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佳肴已经凉了，但是贺学之的话依旧在继续：“苏大人或许还不知道，这几日你抓人倒是抓的爽利，但是造下的祸患却是不少。你共抓进十四位大小官吏，这些官员无一不是地方要员，负责的也是地方的主体事务……换句话说，如今的灾情，还需要这些人尽力维持着。你大刀一挥，将他们抓来，十几处衙门的公务也就歇了下来，你却不想想，这样一来，只会让宜春的局势愈加的混乱，让那些本就痛苦不堪的百姓更加痛苦。”他看了看苏克庸，继续道：“百姓们如今都知道，造成局势更加混乱的罪魁祸首，正是你苏大人……而我们贺家，也尽力将这一缘由传给了百姓知道。还有被你抓进来的官员，从这里出去后，浑身是伤……那些伤痕，更是你身为暴吏的铁证，所以……朝廷如果有人来调查你的死，我们就会禀报上去，因为苏大人你的办案不利，导致宜春混乱，宜春大小官员受尽屈辱，百姓更是要声讨苏大人你，苏大人自觉羞惭，愧对朝廷，饮毒酒自尽……这应该说的通吧？”
苏克庸脸色发青，浑身颤抖，他明知自己的死期将至，但是他最为畏惧的，却是自己死后，还要担下无尽的臭名。
“莫非你以为朝廷会相信你的一家之言。”苏克庸尽量让自己平静下来：“你莫忘记，抓人……并不只是我吏部官员下令，那是经过监察使的许可，监察使代表的是朝廷，也就是说，抓人，那是朝廷的意思。”
“你是说凌太监？”贺学之不屑地笑了起来，“苏大人啊苏大人，你还真是天真啊，难不成你还以为那个没有卵蛋的太监能为你作证？”
苏克庸冷声道：“难不成你连他也要杀？”
“杀他？”贺学之哈哈笑道：“苏大人，不瞒你说，杀那头阉货，我还真怕脏了我的刀。而且……他是有用之人，我又何必要杀他。我还等着他帮我作证，来指证苏大人您呢！”
苏克庸眼皮跳动。
“韩漠死了，那凌太监便已经没了靠山，你若西去，他一个无能的太监，还不由我随意控制。而且苏大人也应该看得出来，那个凌太监倒也是一个聪明之人，对于形势的判断也是有些眼力的，他很快就会清楚，宜春东部三县，终究是我贺家的天下，他若想平安返回燕京，就得好好地按照我贺学之的意思去办事……！”贺学之带着得意的笑容：“苏大人，你猜他会不会听话呢？”
“好手段，好手段！”苏克庸怒极反笑：“贺学之，自始至终，你眼看着我动手抓人，严刑审讯，却是一言不发，原来早就设下了这些阴谋……人都说贺家大老爷脑满肥肠，脑子里放的都是草，如今看来，那都是别人太小看你了。”
贺学之也不生气，嘿嘿笑道：“我倒喜欢别人那样说我……不被人防备，总是件好事情！”他向窗外看了看，缓缓道：“苏大人，夜深了，这盏酒……！”
苏克庸冷然地注视着贺学之，并没有说话。
贺学之叹道：“苏大人，你也是有身份的人，自己如果不愿意动手，我就只好让人来帮你了……！”
苏克庸脸上显出不屑的笑容，伸手端起酒盏，看了看里面的酒水，才看向贺学之，淡然道：“多算计者，终被算。贺学之，你终究不会是胜利者！”说完，他很痛快地将酒盏中的酒一饮而尽。
酒虽尽，这窗外却依旧清风悠然。
夜更静！
……
……
阴阳谷地下迷宫的大石窟中，韩漠三人都是死死地盯着石柱子下的那个人，火折子散发出的光芒，可以让三个人清晰地看到那个人的样子。
蓬头乱发，骨瘦如柴，身上的衣裳已经破旧的不成样子。
这或许是韩漠见过的最邋遢最不修边幅也是最寒酸的一个人，那个人靠坐在大柱子下面，身体四周满是铁镣，因为距离原因，几人一时间还不能确切地知道那些铁镣究竟是做什么用的。
那个人就真如地下的厉鬼一样，韩漠甚至感觉到背上的萧灵芷微微颤抖了几下。
韩漠并没有畏惧，他甚至往前走了两步，想看看这个人究竟是个什么情况。
阿迪的胆量自然也是不小的，看到石柱子下的这个人，他先是一阵惊讶，但韩漠向前走了两步后，他也捏着火折子，往前走了几步，更加靠近了那个人。
一股子酸臭之味扑面而来，钻进鼻子里，让人感觉到一阵恶心。
韩漠这下子终于看清楚，那些铁镣，乃是为了用来锁住这个人，这个人的脖子上，双肩，手腕，腰间，脚腕子，全都被铁镣锁住。
铁镣极为粗重，堆积在那里，看着都让人有一股重量感的压力。
