一百二十五、还珠郡主

宝瓶斋 / 著投票加入书签

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    这个庞大的车队里不仅有陈国皇女陈清瑜,还有宋国文昌伯赵伯延,苗疆二头人铁贡土司两位贵裔。再加上梁国正使向怀谨与副使蒋应隆这一文一武,活脱脱一副四国军棋。

    那向怀谨为梁国正使,这一路按照道理,他算是主人。不过他极为奉承文昌伯,一路上行止宿夜几乎都要问问赵伯延的意见。对于铁贡土司,向怀谨虽然表面恭敬,心底却是鄙夷对方是个蛮子,并没有过分热络。

    而对于清瑜,向怀谨是既不热情也不冷漠,堪堪保持着一定距离。清远对此有些担心,对清瑜道:“这位向大人,作为梁国正使,即便是表面功夫,也应该做一做的。襄王殿下为小姐做的那一番排场,明眼人谁不知道,就是做给天下人看的。他一个臣子,理应顺应上意,尊崇着小姐才是。何必如此……”

    清瑜倒是并不在意,她与清远、邓厚在一块,自在很多。闻言笑道:“自古文人多清高,可能向大人不屑与我一个女童周旋吧。他不来与我说话,倒好让我们落个清静。将来见了咱们陈国的钦差,或许他自然就有话说了。”

    倒是蒋应隆,似乎是得了周景渊的嘱咐,对清瑜是十二分的着紧。不仅对于清瑜的安全紧张万分,还常对她嘘寒问暖。几次交道打下来,清瑜也对这个小将印象颇好。逢此乱世,正是好男儿建功立业的时代。虽然历来武将粗鄙,但历史上也不缺岳飞那样著有《满江红》流传千古能文能武的名将。蒋应隆言之有物,进退有据,连清远都背地里赞赏他。清瑜知道,此人能以弱冠之年,在武将如云的梁国冒出头来,这蒋应隆自然有几分能耐。

    两日后,车队便渐渐出了襄阳重兵护卫的范围,朝着梁陈两国边境深处前进。越往前走,就越是荒凉。

    第三日开始,车队众人一路上时有发现废墟焦土,或是断刃残枪,战争的痕迹越来越明显,众人的表情也越来越严肃。

    中午车队在老山镇歇晌的时候,遇到了从前线后撤的梁国军队。

    蒋应隆将那领军参将请来相问,才知道一日前陈国那边已经得了消息,陈国军队后撤五十里停战。梁国军队受襄王指示,亦要后撤五十里。如今梁陈两国边境,除了少数警卫的哨探小队之外,已经空出了停战的缓冲区域。

    既然陈国已经做出了姿态,众人心中的把握也就大了几分。饭后不久便又继续前行,车队终于赶在天黑前到达玉带河附近安营扎寨。

    一提起玉带河,清瑜便不得不想起牛头驿来,那一场暗杀与大火,很久之后都一直出现在清瑜的梦里。邓厚更是低头不语,他在牛头驿躲了三年,虽然日子过得苦,却不用做人奴仆被呼来喝去,算是有生以来第一次尝到了自由的味道。一想到如今那里早已经化作一片焦土,无辜生灵长埋地下,邓厚便觉得身子发冷。

    清瑜想了想,便请清远去知会向怀谨一声,她想要去牛头驿遗址祭奠一下乳母顾妈妈以及那些无辜丧生的家丁、平民。向怀瑾既不支持也不反对,只是叮嘱要多带些人。蒋应隆闻讯,便亲自带了百人精锐护送,还准备了些简易的供品。

    当一行人到了牛头驿的原址时,都禁不住唏嘘悲叹。从前那自西向东沿河而建的十里长街早已经烟消云散,断壁残垣间,荒芜人烟,翠绿的春草已经拔得半人多高,野兔雀鸟出没其中,勃勃生机之下掩藏着无数冤魂……

    虽然没有香烛,清瑜仍旧诚心祭拜了一番。跟着前来的何妈妈神色落寞,她或者已经认不出这里是哪里。清瑜看着无喜无悲的何妈妈,忍不住心中刺痛,服侍自己那么久的乳娘顾妈妈永远的留在这里了。

    回到营地,清瑜伏在小几上不出声,或许是再次直面了死亡,她越发担心远在成都的父母。从前的她朝不保夕,无心顾及。如今却格外需要亲情的温暖。

    而邓厚则有些情绪低落。清远见状,拉着他到一旁小树林教功夫,好转移下这孩子的注意力。

    天色渐暮,营外忽然响起了一阵马蹄声。清瑜听见,不由得起身观望。过不多久,果然见向怀谨蒋应隆带着一位陈国吴将军过来求见。

    清瑜心头微喜,忙将人宣了入帐。那吴将军见到清瑜,立即跪下道:“末将陈国镇东将军吴建锺参见郡主!末将接驾来迟,郡主恕罪!”

