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转眼就到了三月初五玉泉庵法会的日子。玉泉庵上上下下早已经拾掇一新，庵堂门口牵起了几丈长的麻绳，将靠近庵堂围墙一侧的石板路都预留了出来，为贵人车驾进出所用。早有许多善男信女得了消息，天没亮就带着贡品香烛在门前排队，虽然人山人海，却是秩序井然。
玉泉庵观音堂里众女尼论资排辈表情凝重的站在主持明镜大师身后，而一身月白缁衣，胸挂铁木菩提珠的明镜正跪在大慈大悲救苦观世音座前默祝。明镜大师口角微动，观音堂里除了香烛偶闪的一个火花，再无旁的声音。端的是十分庄严肃穆。
须臾，明镜大师才郑重三拜起身站在一旁。余下的众女尼都俯身跪下，明镜沉声道：“今日法会与往常不同，来得不仅仅是各府女眷。襄阳城上至襄王爷，下至平民百姓都会到场。虽然不在一处，入庵的时限也不相同，到底干系甚广。凡我玉泉庵中人，当谨慎细致，万不可越雷池一步。这次法会为的是上体天意，下达民心。襄阳城外哀鸿遍野，万千难民的身家性命寄于我等手上，万不可出了一点岔子。诸位可听明白了？”
众女尼垂头恭敬应下。明镜点头，广慈便带领众女尼在观音菩萨像前上香，之后按照分派，众尼各自领了差事下去了。
明镜这才对广慈道：“今日官商混做一处，虽然贵贱有分，但佛前芸芸众生均一体视之，不要太着痕迹才好。襄王府与襄阳知府衙门的尊客就由我与你两位师叔应酬。你与广慧广严几个便招呼好士绅商贾。平民要等法会事毕才能入庵，所以门前你也留几个胆大有担当的低辈弟子看好门户吧。”
广慈恭谨应命。虽然这法会是她一手筹备，只是到了今日临场时，她仍有些紧张。生怕不周全，想着还有几处不放心的，连忙告退转身出去了。
明镜大师便在蒲团上盘坐，一边敲着木鱼，一边口诵心经。静等吉时到来。
杨氏夫妻为了这法会还特意买了身新衣裳，只是碍于身份，不敢穿得过于华丽，两人男的深蓝长袍女的米白襦裙，颜色倒是清爽，只是清瑜笑这二人衣服太素，明明一身新衣裳却看着像旧的。杨娘子无奈道：“坐这商人首席真是伤脑筋，为了置办这衣裳，我可是踌躇了好久，高调了庸俗，低调了又显得小家子气。如今这中不溜吧你又笑我们。”
清瑜安慰道：“一家人我才开开顽笑，嫂子就别担心了。我看这样很好。这法会说到底就是大家捧个场面，自襄王而下，每家捐多少，大家心里都有数的。咱们铺子手面是不大，不过玉泉庵那边感念我们出的大力，要给姿生堂这么一个面子。您就不用畏畏缩缩，低头听经就是了。”
杨娘子点头道：“这样肃穆的场面，我想就是有心闹事的人也不该乱来。听人说这明镜大师佛法高深，听她一场法会，顽石也能开窍，恶霸也生善心。你真不跟我们去？”
清瑜打着哈欠道：“经文我是一概不懂，这几日我也累得狠了。万一法会上睡着了，宽仁的念我是个孩子不计较，严厉的怕是要呵斥我了。我还是在家睡一觉，杨大哥杨大嫂带哥哥去吧。”
杨娘子见清瑜果然有些精神萎顿，也不勉强。见时候不早，忙与杨得广带着邓厚往玉泉庵去了。
广慈听到门上通报，亲自来接。杨氏夫妻哪敢拿大，再三谦谢。广慈转身引路，笑道：“若没有杨掌柜一番苦心筹划，今日法会哪里有这般景象？如今离法会开始还有小半个时辰，杨先生杨掌柜邓小哥不如先到观音堂上柱香，在那里稍候片刻。那里清静，待会襄王殿下与襄阳知府胡大人的车驾要是都来了，外头有得一阵忙乱。”
杨娘子忙谢道：“多亏师太想得周全。庵堂里头要您操心的事情多，您请忙去吧。我与夫君从前来过的，您放心好了。”
广慈含笑点头，忙叮嘱了小尼姑带路并好生招待。杨氏夫妻这才别过广慈，带着邓厚到了观音堂。
因为怀了头一胎的缘故，杨氏夫妻都有些紧张。这次到了观音像前，少不得一番诚心祝祷。那陪同他们的小尼姑也是个机灵的，见这夫妻二人这么着紧，等他们起身，便介绍道：“这是大慈大悲观音像，堂后还有千手观音与送子观音两座佛像，极是灵验。夫人既然来了，不妨进去参拜一番。”杨氏夫妻听了自然欢喜，转头见邓厚还一个人跪在蒲团上闭目合什，口中念念有词，也就没有叫他，反正离得近，这里又没有外人，两口子便撇下邓厚一个人，跟着小尼姑往观音堂后殿去了。
