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盛京城,对大清来说意义非凡,其格局也很有特色,内城是正方形,内设井字形街道,外城呈圆形,暗合天圆地方之意。
在南顺城路上,许多商贩正沿街叫卖,大街上人流如织,茶楼酒肆热闹非凡,很难想象这是关外能看到的景象。
在城门边上一处不起眼的位置,一男一女支起了自己的小摊子。
那男子弱冠年纪,面白无须,长得倒也周正,身着一件藏青色长袍,虽然满是补丁,但也难以他一身儒雅之气。
那女子不过十六,长得眉清目秀,气度谈吐一看就是大家闺秀,但一身鹅黄色襦裙也满是补丁,身材也显得瘦小。
不一会,二人就搭好了摊子,从包裹中拿出几幅字画放在摊子上售卖,只是这二人既不吆喝,商品也不吸引人,是以摊前没什么人光顾。
那男子倒也气定神闲,找了块青石,拂去上面灰尘后,坐了下来,从怀中拿出本《诗经》读了起来,偶尔读到妙处还微微一笑,若不是身上穿的破旧,这一幕倒也颇让人赏心悦目。
那女子则看着来来往往的行人,面露焦急之色,半天后又转身看着那男子道:“哥,别看了,咱爹的字画卖不出去啊。”
那男子头都没抬淡然道:“小言,看得出这字画妙处的自然会来的,放心。”
被称作小言的女子“哦”了一声,然后又转过身去,看着来来往往的人流,片刻之后,终于鼓起勇气,小声的喊道:“卖……卖字画了!”
然而她的声音太小,根本没人听见。
“卖……卖字画!”小言又加大了些声音,这回终于有人注意到了她的摊子。
一个做富家公子打扮的人踱步过来,轻摇手中折扇问道:“这是何人的字画啊?”
“我爹……啊……不对!是耕烟老人。”‘
那富家公子放下折扇,挑一幅画卷,打开一看,这幅画画的是夕阳下的一处渡口,一个苍老的摆渡翁正在驾船,周围的环境一片萧瑟,树上的叶子都已掉光,露出突兀的枝丫,远处残阳将落,天边满是凄惨的霞光。
在左上还题着一首诗“暮山衔落日,野色动高秋。鸟入空林外,人来古渡头。微风飘短发,纤月傍轻舟。十里城南外,钟声咽戌楼。”落款为耕烟老人。
“这画多少银子?”那富家子弟问道。
“十两?”小言小心的说道,“要不,九两也行……”
这是她一旁看书的哥哥开口了:“十两银子!少一两也不行。”
那富家子弟气得把画往桌子上一摔,骂道:“什么屁画买这么贵?还少一两也不行,当爷稀罕?活该卖不出去!”
说完就一甩袖子走了。小言把画重新卷好,气鼓鼓的盯着那男子。
“哥!都像你这般卖画,就是苏东坡的字画也卖不出去啊!”
“苏东坡的画作尚可,论字却不一定比的过咱爹。十两银子买的已经算少了。”依旧没有从书上抬头。
小言小脸憋得通红,指着那男子道:“戴高!你知不知道家里都揭不开锅了?娘亲身体本就不好,还要天天跟着大哥二哥他们上山捡榛子,爹的字画要是再卖不出去,我们……我们一家人就要饿死了!”
戴高把《诗经》放了下来,盯着小言:“我戴家人就算饿死了也是有气节的,你忘了咱们为什么被流放到盛京的吗?”
小言眼中有泪光闪动,恨恨的道:“要饿死也是你饿死!”说完就转过身去,继续叫卖字画。
然而来的人不是嫌字画太贵,就是觉得耕烟老人这个名号不响,一个上午一幅字画也没有卖出去。
肚子传来一阵咕噜声,小言捂着肚子,一屁股坐在地上,眼泪又不争气的在眼眶里打转。
这时旁边突然有人嚷嚷道:“德胜门边上有人发银子啊,大家快去看看啊!”话音一落周围的人流纷纷往北边涌去。
小言闻言也疑惑的站起来,看着人流跑向的方向。德胜门乃是内城的南门,离他们这里不远,小言正在心里盘算着要不要过去。
“天下哪有这种凭白发银子的好事,不许去。”戴高似是看出了小言心中所想。
小言听到这句话反而坚定了决心,瞪了戴高一眼道:“我一会就回来!你看好摊子!”说着就钻到人流里了。
戴高见状叹口气,把字画和摊子收好,也往那边去了。
德胜门周围已经围了厚厚一层人,小言虽瘦小但在人群中挤了半天,却也挤到了前面。
之间人群之中搭了一处高台,高台上摆了几个托盘,托盘中都都是一钱左右的碎银子,差不多有上百块,加起来有几十两。
在托盘前面站了个人,手上拿了个锣,敲了半天,然后拿出了个喇叭形的纸筒举到嘴边大声道:“诸位,诸位,今天是我百事行开业半周年庆典,感谢诸位莅临!”
台下闻言响起一片恭喜之声。小言听到身后有人交头接耳。
“百事行是啥?半周年庆典有什么好办的?京城里百年老字号都没这么张扬。”
“管他是啥呢,一会给发银子不就行了。”
“百事行都不知道?那可齐齐哈尔那边的大商号,去年的时候把咱们这所有的棉花都给收走了,现在是东北地界第一大财主呢。”
“哦哦,这么厉害,看来发银子的事,跑不了了。”
小言听到身后的人的窃窃私语,对发银子的事情又多了几分期待,垫着脚直往台上看。
那台上的大嗓门喊道:“一会我们会散发银两,表达对诸位到场的感谢!”
听到这话,人群顿时拥挤了起来,大家争先恐后的往前挤,争取能找到个接银子的好地方,小言身体瘦小,用尽全身力气,才能勉强不被挤倒。
“不过,”那台上的人话锋一转,“到场了这么多人,而我这只有八十两碎银子,显然不够发的。不如我们来猜灯谜吧,第一个猜出来的人就能拿一钱银子。”
小言身后的人顿时抱怨不已,好在没那么挤了。
“好,第一个灯谜!请问火药的配置需要用哪些材料?比例各为多少?”
台下的众人愣住了,这是哪门子的灯谜?就算不会出灯谜,也不至于拿火药配方这种问题来顶替吧。这是诚信不想让别人拿银子啊。
顿时台下骂声一片,不少人觉得上当,转身就走了,而有些人虽然知道答案,但是不清楚这伙计葫芦里买的什么药,也没开口。
那伙计在台上等了半天,见无人作答,正准备提问下一个灯谜。这时候台边上传来一个脆生生的声音:“一硫二硝三木炭。”然后一个白白净净的小手伸了上来。