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“虎豹军水师战船……”指挥使猛的一楞,一脸不可思议的反问道。
随后,一个大胆的想法,就浮现到指挥使脑海……
如果虎豹军连水师战船都参与到这场走私中来,那就直接证明,虎豹军一定清楚这场走私。更有甚者,虎豹军很可能就是这场大规模走私的最后推动者。
连虎豹军都参与进来了,不用说,这件事已经不是自己一个正三品指挥使能控制了。
想到这里,指挥使直接开口道:“这件事已经不是我盐铁司能够控制得了了,本官决定,马上上报朝廷,上报陛下……”
“但是,在上报之前,我盐铁司必须要拿出一个具体的解决办法出来。要不然,在奏对陛下的时候,本官就会无话可说……所以,都想一想,针对这个私盐泛滥,还有虎豹军参与的局面,我盐铁司该怎么做,才能让朝廷损失降低到最低程度……”
专门缉拿走私的部下,仅仅经过短暂沉思就开口回答:“源头……只要我们能控制住私盐源头,不让私盐大规模流入江南,所有问题都将迎刃而解……”
指挥使的眼睛先是一亮,紧随其后就再次恢复成刚刚的黯然。
而后,对着部下回答:“私盐的源头,毫无意外6∑,在虎豹军位于山东的盐场。但是,你们认为,虎豹军会承认向我们走私私盐吗?只要虎豹军不承认,朝廷就拿虎豹军没有任何办法。毕竟,朝廷不可能为了一个私盐。就贸然同虎豹军进行开战……”
完了后。指挥使似乎想到了什么。直接对部下反问道:“有没有办法在朝廷控制的江南一带,通过缉拿等方式,控制住私盐走私……”
部下一脸无奈的摇头否定道:“基本没有可能……大人,真正导致私盐泛滥的罪魁祸首,并不是那些私盐贩子,而是在朝廷和地方,都拥有很雄厚背景的盐商……对于这些盐商,我盐铁司根本没有丝毫办法去对付他们……”
听到盐商二字。指挥使本来就黯然的一双眼睛,此时此刻变得就更加黯然了。
能在大明朝当上盐商,无一例外,都是在朝廷有人的商人。
再加上他们手握朝廷分发的盐引,可以正大光明的卖盐,盐铁司基本没有办法去管控他们。
所以,一番讨论下来,问题还是回归到了私盐的源头之上。
就在这时,缉拿盐铁走私的部下,再次开口提议道:“大人。既然没有办法控制私盐的走私源头……下官以为,我们还有一个办法。那就是不让这些走海路的私盐登岸,在海上,抓住这些走私私盐的商船和战船……”
再没有其他解决办法的情况下,这个不是办法中的办法,直接就成了指挥使在崇祯面前进行奏对的救命砝码。
于是,一个时辰不到,指挥使就出现在崇祯皇帝面前。
没有出乎指挥使意料,自己刚刚把情况上奏,崇祯皇帝刚刚还是平静的一张脸,马上就因为愤怒而被涨得通红。
特别是当他得知,整个事情的罪魁祸首竟然是虎豹军后,脸上的愤怒,直接就被憋屈和杀气给笼罩。
紧握着的拳头狠狠砸在面前龙案上后,一脸阴沉的骂道:“虎豹军,简直是欺人太甚……”
“马上把内阁几位爱卿叫来……盐税几乎占据了朝廷所有税收的三成,绝对不能出现任何意外……马上去宣内阁几位爱卿,朕马上要见到他们……”
几个人急匆匆赶到大殿,并且从盐铁司指挥使口中得知整个事情后。内阁首辅想也没有想就开口回答:“陛下,老臣肯定,整个走私的最后推手,一定是虎豹军……”
“至于虎豹军这么做的目的,很简单,那就是让朝廷在盐税上,收不到一两银子……”
对于这个回答,崇祯一点也不满意……对着内阁首辅,毫不留情的开口反驳道:“爱卿说得这些,朕逗清楚……朕把你们叫来,要的是解决办法,怎样才能让朝廷的损失降低到最低程度……”
“朝廷新军扩军在既,到处都需要银子。如此关键时刻,盐税绝对不能出任何问题……不仅不能出问题,朝廷在盐税上,还要进一步加税,让盐税收入达到每年一千万两白银……”
这个时候,盐铁司指挥使不得不在内阁首辅的示意下开口回答:“陛下,老臣集中盐铁司所有文武官员想到一个解决办法,不知道是否可行……”
“说……”崇祯皇帝的眼睛一亮,赶紧开口追问道……
面对身边同时看向自己的好几双目光,指挥使强压住自己内心的紧张,尽可能简单的回答:“盐老臣的想法是……朝廷马上派出水师战船,封锁虎豹军水师可能南下的海域…….”
“只要运送私盐的虎豹军水师战船不再南下,失去私盐渠道的各地盐商,就不得不重新从盐铁司手中购买官盐……如此一来,朝廷盐税就会不受任何损失。”
对于这个提议,崇祯并没有马上回答……
一双眼睛迅速向外射出两道精光的同时,直接对内阁首辅问道:“王爱卿……你认为,盐铁司提出来的这个办法是否可行……”
一番沉思后的内阁首辅赶紧开口回答:“陛下,在没有办法控制走私源头的情况下。不让私盐南下,进入江南,绝对是最便捷,付出最小的办法……”
“老臣完全同意这个想法……只是,老臣不知道,朝廷水师是不是虎豹军水师的对手……毕竟,我们谁也不知道,在拦截过程中,两支水师会不会爆发水战……”
“要知道,那些运送私盐的虎豹军水师战船,并没有打出虎豹军旗号。即使爆发水战,对朝廷和虎豹军之间的关系,也不会产生丝毫影响。”
内阁首辅刚刚说完,另一个内阁大臣就站了出来,一脸自信得说道:“请陛下放心,虎豹军虽然在陆地很厉害!但是,在水战中,朝廷水师绝对可以称得上他们的祖宗……”(未完待续。。)
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