邓厚身负血海深仇，平日里虽然少言寡语，通身还有有些戾气。可是进了这观音堂，不知是心理作用还是真的有些神异，他觉得心安定了不少。此刻他跪在观音像前，无声禀告着自己的身世由来，说到失手杀了地痞无赖胡三儿，邓厚浑身有些颤抖，忍不住趴伏在地上。
一阵悉悉索索的声音从门口传来，邓厚突然听见，意识到这是脚步声。他连忙起身，整了整衣服。
门口站着一个雍容华贵的妇人，牵着一个六七岁大的女孩。本落后她们半步的一位老尼姑匆忙抢到头前，疑惑的问道：“你是谁？怎么一个人在这观音堂？”
邓厚躬身道：“我是姿生堂的人，随掌柜的夫妻二人来参加法会，这会他们去了后殿拜送子观音……”
那老尼姑知道姿生堂，奈何她身边这一大一小来头不小，只得有些踌躇道：“这位小哥还请到后殿回避一下，两位女施主要参拜观音大士。”
邓厚只一瞄便知这两位是富贵中人，他一个半大男子在此确实于理不合，立马点头道：“我这就去寻我们家掌柜的，失礼了！”
谁知他还没转身，便听那小女孩出声问道：“你是姿生堂的人？你可认识小袁姑娘？她有没有来？”
邓厚一惊，这女孩如何知道清瑜？只得硬着头皮答道：“袁梦正是舍妹，她年纪小，未曾来。”
那小女孩闻言有些失望，嘟着嘴道：“一直听表哥提起，我倒很想见见这位小袁姑娘。娘，法会完毕，你带我去姿生堂逛逛可好？”
那中年美妇皱了皱眉道：“那里人多，况且我们随着王……你表哥一道来，怎么能随随便便行事？你乖乖的，否则惹出事来，你外公来了，小心他老人家教训你！”
那小姑娘泄气道：“我就是好奇，表哥也不肯把人叫到府里去给我看看……”
邓厚在一旁越听越奇，看样子这个女孩的表哥跟清瑜像是非常熟稔，莫非……
那小姑娘眼珠一转，丢开母亲的手，上前一步对邓厚道：“既然在这里遇见你，那请你帮我传个口信吧。我是九公子的表妹，从宋国来，一直听表哥说起小袁姑娘的事，很想与她结交结交。请你帮我向你妹妹转达一下邀请，请她这两天有空到九公子府上来做客！”
中年美妇想出声阻止已经来不及，这小姑娘出口清清脆脆，语速极快。邓厚听了却是明白过来，眼前这一个又是金枝玉叶。他不好帮清瑜做主，只得打马虎眼道：“舍妹怎敢当得起小姐的邀请？虽然去过一两回九公子府上，也是事出有因。小姐还是别为难我们了。”说罢忙低头行了个礼，转身往后殿溜了。
那小姑娘没料到邓厚竟然不答应，眼见邓厚人已经跑走，她跺一跺脚，大声道：“我可是诚心诚意的，话务必要帮我带到！”
那中年美妇连忙上前制止道：“佛门清净地，怎么高声大叫？回去再跟你算账！看我下次还带你出来！”
那小姑娘显然并不怕母亲，拉着中年美妇的手，撒娇的小声道：“娘别生气，元婷不敢了，元婷要一直跟着娘，娘到哪里都要带着我！”
那中年美妇横了女儿一眼，见她一副可怜兮兮的样子，严厉也装不下去，叹口气道：“还不随我参拜观音大士？”
那叫做元婷的小姑娘立马学着老尼姑的动作，似模似样的跪在蒲团上参拜起来。
巳时一到，法会便正式开始。先是焚香供果，祭拜佛祖，再是施洒净水，然后按照顺序，将佛门八宝七珍一一供奉，再然后便是玉泉庵明镜大师端坐台中，为到场诸位宣讲经文佛理。东厢房因坐了襄王，法台东面便无人能坐。自襄阳知府以下，大小官员都正面列坐台下。而杨氏夫妻则是坐在西首第一席，自他们以下，就是各家有头有脸的大商贾。虽然为表示地位高低，西首的座次比起襄阳知府要稍稍离法台远一些，但是能坐在这里，仍然是非常令人艳羡的了。
虽然明镜大师佛法义理都十分精深，说起佛经字字珠玑，到底这种法会还是有些无聊。连怀着虔诚心的杨氏夫妻，听到后头都有些眼神空洞。
好不容易捱了个多时辰，明镜大师带领大家三拜佛祖，这才算法毕。按照顺序，应该是先恭送襄王大驾，众人都在原地不敢动，忽见东厢房跑出一个人，杨娘子定睛一看，正是羽墨。
羽墨直挺挺跑到杨娘子席前，双手递过一封书信，小声道：“公子有命，这是替我们表小姐邀请小袁姑娘明日过府一叙的信函，还请掌柜的转交。”
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