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天京朝阳门外的孝陵卫,此处此时已经是变成了一座巨大的军营,西殿新编第四军三万余人、两万随军民夫以及乡兵团把这里填充得满满当当。
昨日第四军先头部队便已经赶到了这里,驻守在这里的数百名北殿军没有做什么抵抗,集体做了俘虏,令冯子材感到惊奇的是这些俘虏丝毫没有被俘的气馁,反而有种解脱似的释重。
冯子材自从年初调回苏州述职之后,作为西王打乱新军将官之间的派系计划,冯子材从新三军的团长做到了新编第四军第二师的代理师长之职。新编第四军随西王出征天京,第二师是作为先头部队在使用,昨日到了孝陵卫后,看到北殿军毫无斗志,冯子材原本打算一鼓作气攻克朝阳门的,却想不到接到西王的将令,命第二师在孝陵卫驻扎,为后续部队建立营垒。
冯子材只得放弃大好的机会,留在孝陵卫修建营垒。此时他站在一处土坡之上,望着眼前孝陵卫的营垒,却是一片繁忙的景象。挖壕沟的、建木栅的、修建营盘的、搬运物资的,整个孝陵卫人声鼎沸,马嘶牛吼之声不绝于耳。
冯子材点上一支小刀牌香烟,自从当上代理师长之后,他渐渐迷上了这种香烟的味道,在心烦意乱的时候,他就会点上一支缓解心中的烦躁。
“怎么?还没想通西王的那道将令?”冯子材回头一看,说话的却是原来自己所属第三军的师参谋长张明景,只见他走到自己身旁,也望着远处天京的朝阳门轻叹一声说道:“西王这是打算最后再进城收拾残局啊。”
冯子材微微皱眉,望了望自己和张明景的随身护卫都离得稍远。这才笑笑说道:“军人以服从命令为天职,而且咱们这次进兵并不是为了消灭多少敌人,而是要争取人心对吗?”
张明景呵呵笑着拍了拍冯子材的肩头赞许道:“不错啊,比我想得又更深了一层,的确这次进兵天京咱们的潜在敌人不只是北殿军啊。”
冯子材深吸了一口烟气跟着说道:“如今翼王的兵马到了大胜关。杨辅清部在我们身后的淳化镇,北殿兵马不过三万余人,而且士气低落,根本不是我们的对手,我想西王命我们暂驻孝陵卫是有两个目的。”
张明景笑了笑说道:“不错,我琢磨了一晚。也觉得是两个目的,你先说说看,咱俩想的一不一样?”
冯子材望着天京方向说道:“其一就是天王府和西王府还在城内,西王担心强攻天京,北殿军会上演最后的疯狂,甚至不顾一切强攻天王府和西王府。咱们停下来。是给韦昌辉留个念想,还留下了可以谈判解决事端的余地,毕竟西王也不想要一座生灵涂炭的天京城啊。”
张明景点头道:“说的不错,狗急了还会跳墙的,要是朝阳门破了,韦昌辉说不定真的会烈火焚城,他如今已经不是那位北王。他现在是个疯子。”
冯子材犹豫的问道:“西王真的打算和一个疯子谈判么?”
张明景笑了笑不置可否反道:“谈判需要时间,虽然和疯子谈判不一定能谈成,但总算能争取到时间。”
冯子材有些明白过来:“西王需要时间争取人心,特别是在大胜关和淳化镇的翼王部、杨辅清部。”
张明景微微颔首道:“不错,西王的第二个目的便是借着这次勤王,最好能够收服两家,太早拿下天京,势必让事情变得复杂。”
冯子材神情变得有些惊讶,缓缓低声问道:“因为天王还在天京城内?”
张明景呵呵一笑道:“不错,咱们那位名义上的共主。天王他老人家还在天京城内,太早进天京,西王的话语权就会薄弱上几分,太早进天京就不好行事了。”
冯子材嘿了一声,想也不想就道:“这位天王真是麻烦。韦昌辉怎么不把他也给弄没了?”
冯子材说完这句,似乎又想到什么,面色有些难看的望向张明景,张明景也是一般的脸色,两人对望一眼同时失声道:“西王还有第三个目的!”
……
却说韦昌辉当日在北王府召集心腹将领密谋调兵攻打天王府之事,虽然如今天京城内外都在北殿控制之下,但有两个地方还不算是北殿的治下。一个就是洪秀全的天王府,另一个就是西王府。这两处都有天王府和西王府各自的参护守卫,天王府尚有参护三千余人,西王府也有千余参护。虽然此时北殿军兵马颇多,但天王府参护兵马也不少,西王府参护虽少但都是精兵,没有完全的把握之下韦昌辉也不敢贸然动手,而且要不是走投无路,韦昌辉也不敢杀掉天王或是把西王府的人杀光,特别是西王府的人,韦昌辉还需要他们来做人质呢。
韦昌辉看着殿上一群心腹沉声道:“传我的诫谕,全体军兵集合,随我攻打天王府!”