几人更是看到，此人的两只手臂软软垂下，皮肤干瘪，就像手臂上已经没有血液在流淌，他的两条腿也是瘦弱不堪，只剩下皮包骨头。
那人披散着长发，此时却抬着头，露出一张干瘦没有血色的脸庞，双颊深陷，眼眶更是凹了下去，但是出人意料的，他却有一双很明亮的眼睛，那双眼睛内的神色，竟然是极其温和。
韩漠震惊了，他不油然往阿迪望去，而阿迪却也恰恰向他看来，两个人脸上除了震惊，更多的是疑惑。
他们实在想不到，在这地下迷宫之中，在这巨大的石窟之内，竟然还锁着这样一个人，这个人究竟是什么身份，他又是被谁锁在这里？是贺学之吗？
“你们不必怕，我是人，不是鬼！”韩漠几人尚未开口，反倒是这个厉鬼一样的可怜人先说话，他的声音嘶哑干涩，就像喉咙里卡着什么东西。
“你是谁？”阿迪沉声问道，他依旧紧握青藤鞭，眼角余光警觉地打探着左右，存着小心谨慎之心。
他无法确定，这样一个可怜人，会不会是陷阱中的一个环节。
可怜人的眼神依旧温和，他似乎想用他的眼神来表达他的友善，来显示他并不是恶人，“既然到了这里，你们先坐吧，我看你们……吃了不少苦，能活着走到这里……不容易……！”
韩漠也确实感到疲惫，小心翼翼地将萧灵芷放在地上坐下，这才直接向那人问道：“前辈，这里可是中央石窟？”
可怜人抬头看了看韩漠，声音虽然嘶哑，语气却是很温和：“原来你们知道这是八卦困？你猜得不错，这里确实就是中央石窟，你们要找的活眼，就在这里面！”
韩漠只觉得紧绷的神经此时才稍稍松了一些，虽然并不知道活眼在这石窟的哪一处，但是对方既然说这里是中央石窟，那就表明出路离得近了，几人离死亡又远了一步。
阿迪已经坐下来，伸手擦去额头的几滴汗水。
“前辈是被贺学之害成这个样子？”韩漠看着可怜人凄惨的样子，皱眉问道，虽然一时间并不知道可怜人的真实身份，但是韩漠还是感觉出，这个可怜人并非敌人，从这个人的身上，他感觉不到一丝敌意。
“我的手筋脚筋都已被挑断……！”可怜人声音很平静：“但却不是你说的那个人所害！”
他此言一出，韩漠三人同时惊住，萧灵芷美眸看了看可怜人的手脚，美丽的脸上显出不可置信的神色。
被囚禁在这个地方，那已经是痛苦不堪，这个人竟然手筋脚筋都被挑断，那是要忍受何样的痛苦啊。身处这种环境，普通人即使不因精神崩溃而死，也一定会怨念深厚，满腹怨毒，但是这个可怜人表现出来的，却是平和的友善，听他的声音，看他的眼神，你绝想不到他是一个受尽折磨的人。
“谁……谁如此狠毒？”萧灵芷禁不住问道。
可怜人并没有隐瞒：“一个当年与我亲如兄弟的人，一个当年我可以为他死的人……一个比我更有才干的人！”
这句话，可怜人说起来，没有带任何感情，就像是在陈述一件很稀松平常的事实。
你听不出他是悲伤还是痛苦，是愤怒还是温和。
“他为何要害你？”韩漠皱眉问道：“他是谁？”
“为何要害我？”可怜人闭上眼睛，似乎在想着这个问题的答案，片刻之后，才睁开眼睛道：“或许……他不喜欢我，又或许……我的存在让他很不舒服……也许，根本不需要理由......！”
这短短一句话，竟是说得有些凄凉。
“那你是怎么活下来的？”萧灵芷又问道，她终究是个女人，在这个世界上，女人的好奇心总是最重的，她很想知道这个深陷地下迷宫的可怜人究竟是一个什么样的遭遇。
如果是往日，如果是在落入这地下迷宫之前，以她冷傲的性情，她是没有兴趣去过问别人的事情，更没有兴趣去知道别人的遭遇。
但是经过地下迷宫的十几个时辰，她明白在这种绝境要生存下来，需要多大的毅力和勇气，她无法想象，这样一个手筋脚筋被挑断的可怜人，是以什么支撑他活下来。
肉体被折磨成这个样子，难道他的毅力和勇气依然不屈地存在着？
萧灵芷扪心自问，如果自己是一个人，落入这阴暗的地下迷宫，即使再坚强，只怕也会因为寂寞和恐惧，精神一点一点的崩溃，直到最终无法忍耐，自己结束生命。
可怜人用那嘶哑的声音平静道：“因为……我不愿意死！生命的价值是很可贵的，既然来到这个世界上，没有到必死之时，我们又何必舍弃自己的生命呢？”
“请问前辈尊号？”
“我是……鬼谷庄渊！”可怜人的声音充满了骄傲。
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