬼王、大诤鬼王、白虎鬼王、血虎鬼王、赤虎鬼王、散殃鬼王、飞身鬼王、电光鬼王、狼牙鬼王、千眼鬼王、啖兽鬼王、负石鬼王、主耗鬼王、主祸鬼王、主食鬼王、主财鬼王、主畜鬼王、主禽鬼王、主兽鬼王、主魅鬼王、主产鬼王、主命鬼王、主疾鬼王、主险鬼王、三目鬼王、四目鬼王、五目鬼王、祁利失王、大祁利失王、祁利叉王、大祁利叉王、阿那吒王、大阿那吒王，如是等大鬼王，各各与百千诸小鬼王，尽居阎浮提。各有所执，各有所主。是诸鬼王，与阎罗天子，承佛威神，及地藏菩萨摩诃萨力。
对鬼王的名称，记载很是详细，可以作为鬼王的参考。