    清瑜见那吴将军身材魁梧,方脸重须,是一幅少有的南人北相。只此刻左臂上还有新扎的白布绷带,神色间也稍显疲惫。说来这人还是个熟人。上次她们一家到了牛头驿,不就是这位吴将军来接应的吗?清瑜曾听母亲提起过,这位吴将军是陈国保靖侯族兄,而保靖侯与父亲是有自幼一块长大的情分。清瑜忙虚扶道:“吴叔叔免礼!前时曾听母亲提起过,吴叔叔是国中大将,清瑜怎么敢当!”

    吴建锺顺势起身,垂头道:“见到郡主毫发无损,末将就安心了。前次在牛头驿,遇到那样的事情,也是我一时大意,连累郡主几个月来受苦。末将心中愧疚至极!”

    清瑜忙安慰道:“天有不测风云,此事怎能怪吴叔叔!吴叔叔怎么受了伤?要不要紧?”

    吴建锺连忙摆手道:“皮外伤罢了。战场厮杀,这算不得什么。”

    旁边的向怀谨见两人对答间,那吴将军屡屡称清瑜为郡主,心中好奇,插嘴问道:“吴将军,何故称呼清瑜小姐为郡主?”

    吴建锺自接了陈洪恺夫妻回到陈国,就受命回到两国边境领兵,之后的局面每况愈下,梁陈之战终于爆发,他浴血沙场,几次死里逃生。如今虽然得了上命,知道和平曙光来临,不过见了梁国人,心中不满那是免不了的。听到向怀谨发问,吴建锺只淡淡答道:“昨日,陛下已经下旨敕封大皇子为嘉王,封小姐为还珠郡主。并命我来接郡主还都。”

    向怀谨闻言心中暗做计较:这清瑜小姐人都还没到,封赏已经下来。说明陈国国主内心已经有了接受调停的意思。

    清瑜听了首先反应的则是:什么!?还珠?我还小燕子呢!皇帝爷爷怎么赐这么个封号,不就是失而复得吗?那么多饱学宿儒就不能取个不这么俗气的……继而一想,这年代没人受过琼瑶阿姨和芒果台的轰炸式重播,他们觉得这个词儿是很雅致的吧……自己从此要背上这么个封号,清瑜只觉得无奈又好笑。

    向怀瑾连忙拉了蒋应隆一道给清瑜道喜。清瑜从浮想联翩中反应过来,场面上应付了一下。

    向怀谨便转而对吴锺建道:“吴将军,之前梁陈两国因为误中党项奸计,引得自相残杀,实为亲者痛,仇者快的恨事。此事的证据已经被我们掌握,而这次还珠郡主能有惊无险返回陈国,我们襄王殿下出力不少。殿下还特意请来宋国文昌伯与苗疆铁贡土司两位为使,为我们梁陈二国转圜周旋。不知陈国陛下的意思……”

    吴建锺看了清瑜一眼,清瑜微微点头。他便对向怀谨道:“此事我虽有耳闻,却未曾接到上谕。既然向大人提到,那么按照我的意思,接下来便是由我护送郡主与宋、苗二位大人入陈境。向大人一行先在此地稍候,待我回禀了等圣上定夺……”

    向怀谨闻言变了脸色,这不是给脸不要脸吗?梁国做到这个份上,军队也撤了,郡主也还回来了。陈国却要他这个正使在这里傻等!

    向怀谨语气一转,也变得强硬起来:“贵国如此对待襄王殿下的一片苦心,着实让人心寒啊。不知吴将军这个镇东将军说的话能不能算得数?我来前可是得了吩咐,清瑜小姐是金枝玉叶,我梁国的上宾,她的安全,需要绝对的保证。我可不敢贸贸然将小姐交给别人,谁知道吴将军担不担得起这个责任?”

    吴建锺眼睛一眯,浑身顿时散发出一种军人才有的凌烈杀气。向怀谨这话是看不起,信不过他这个镇东将军,言辞丝毫不客气,这都罢了。这向怀谨不过是一个藩王的长吏,两国邦交,轮得到他来指手画脚?况且向怀谨话里话外透着一股大国嚣张气焰,仿佛梁国求和,陈国就要立马迎上来附和。这将陈国国主的脸面摆在何地?这叫吴建锺如何忍得?

    蒋应隆立马腰间金刀一横,站到向怀谨身侧。同为武将,他自然很清楚感受到了吴建锺的怒意,立场不同,他也顾不得清瑜,只得强自出头对抗吴建锺。

    清瑜见双方刚见面就几乎刀剑相向,不禁扶额无奈:周景渊派了向怀谨这么个书生气重的人,陈国那边派的却是脾气不小粗豪胆大的吴建锺,这哪里是来谈和?分明是来为难清瑜的!

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