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温曼妮把车停在一栋小楼前。
夏晓兰出于职业敏感,很快在心里有了分析:非常典型的美国郊区住宅,看起来是两层,应该还有一层地下室。
茅老师的这位老友,的确在美国过得不错。
从纽约开车到伊萨卡有5个小时,夏晓兰和温曼妮不可能一句话都不说,在交谈中她已经知道温曼妮是律师,如今在纽约一家律师事务所供职。
美国法学院的学费昂贵,律师要先当助理律师,再到正式成为律师,后面还有初级合伙人到高级合伙人,夏晓兰还不知道温曼妮属于哪种……但不管是哪种,这个职业就注定要忙成狗,下车时候夏晓兰就再次感谢了温曼妮:
“Connie,真的很感谢你特意来接我,耽误了你不少时间。”
一来一回,再加上接机等待,一天时间都花掉了。
温曼妮也没有在机场时那么冷硬,“我接你也是顺便,本来我也要回来看望父母。”
俩人说着话,门被打开了。
一个上了年纪的女人打开门:
“嗨,你就是晓兰吧?快进来,我们一直在等你。”
温曼妮介绍,“这是我母亲。”
夏晓兰迟疑。
她之前叫温曼妮就叫错了,其实想想,温曼妮爸爸和茅老师是朋友,按辈分,她顶多管温曼妮叫大姐……一定是转了几次机才到美国让她昏了头。
“你可以叫我胡阿姨,也可以叫我名字胡瑛,美国这边和国内不太一样,慢慢你就习惯了。”
胡瑛年纪和宋大娘差不多,宋大娘就真的是老太太,胡瑛看上去要年轻许多,她穿的虽然随意,却也不至于是大娘款,头发还有焗染的痕迹,整个人状态显年轻!
夏晓兰老脸微红改了称呼。
茅康山的老朋友温教授,没有来门口接夏晓兰,显然是不太方便。
他之前大病过一场,如今身体仍然虚弱,以至于要暂时靠轮椅代步,就在屋子里等候。
温教授是个非常温和的人,病后初愈让他看起来精神有点差,他是早年留学美国就在美国扎根的移民,在康奈尔大学任教,夏晓兰能来康奈尔大学当交换生,就多亏了温教授帮忙。
温教授打量着夏晓兰,在和茅康山的联系中,茅康山已经颇为得意向他炫耀了夏晓兰的“天赋”,却没说夏晓兰长得这样漂亮。
到了温教授的年纪,看人已经不从外貌判断,但人类的本能作祟,看见长得好看的人,难免心生好感。
这好感不是男女那种喜欢,纯粹就是长得好看,看着顺眼。
夏晓兰叫了一声温叔叔,又转达了茅康山对老友的想念之情,还抱歉自己给温家添了麻烦,又拿出了从国内给带过来的礼物,也就是好茶叶和切好的人参片……温教授不太看重这些虚的,一下说到了重点:
“作品集呢,你有没有带上自己的作品集?”
这个夏晓兰在茅康山的提醒下早有准备,她的箱子那么重,不是带的衣服多,主要就是这些东西啊!
夏晓兰赶紧把自己的作品集奉上。
温教授仔细翻阅,又问了夏晓兰好些问题,表情越发和缓了。
“爸爸,要考学生你有很多时间,能不能先开饭,我可是一路从纽约开回伊萨卡!”
温曼妮表示抗议,胡瑛也同样如此,温教授一想也是,就暂时放过了夏晓兰。
夏晓兰被问的一脑门儿汗,温教授人温和,提问却十分犀利。
等所有人都洗手坐到了餐桌上,温教授还让夫人开了一瓶酒,庆祝夏晓兰来美国……在国内不提倡学生饮酒,在美国以酒佐餐很常见,夏晓兰是1965年出生的,1986年她的法定年龄是21岁,就算在1984年颁布的《最低饮酒年龄法案》里,21岁也到了能合法饮酒的年纪!
温曼妮向夏晓兰解释:“这是避免年轻人形成酒精依赖,除此之外,16岁就能结婚和考取驾照,你会开车吗?应该去申请一个驾照!”
夏晓兰是有驾照的。
不过那是在华国,显然在美国这边没法通用。
夏晓兰也有这个打算,在美国没有车太不方便了,她要出个门,总不能一直靠温曼妮接送,咨询律师还按小时计费呢,人家凭什么当夏晓兰的免费司机。
此外,在住的方面,夏晓兰也有两个选择,一是去住学校为交换生安排的宿舍,二是自己租房。
她比较倾向后者,租房显然更自由,有个什么事不用打搅室友,要住大学的宿舍也不是免费的,同样要花钱,只不过比外面租房便宜。
胡瑛打断她:
“你独自到了异国他乡,我们怎么会让你一个人出去租房?曼妮去纽约工作后,已经有许多年没有住在家里,楼上的空房间你可以挑一间自己喜欢的!”
温教授也是这个意思。
夏晓兰的账户里有杜兆辉给的127万美元,身上还带有几千美金,其实并不缺租房的钱,但盛情难却,她也考虑了一下独自租房的安全性,最终还是同意了住在温家。
温曼妮显然有些外冷内热:
“等你申请到驾照,可以用家里的车。”
夏晓兰也十分诚恳:“替我提供住宿我已经非常不好意思了,如果可以的话,我想自己购买一辆车。等我离开时再卖掉,一年的折损费我还是能承受的。”
温曼妮点头:“你说的对。”
留夏晓兰在家里住,是担心她的安全,温家受茅康山所托要照看她。
但像温曼妮这样在美国长大的,懂得尊重夏晓兰的选择权,夏晓兰要买车,温家人只会提建议,告诉她怎么买,不会强硬让她不许花钱——在美国不能随便问别人收入,更何况是管别人如何花钱!
这顿饭算是宾主尽欢。
温家还有三个空房间,夏晓兰挑了一间小客房,没有去动温曼妮从前在家时的卧室。
温教授和胡瑛住在楼下,楼上其实就是独立的空间,由夏晓兰独享了。
亲近又保持一定的距离,夏晓兰很满意居住环境。
对了,她把手表取下来,还有这块莫名其妙磕碎的手表,在路上时候温曼妮就看了好几眼,似乎对她的经济状况很怀疑,人家只是没说出来伤害她自尊。
“还需要一块新手表。”
在香港时那个噩梦,夏晓兰不愿意多想。