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两行的人被伙计安排在了三楼的一处雅间中。
全聚德统共只有雅间十间,每间都战地极多,极尽奢华,自然每晚雅间都是爆满。
今晚有桌客人吃完的早些,故而空出一个雅间。
雅间占地大隔音也好,倒是个说话的好地方。
杨亭之迫不及待的走上三楼,推开房门。
只见一个穿着米白色长袍的人望着窗外瘦西湖景色出神。
听到有人推门进来,那人转身,拱手笑道:“杨掌柜,许久不见,近来可好啊?”
这人约莫三十余岁,双目中透着精明,皮肤偏白,唇边留有精心修剪的胡须,右手大拇指戴着一枚镶着红宝石的玉扳指,看起来贵气逼人。
听这人的口气,是认识杨亭之的,杨亭之也觉得他面熟,只是一时想不起来是谁,从口音和扳指来看,应是从京城来的。
那人见杨亭之面露为难,笑道:“杨掌柜贵人多忘事,怕是已将在下忘了吧。”
杨亭之拱手笑道:“杨某糊涂,还望海涵。”
那人哈哈一笑,也不为难杨亭之,朗声道:“在下姓唐,单名羽,是京师银行的掌柜,说来杨掌柜与我在京城福满楼还有过数面之缘呢。”
“唐羽?”杨亭之默念一句,骤而想到一个人,不敢置信的道,“你是京城的唐掌柜?隆昌通的那个唐掌柜?”
唐羽笑道:“正是在下。”
隆昌通乃是银座银行的前身,是晋商聂志远手中的一个钱庄,被胤祚收下来,改组为了银行,自那之后后,唐羽便一直担任京城分行的掌柜。
杨亭之与唐羽虽无甚私交,但作为最早跟着胤祚创业的人,彼此有段共同经历,也算是颇有话题,故而有些激动。
“上茶,要好茶。”杨亭之朝门外的伙计吩咐道。
唐羽忙道:“不必了,茶点已经上过了。”
杨亭之看了桌上的茶点一眼道:“这是去年的陈茶,虽也是湖南白马的毛尖,但总不如今年的新茶好些。”
唐羽闻言开玩笑道:“我一入扬州就听人说全聚德如何如何,今日算是涨了见识了,湖南现在正乱着呢,就是去年的陈茶,京城也要卖上十两一包,今年的新茶恐怕是天价了吧?”
“不值一提,惹唐掌柜笑话。”杨亭之谦虚道。
说话间,伙计已将茶泡好倒上了。
唐羽举起景德镇的瓷杯,尝了一口茶汤,赞道:“好茶。”
杨亭之也品了口茶,然后感慨道:“说来,你我二人也有三五年未见了吧,没想到能在扬州重逢,实是缘分。”
“初见时,杨掌柜还只是变卖家业的一个小掌柜,没想到再见面杨掌柜已是领扬州城数一数二的人物了,连在下都要来投奔你了。”
“这是哪里话……”杨亭之谦虚道。
两人客套了几句之后,杨亭之问道:“对了,不知道聂老现在如何了?”
“老东家啊,他现在已经是晋商……不,应说是真个北方最富有的商贾了吧。”唐羽道,“毕竟他手里可是有银行一成股份的。”
接着唐羽又道:“当年将隆昌通转给殿下,却只换了银行一成的股份,老东家可是心痛万分,如今看来,这笔买卖做的实在是划算,光这几年银行的分红,就值十几个隆昌通了。”
唐羽又喝了口茶,冷不丁转入正题:“杨掌柜,你久处扬州,这次湖南造反,对徽商的影响想必你是最清楚的,还望杨掌柜指点一二。”
“指点不敢当,唐掌柜既然询问,那在下定知无不言。”杨亭之正色道,“湖南地处荆州,乃是交通要冲,此地动乱,云贵、两广乃至琼州都会有影响。其中首当其冲的便是这茶了。”
杨亭之端起茶杯道:“譬如这白山毛尖,往年最贵也不过一两银子一两茶,今年这个价已经升到二十两银子,甚至有些地方是有价无市,除此以外,古丈毛尖、安华松针、南岳云雾茶等等十余种,现在均是天价。不过江南不缺富商大户,这些名茶虽然价格奇高,但也不缺销路,对徽商的影响倒不算大。“
“要说影响大的,当属安华黑茶、千两茶以及广东红茶、云南红茶等几种,这些茶叶量大价低,一般都是卖给酒馆、茶楼和普通人家的,这几种茶每年徽商的出货量都在十万斤上下,而今年,唐兄猜测徽商出了多少?”
杨亭之嘴角微笑,得意的卖了个关子,喝了口茶,却也不等唐羽回答,直接道:“只有不到五千斤。”
“什么?”唐羽震惊,“这么算下来,徽商至少亏了五六十万两银子啊。”
杨亭之点点头道:“算上堵在路上坏掉的,被叛军山贼劫掠的,以及茶园焚毁的,亏损可能更多,怕是有七八十万两。受此影响,这一个多月来,徽商大大小小茶庄已经倒了几十座,甚至一品轩、浮云阁这种老字号也未能幸免于难。”
“除茶叶外,做木材生意的徽商,也是损失惨重,也有十几家做木料生意的陆陆续续关张了。另外,走长江水道的,也都有损失,以上林林总总,加起来恐怕有上百万两银子。”
唐羽露出笑容:“如此一来,事情就好办多了,不瞒杨掌柜,在下这次来扬州,是奉云掌柜之命的。”
唐羽说着从袖中掏出一封信件,放在桌上,推到杨亭之身前:“这是云掌柜手书,杨掌柜请过目。”
两行统治了大清半壁江山,机构庞大,故而内部调动任命,均要有行首或是掌柜的手书即可,这也是云婉儿为两行设计的内控制度。
杨亭之将信件从桌上拿起,信封上只写了一列字“银座银行内部文书”,右上角还盖了一个红戳,写着“机密”二字。
将信件取出,打开,只见上面写着“兹有京师唐氏羽,受银行大掌柜云婉儿遣,由原直隶银行大掌柜,调派总管江浙徽三省大掌柜,主管三省银行事宜,此令即日生效,各分行及两行部属,见信宜当相助……”
再后面便是唐羽的生辰、籍贯、面貌特征一类,而后是云婉儿的署名,以及此令颁布的年月日。
字迹娟秀灵动,是女子的字迹,这纸也是银行的银票用纸,在烛火下依稀能见纸中有云纹水印。
这是银票专用的防伪标志,最早是隆昌通的法子,经过百事行的无数次改造,已经愈加复杂。
这纸的做法是机密中的机密,造纸间是由胤祚的护卫亲自看着的,每日产多少、留多少、耗用多少,皆有定数,绝无仿制和偷用的可能。
所以尽管杨亭之并不认识云婉儿笔迹,但还是相信了信上所说。
“恭喜唐兄升迁,三省银行尽在你手,到时你就是两行之中,自云掌柜以下的第一人了,以后在下还要靠你多多提携啊。”