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1861年12月,张大河率东海舰队顺利抵达京都外海。
此时的日本,幕府实力派大老井伊直弼刚刚遇刺身亡不久,整个国家正处于幕末剧烈的动荡时期。
1861年中,尊攘派武士袭击了位于江户附近品川的英国公使馆,两名英国使馆人员负伤。一时间,日本的排外运动达到高潮,几乎所有的外国人甚至和外国有关系的日本人,随时都有可能遭到袭击。
在尊王攘夷运动中,中下级武士开始走上日本政治舞台的中心,这些中下级武士自称草莽,他们虽然仍对公卿大臣和藩的大名抱有希望,希望他们能出来领导日本的自强运动,但逐渐地他们也意识到要依靠自己的努力来改变日本的命运,于是,他们加强相互间的联合,并得到了豪农和豪商的支持,他们在尊王攘夷运动中扮演了主要角色。
尊王攘夷运动在长州、土佐和萨摩等西南诸藩发展迅速,这些藩的大名长期遭到幕府的排挤,与幕府的矛盾比较深,他们希望借助尊王攘夷运动扩大自己在日本政治中的影响力,故此对尊攘派采取支持的态度。
在这样的大气候下,西方列强派驻日本的公使馆纷纷遭到攻击,西方列强则又纷纷派出军队进行还击,尊攘派和外国人之间的战争逐渐升级,最后长州藩藩主毛利家启用了尊攘派人士高杉晋作,高杉晋作训练了一支以普通市民、农民为骨干力量的新军,加上西方列强在日本的军事力量严重不足,高杉晋作的新军在和外国人的交战中连战连捷,迫使外国人从日本撤军,整个日本的尊攘运动越发高涨。
不过,张大河却对发生在日本的一切一无所知。
由于从被欺负到欺负别人之间的角色转换过于突然,西方列强从心理上还无法接受中国的锐变,因此也心怀叵测,都不愿意将发生在日本的一切告诉中国人,甚至连美国人也在英、法等国的唆使下保持了沉默。
张大河的东海舰队就在这样毫无警觉的情况下一头撞进了京都湾,结果遭受长州藩武装军船的突然袭击,双方在京都湾内爆发一场小规模的海上激烈冲突。
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张大河通过望远镜仔细地观察着几千米外的港口,眉头不觉皱紧,向一边的大副刘从云道:“从云哪,我怎么觉得这里好像有些古怪。”
刘从云也说道:“卑职也这么觉得,可一时间却不知道是哪里不对。”
张大河道:“太平静了,一点也不像是个热闹的港口,这里可是京都湾,东瀛人的皇城所在地呀!岂能如此冷清?”
刘从云耸然道:“长官这么一说,倒还真是这么一回事!这些东瀛人究竟想干什么?把港湾里的所有船只都躲避起来,莫非是怕我们攻击他们?”
张大河道:“只怕未必如此,弄不好他们会主动进攻我们亦未可知。”
刘从云摩拳擦掌道:“卑职倒希望东瀛人真的会蠢到来进攻我们,那我们就正好拿他们的水军来练兵,嘿嘿。”
张大河皱眉道:“不到万不得已,最好不要和东瀛人冲突,这是校长的亲口命令!我们必须严格执行。”
刘从云神色一肃,厉声道:“是,长官!”
两人正说话之际,从港湾的四周突然悄无声息地出现了几十艘木船,这些木船呈辐射状散布在东海舰队的四周,隐隐将三艘中华舰给围了起来,甚至连京都湾狭窄的入口处也出现了几艘大木船,封死了东海舰队的退路。
张大河心头一震,急通过望远镜观察,赫然发现这些木船上居然都装着火炮,黑洞洞的炮口已经瞄准了己军军舰,一些打扮得奇奇怪怪的东洋浪人正哇哇叫着填装弹药,看样了是要准备发射了……
不过,从望远镜里看得真切,东瀛人的火炮十分落后,而且还是前装火yao的,炮弹也只是一颗颗的大圆铁球而已。
张大河放下望远镜,向身边的传讯兵厉声道:“立即骂笛示警,通知二号舰、三号舰,呈攻击阵形散开,准备战斗!”
