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永和元年。
七月十五。
电闪雷鸣,大雨如注。
郑府,书房。
郑玉背手站在窗户前,眼前是一片浓稠的雨雾,什么也看不到。
郑唤堂张了张口,“父亲?”
郑玉没有什么反应,只是重重叹出一口气。
郑唤堂的心,一瞬间被吊起来。
父亲这是怎么了?
把他叫来,却一言不发,整整一个时辰,就这么干站着,满腹心事,昨天还高高兴兴呢。
想到昨天,郑唤堂心里涌上一点喜悦。
妻子赵氏生下一对龙凤胎,两个小家伙一落地,就哭得震天响,别人儿女双全要花几年时间,他却是一下子抱俩。
好命啊!
就在这时,窗前的人转过身,目光深深地唤了一声:“阿堂。”
阿堂的郑唤堂的小名,成家后,父亲就很少这么叫他了。
郑唤堂心慌慌。
他从这声低唤中,听出了一些不一样的东西,“父亲,儿子做错了什么,您就直说,该打打,该骂骂,您别憋着。”
“儿啊,我……”
郑唤堂艰难的开了个头,又说不出话来。
郑唤堂觉得自己猜到了几分,一撩衣裳,双膝跪下。
“父亲,您别听那接生婆胡说八道,什么鬼节,鬼胎,我是不信的,咱们郑家……”
“把那小的杀了吧。”
“啊?”
郑唤堂猛的抬起头,脸上的血色倾刻间退了个干净,“您,您说什么?”
郑玉面上一片悲色:“把你女儿杀了。”
杀我女儿?
郑唤堂瞳孔骤然急缩:“父亲,你疯了吗?她是你孙女啊,是我的亲骨肉,亲骨肉啊!”
“阿,阿堂……”
郑玉浑身颤抖,两行热泪从眼眶里缓缓滑落。
“轰隆隆——”
雷声打在了郑唤堂的心头,他活二十年,还从来没见过父亲的眼泪。
将军泪……
郑唤堂脑子里嗡嗡直响,下意识问道:“父亲,可是发生了什么事?”
“你跟我来。”
郑玉扔下这一句话,走进了屏风后面。
郑唤堂微微一愣,忙起身跟过去。
屏风后面,是间小小的卧房,卧房虽小,五脏俱全,郑玉偶尔会歇在这里。
他走到床前,一把掀开帐帘,“你看?”
郑唤堂急步上前,惊得目瞪口呆。
床上有个襁褓,襁褓里是瘦得像猫儿一样的小婴儿,婴儿的脸色很白,呼吸很浅。
“这,这是谁家的孩子?”
郑玉闭了闭眼,在隆隆雷声中,用极其嘶哑的哑声道:“阿堂,父亲从前……”
他说的很慢,每一个字都像榔头敲在郑唤堂的心口。
原来如此。
竟是如此!
“阿堂,从今往后她才是你的女儿。”
郑玉看着儿子,眼里带着痛,“把那个孩子杀了吧。”
“不能杀!”
郑唤堂跪倒在地,满脸哀求,“父亲,赵氏心细如发,这事瞒不了她,这不是最妥帖的办法。”
“你打算怎么办?”
“我想想,让我想想。”
“你若想出好法子,我便留她一命,若没有,那便是我郑玉对不住她。”
“我能的,我一定能的。”
郑唤堂的目光凝在小婴儿身上,忽然想到几个月前和赵氏一同去的水月庵。
“父亲,我有一个主意……”
……
半个时辰后。
郑唤堂撑着伞走进海棠院,大丫鬟迎出来,“七爷,七奶奶刚刚醒。”
“两个孩子呢?”
“正在吃奶呢。”
郑唤堂:“喂完奶后,把孩子送到老爷书房。”
丫鬟一愣:“这么晚了?七奶奶还说一会要看看孩子呢。”
郑唤堂:“老爷请了和尚来批命,一点都耽误不得,吃完后,让奶娘立刻抱过去。”
“是!”
郑唤堂转身就走。
丫鬟看着七爷的背影,心里觉得奇怪,七爷和七奶奶平常好得蜜里调油,怎么七奶奶醒了,爷也不去瞧瞧。
正想着,却见七爷又打伞折回来。
“把七奶奶从前用过的帕子,找出一块来,再把针线盒子给我。”
丫鬟虽然一头雾水,却只当是和尚那边要的,赶紧把东西都拿出来。
郑唤堂接过帕子、针线盒直奔书房。
书房里,一灯如豆。
郑唤堂一手拿着针,一手去穿线。
线穿好,他开始在帕子上绣东西,虽然十根粗长的手指笨拙的跟什么似的,但一针一线都缝得十分用心。
缝好,他把帕子塞进怀里,然后吹灭灯,直奔郑玉的书房。
……
书房里。
三个孩子并排放在床上,两个脸蛋红扑扑,一个脸蛋白兮兮,都睡得昏昏沉沉。
郑玉抱起其中一个,放在臂弯里。
这个曾经杀敌无数,名震天下的老将军,低头用脸蹭了蹭婴儿的额头,交到了儿子手里。
郑唤堂用白布将婴儿缠在胸前,随即披上黑色大麾,又在大麾外罩一件蓑衣。
“父亲,我去了。”
郑玉把自己的腰牌递到儿子手里,“万事当心,速去速归。”
“是!”
郑唤堂戴上蓑帽,冲进夜色里。
夜色如墨,雨势渐小,老将军在屋檐下站了半晌,脸上露出只有在战场上才有的肃杀。
“下面,就该着手处理海棠院的那些人了,一个都不能留!”
……
风雨中,郑唤堂骑马到了西城门,掏出腰牌给守卫,守卫见是郑老将军的腰牌,二话不说,就把城门拉开一条缝。
郑唤堂一跃而出,直奔水月庵。
到水月庵门口时,天色依旧暗沉,
他解开白布,把婴儿抱在手里,用目光一寸一寸描摹着婴儿的五官。
郑唤堂看了许久后,腾出一只手去掏怀里的帕子,小心地塞到襁褓里。
这个帕子是他的私心,爹都不知道。
“孩子,你叫郑竹西,是我郑唤堂的女儿,我……”
语调哽咽,他再也说不下去,快步走到庵门前,把襁褓放到了地上。
郑唤堂不敢多看一眼,扭头就走。
他把马牵到树林里,又折回到庵门口,躲在一根大树背后,两只眼睛死死的盯着地上的襁褓。
天色一点一点亮起来,庵门终于吱呀一声打开,从里面走出来一个白净的尼姑。
白净尼姑抱起地上的襁褓,四下看看,忽然,襁褓里的女婴“哇”的一声大哭起来。
尼姑一边哄,一边又四下看看,见没有人,轻轻叹了口气,转身走进尼姑庵。
树后。
郑唤堂泪流满面。