众将都是一愣,大将张同海问道:“殿下,我等该准备多少人马?”现在韦昌辉动辄杀人,众将也不敢违拗他,只能顺着他的话去说。
韦昌辉焦急地说道:“我不是说了吗?全部,全部。”“是!”张同海仗着胆子,又说:“殿下容禀!我们手中,现有军兵三万九千三百多人。防御天京外围占去了一万八千人,守把各处城门、城墙、王府等地占去了一万八千人。可以调动的军兵,只有三千多人。如何调动?请六千岁定夺。”
韦昌辉一听,心里凉了半截,现在他才感到人少力单,实力空虚,听闻勤王军可是不下二十万之众,自己拿什么去和人家对抗呢?三千多人能拿下天王府吗?天王府参护就有三千余人,而且天王府防御也极为严密,莫说三千人就算六千人也未必打得下来。而且一旦动天王府,就只准胜。不准败,必须把天王府拿下来,否则,后果将不堪设想。
急得他满头大汗,不住地摇头叹息。可是,不采取这次行动行吗?也不行,形势不等人哪!萧朝贵和石达开随时都可能杀回来,没有兵防御城门也不行?守把城门的任务更是至关重要,万万不能削减兵员。
就在韦昌辉万难抉择的时候,一个探子带回来的消息让他打消了攻打天王府的念头。一名探子满脸土色的前来禀报道:“殿下。西王大军距孝陵卫已经不足百里,另有一部兵马从镇江而来,已经将至燕子矶。”
韦昌辉面色大变,颤声道:“怎么、怎么来的这么快?”跟着又有探子来报,翼王大军也将到大胜关,这下韦昌辉这地慌了手脚。
北殿尚书张春厚急忙说道:“殿下。西王兵锋极盛,锐不可当,听闻连北面老毛子都不是西殿兵的对手,我们还是收拢兵马固守天京城垣为上。”
韦昌辉怒道:“要是城垣也守不住呢?”
大将张同海献媚道:“殿下,咱们北殿上下齐心保殿下,哪有守不住的?”
韦昌辉仍旧一副丧考般的模样,不住的摇头道:“你们不知道西王和翼王的厉害。光一个石达开已经是我不能对付的了,更别提萧朝贵了。”
张春厚皱眉道:“要不这样,咱们先收拢兵马,然后集中兵力打破西王府,将西王一家老小当做人质,逼迫西王退兵!”
韦昌辉怒道:“一派胡言,要是萧朝贵得知西王府被破,他还不把我等全都干掉么?”
张春厚道:“卑职的意思是打下西王府,但不伤害西王一家老小,这一次并非胡乱杀人。”张春厚一急便说错了话。这一次不胡乱杀人,意思便是前番都是胡乱杀人了。
但韦昌辉也没有在意,只是若有所思的道:“西王会为了西王府一家老小退兵么?”
张春厚道:“有人质在手至不济也可换得性命回庐州去啊,殿下。”
韦昌辉这个时候才想起那日刘乃新所说的上中下三策,这时候看起来似乎中策离开天京回庐州去至少算是一条好计策啊。韦昌辉盘算片刻道:“也好。咱们就先打西王府,但让兄弟们千万小心,可别伤了西王家小,特别是西王世子萧有和。”众将一起领命,各自分头准备去了。
韦昌辉稍微休息了一会儿,晚饭后张同海来报,已经准备妥当,韦昌辉便披挂整齐,全副戎装,在北府外提刀上马。张同海早已准备就绪,三千人马整装待发,韦昌辉把大刀一摆,奔西王府杀去。
这晚,天色特别黑暗,星月无光,伸手难见五指。不过,北殿兵都手执火把,轻车熟路,时间不长,便来到西王府的正门,韦昌辉勒住战马,冶头观看,但见西王府内,一片漆黑,声息皆无,似乎西王府也没什么准备。他心中暗喜道:真乃天助我也!于是,马上传下将令,命张同海率部进攻。
北殿兵很快攻破了西王府的正门,数百北殿兵一起涌进正门,来到西王府的前院内。却不想刹那间,灯球火把在西王府前院内燃起,把前院照得照如白昼。
那数百先进西王府的北殿兵还在错愕之间,突然,西王府里放了三声信炮响起,前院两厢内、屋顶上上举起了火把,几百名西殿参护,各执火枪一齐朝院中的北殿兵开火。
一时间弹如雨下,又是交叉射击的火力,北殿兵拥挤之下根本无处可躲。与此同时,就见西王府两侧巷子内各有百余名西殿参护杀将出来,火枪开道,西殿参护的火枪犀利,北殿军连连后退。
北殿军没有防备会有这么一招,措手不及之下,乱了阵脚。霎时间被火枪打死打伤的很多,大将张同海也死在乱枪之下。
韦昌辉一看,知道西王府已做了充分准备,眼睛珠子都要突了出来,失声叫道:“西王府哪里来的这么多火器?”
他并不知道早在一年多前,西王便秘密偷运新式西洋火器入天京,毕竟各王府都在享用各种西洋物件,把枪支混在贡品、礼品中偷运入天京还是非常容易的。
韦昌辉见势头不好,急忙调转马头,打算夺路而走。北殿兵马见北王逃跑,也跟着仓惶后撤,就这样三千北殿兵被一千精锐西殿参护击退,西王府安然无恙。
西王府正殿内,童强胜一脸阴沉的望着满院子的北殿兵尸体道:“要不是西王有命令,今晚就可以做掉韦昌辉这狗贼。”
一旁李左车拿着一支兀自冒着烟的火枪淡淡一笑道:“小不忍则乱大谋,走吧,咱们俩也该去会会这位北王了,西王交代的事一定要办到的。”(未完待续。如果您喜欢这部作品,欢迎您来起点(qidian.com)投推荐票、月票,您的支持,就是我最大的动力。手机用户请到m.qidian.com阅读。)9