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张明那日按照自己的作息又是早早的到了兵部办事衙门,谁知刚刚迈进门去,就被值守的参事告知赵尚书留了封信给他,并在近日已为他安排了公休。
虽然不明所以,张明还是立刻拆开信封,这才发现那是老尚书为自己安排的公务。
老尚书信中没有说明原委,只是给张明布置了个任务。在他公休的这段时间,要查清京城内所有的大小酒家,不论店面大小都要走到,且要记录清楚其中是否有那偏好聚众议论的。并在最后嘱咐道,不能暴露自己的官员身份。
张明对赵尚书与席侍郎的吩咐向来是无不遵从的,当下没有多想便回家去准备,并在收拾妥当后立刻就去执行老尚书的命令了。
只是才出家门,张明便觉得要是一个人来往酒家难免引人侧目。想了想,张明脚下立刻转了方向。张明暗自在心中盘算着,先去邀请了自己的几个好友,这样即能掩藏行迹,又算是与朋友小聚了几日,省的他们平时相聚总是抱怨自己只顾得公务。
可考虑了一圈发现,此时这样不当不正的时候,能陪自己疯玩儿的也就是一个胖莲了,听说他那个幕僚的职位让他当得可有可无,大概只有宴会时才是他必不可少的时候。
想清楚后,张明便匆匆去往潘廉寄住的府邸邀请他,一路上倒也不准备拜帖那类虚礼。张明很肯定,只要说是去寻京中有好酒的地方,这个食界翘楚都不用自己鼓动,便会立时带着自己游遍京师。
果不出所料,说明来意后胖莲一口答应后,直接和门房打个招呼便与张明畅游而去。
这是他们一起出来的第三天,早上还未大亮的时候,张明便早早去寻胖莲。胖莲出来时,还是睡眼惺忪的样子。
“大哥,您这也太积极了,昨日的酒我还没醒透呢,你怎么早登门,咱们这是要去哪里啊?”胖莲边说着,边打着哈欠。虽然说着抱怨的话,语气里却没多少怨愤,更多的好像还是期待。
其实不怪张明着急,今天便是他最后的公休,也就是老尚书给他的最后期限了。虽然这两天,两人已经把京城大大小小的各种酒家都走了个遍,可张明只怕有负老尚书所托。因此不敢一丁点儿的懈怠。昨晚正好听说京城还有一处不太为人所知的酒家,藏在深宅巷陌之中,平常人都不会知晓。
这样的疏忽,张明不能允许自己出现这样的疏忽,因此一早睁眼后便立刻来找自己的好友结伴而行。
“呵呵,都说你是咱们这堆里的吃上面的翘楚,殊不知一山还比一山高,昨晚我听说京中一处酒中仙境,若非身处其中喝上两三杯都难以领会那其中的奥妙,走我带你今日一起去开开眼界。”
听到张明如此说,潘廉立刻精神抖擞都起来。
“哦,还有这样的好地方,那可是要去开开眼界,否则岂不有负我胖莲的雅号。”
两人边走边说,还没到目的地,气氛早已被炒得火热。
谁知虽是如此热情高涨,奈何深藏巷陌的酒家却不是那么好找,两人兜兜转转好不容易才来到,张明手中握着的那张地图的中心位置。
可眼前数步远的便是一堵高墙,哪里有图上标注的醉仙阁三个大字。就在两人一筹莫展的时候,身后一墨色衣衫的儒生带着自己的小厮来到两人近前。
看了一眼连人手上的地图,便笑言道:“原来两位兄台,也是去这醉仙阁的么?也难怪,第一次来,谁都会被这障眼法迷得不辨东南西北,来跟我走吧。”
那人说着便一马当先的为两人带起路来了。
张明和胖莲都很感激能路遇好人,否则今日怕是不能找到目的地的。
“那可多谢兄弟了。”胖莲高兴的说道。
“哪里,举手之劳罢了。这醉仙阁就是太难找了,若非机缘或有人带领,怕是终身都难得窥门径。真不知这东家是怎么想的,这么好的美酒非要这样避世。”说着便哀叹起来。
身后跟着的张明和胖莲也深有同感,一早上的时间几乎都浪费在这深深巷陌间,两人可以说是憋了一肚子的火气。还好亲耳听到那里的酒是别样的美味,胖莲立刻便觉得不虚此行了。
“谁说不是,可只要有上好的美酒就都值得了。”胖莲已经有些望眼欲穿。
“兄台常来这里?”张明非常尽职尽责的开始完成使命——打探起这不为大众所知的酒家的底细。
“其实也不算,那里的酒虽是别处没有的甘醇,却也是价格不菲,若是常来我怕是只能喝西北风了。”黑衣儒生笑言。
“这样说来怕是酒家的客人要更少了。这样不容易找到,外加酒价如此之贵。”张明感叹。
“这倒说不上,能找去的人不知为什么好像都有些身家,我这样一个月只能去那么三四次的都是少数,反倒听说这酒家的常客几乎日日不归,以那里为家的也大有人在。”黑衣儒生也是一脸困惑的说道。
“哦,那岂不是酒家要变客栈了?”胖莲笑道。
听到的两人也都被胖莲的一句话逗笑。
“这位兄台的脑子可是转的不慢啊。只是这酒家不知怎么规矩出奇的多,而去那里的客人偏也能按着那规矩做,反正到现在为止,我去过的这些时候,却没发现有谁赖着不走。常见的面孔也说不上有很多。”黑衣儒生补充道。
几人边走边聊,很快便来到那看似不通的墙边,黑衣书生笑指着前面的围墙说道:“其实你们找不见的门道全在这里,不知是醉仙阁的东家特意安排,还是这处民巷多年翻修重建自己形成。此处我也研究了多时,看样子似乎是符合八卦阵的其中一局,若非身临其境站在卦眼你根本看不到还有何出路。”
黑衣书生边说着边感佩似得摇头晃脑。之后指点两人应该如何转过此处达到对面。
张明注意到,这处还真符合自己平时研究的兵书上写明的一处阵法精髓,若不能已一定的方位转过这个转角,即使身处其中也看不到对面的景象,当真是奇巧变换。
心下暗暗记住了整个街巷的走势与此处墙体的修建方式,张明打算回家后仔细研究一番。
几人经过巷口,便看到醉仙阁几个大字,潘廉十分感慨,京师中竟会有这样蹊跷的地方,立时显出了对那醉仙阁中藏着的美酒的更大兴趣。
张明也很想知道掩藏的这样深的酒家到底内里有什么玄机,而那黑衣书生明显是向往着自己记忆中的美酒,几人不约而同的加快的脚步赶往醉仙阁的大门。
到达门口后,黑衣书生接过身后小厮手中的缰绳,只轻轻一抖手腕便将那绳套抛到了,大门边的墙上一排高过人头顶三寸整齐排列的木桩上。
胖莲诧异道:“兄弟好身手啊,是练过?”
“让兄台取笑了,我哪里练过,不过喜欢玩儿些手上的小把戏,也是为了闲暇时舒缓精神罢了。”说着抬手请张明与潘廉先进门去。