嘹亮的警笛声倏然响彻云霄,从三艘中华舰中部烟囱里冒出的黑烟突然间变浓,原本保持缓慢行驶速度的军舰突然间加速,掉头驶向京都湾的狭窄入口。张大河清楚,在狭窄的港湾内跟大量东瀛军船混战是不明智的,最好的战术应当是将东瀛舰队引入大海,利用广阔的大海充分发挥东海舰队铁甲舰速度快、火力强的特点,给东瀛舰队以重创。
既然和东瀛海军的一战已经无法避免,不如先设法打好这一仗再说。
作战的命令逐级下达,已经经历过一次正规海战的将士们反应明显比前次快了许多,在短短的几分钟之内,就各就各位做好了战备,双联装的四门主炮很快调低了射角,以确保能射中海面上的东瀛木船,侧舷、舰尾的副炮、重机枪也已经严阵以待,随时准备射击……
三般中华舰在海面上拖出三道长长的浪花,以最高速度迎上京都湾入口处的几艘东瀛大木船。
“轰!”
中华一号舰首先开炮,四炮齐射,首发就直接命中了一般东瀛木船的侧舷,在一片猛烈的火光中,那艘东瀛木船被炸开了一个巨大的窟窿,海水迅速倒灌而入,在短短的几分钟之内,船体就开始倾斜……
“轰!轰!”
二号舰和三号舰几乎同时开炮,又有一艘东瀛木船遭受毁灭性的打击,由于这些东瀛船只依靠人力或布帆驱动,移动速度缓慢,基本上无法依靠机动规避中华舰的炮击,被瞄准就意味着被摧毁。
但东瀛人也表现出了悍不畏死的精神,既便船体被炸破开大洞,海水倒灌导致船体倾斜,也顽强地继续前进,直到进入东瀛人的射程之内。
但东瀛人的火炮除了在中华舰的舰体上留下一处处的凹痕之外,再无任何建树。
“轰!”
一号舰加足马力,以高速狠狠地撞上了一艘木船,在一声震天动地的巨响中,木船被轰然撞成两截,当即沉没,而一号舰却毫发无损继续前行,迅速穿过了狭窄的京都湾入口,驶进了广阔的大海。
顽强的东瀛舰队不顾一切地追出入口处,试图追击。
三艘中华舰利用速度的优势在海上兜了一个大圈,掉头杀回,以主炮巨大的威力不停地杀伤东瀛人的船只,这是一场一边倒的屠杀,虽然东瀛人试图偷袭东海舰队,但由于张大河指挥得当,全舰队官兵反应迅速,及时脱离了危险地域。
在脱离了危险之后,东海舰队便大开杀戒,在短短四个小时的海战中,就击沉、撞沉了十六艘东瀛木船,仅有十余艘东瀛木船负伤逃入京都湾,张大河率东海舰队穷追不舍,再度追进京都湾,将所有参与进攻的东瀛船只全部击沉。
海战过后,京都湾的海面上到处飘满了船只的碎片和东瀛人的断肢残躯。
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张大河不知道的是,这支试图伏击外国船队的海军是属于长州藩藩主毛利家的。
毛利家原本打算伏击的并不是张大河率领的东海舰队,而是荷兰的一个商船船队,在发现事情不对之后,毛利家并没有及时撤军,而是愚蠢地以为,三艘中华舰的吨位要比欧洲列强的小许多,以为有机可趁,遂执意发动袭击。
事实证明,毛利家的侥幸心理是十分愚蠢的,三艘中华舰虽然吨位不大,但火力却十分猛,参与伏击的三十一艘大小木船居然全部被击沉,长州藩的海军也在这一战中丧失殆尽,对毛利家的实力构成了沉重的打击。
这一战,甚至影响了倒幕派和幕府之间的实力对比,提前了幕府的兵变时间,这都是毛利家代表的尊攘派始料未及的。
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不过,此时此刻的张大河却半点也高兴不起来。
虽然东海舰队的将士们兴奋不已,为这次“辉煌”的胜利欢呼雀跃,可张大河却有苦自己知,这次奉命前来东瀛,可不是和东瀛人来打仗的,而是要和他们开展贸易的!现在好了,一通海战,将东瀛人打得落花流水,人家还会跟你做卖买吗?
做不成卖买,就完不成校长定下的三步走策略中的第一步分化,他又怎么回去向校长交差?
刘从云从一边拎着一坛酒绕了过来,向张大河道:“长官,不来一口吗?”
张大河将目光投向海岸上零星的亮光在夜空下闪烁,没好气地答道:“没那心情。”
刘从云跟着张大河也将目光投向远处的夜空,舔了舔嘴唇,色色地笑道:“长官的心思怕是早跑岛上去了吧,嘿嘿,听说东瀛的女人……”(未完待续)