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萧盏居高临下地看着站在大殿中央的白熙。
白熙仍然是那天的模样，竹拔玉立，得了玉之神蕴，竹之傲然，只是那深沉浩瀚如海的眼眸满满盛着的却是她读不懂的悲伤。这一次，他举手投足分寸拿捏得恰到好处，从进殿到站定，颔首垂眸，谦和礼敬，丝毫无意大胆地窥视拓国郡主。
明明只有一天不见，却似分离多年。
词句微妙的对答，虚与委蛇的交谈。北域使臣答应了退婚，拓国郡主保证了两国千和睦秋万世。
隔着三五台阶，她在上座，他在下殿，那么近，又那么远。
心里流转过千种情结，万般念想，喜悦、惆怅、兴奋、悲伤……每一丝感情都像一段小绳，冲撞扭拧在一起，便成了一条狂暴的小毒蛇，在胸腔里东闯西撞，几欲心口冲窜而出，说出口的话却方正威严，又温和友好得尽失人情：“拓国和北域朝自当和睦相处，亲如兄弟。”
“谢郡主。”白熙沉声道。
按礼节，北域使臣一行当告退。
白熙的脚步似乎顿了顿，却终于还是义无反顾地退下。
范阳大胆抬头，欲言又止，仍是随了白熙的脚步离开。
萧盏坐在大殿上，抓着金豹首的手，骨白隐现。咬咬唇，小步跑出殿外。
夕阳的光，橘艳欲滴，却淡无温度。
萧盏沧然而立，只来得及看到白熙渐行渐远的背影消失在王宫尽头。
“郡主……”碧喜在身后轻唤。看着萧盏的突然反常，碧喜似乎明白了什么，又不敢认真去想。
“回府吧。”萧盏倦倦地说。
“郡主不用去看国主吗？”碧喜提醒道。
“不用，”萧盏淡淡地说，眼里写着几分讽刺，“北域使臣走了，国主的病也就好了罢。”
回了府的路上，被遗忘许久的困倦突然排山倒海地袭来，萧盏像是让人剔了筋骨似的，累软成了一团泥。回了房，倒床便睡。
沉沉地不知道税了多久，醒来时天色已晚。伸展伸展筋骨，还是觉得累，从骨倒外的疲惫。
碧喜守在门外，看萧盏醒来，关切地问：“郡主饿了没？厨房的煲汤一直煨着。我这就给郡主取来。”
萧盏喝着汤，身后碧喜仔细地替她梳着青丝。
看到萧盏渐渐回复了精神，碧喜才不情不愿地说：“那个北域朝的使臣来了，一直等在大厅呢。”
“北域使臣？！”萧盏睁圆了眼。
汤匙掉入碗底，渐起清脆地“哐啷”声。
“就是那个姓范的老头。北域使臣来府上单独求见郡主，本来就于礼不和，我看他一个人来准没好事。”碧喜替萧盏挽好了发髻。
萧盏蹙蹙眉，换了正装。
远远地看见范阳正襟危坐，摩擦着杯壁的手却泄漏他的焦虑。
范阳面色凝重，见了萧盏，愁眉亦未舒，只极为庄重地行了大礼。
萧盏斥退前厅的婢女，只余下碧喜。
“郡主，请恕范某冒昧求见。”范阳道。
不自称外臣，看来的确不是为了国事而来。萧盏想着，亲善真诚地笑道：“北域朝第一谋士范先生亲自造访，是本郡主的荣幸。”
范阳是云尺国人，却北域皇帝即将攻破云尺国时，被怨怒无处发泄的云尺国主无故责罚，顺势投奔了北域朝。其后一直呆在军中，辅助白熙，以谋划布局深谋远虑而闻名。不久前，因着白熙被削权，也连累着被调到了礼部，得了份闲差。
萧盏称范阳为北域朝第一谋士，却也只是客套话。
“素闻郡主性格豪爽，范某也就大胆直言，”范阳顿了顿，似乎好容易才下定决心，“范某此次来见郡主，将军并不知情。”
那你就是买过通敌，背叛主上。碧喜腹诽。
“郡主聪慧过人，自然能察觉到北域朝派将军出使一事不同寻常吧。”范阳说着，深吸了一口气。
这也是萧盏没有想明白的事。于情于理，北域朝都不该派一个失势将军出使敌国。且不说将军本就不同于善于察颜观色见缝插针能言善辩的使臣，倘若将军趁机和敌国勾结，出卖军机，那不是作法自毙。
“将军功高震主，迟早不容于北域。皇上以嘉奖之名把将军诓回画京城，又寻了各种借口把将军留下。然后借了历练知名让大殿下接管了将军的兵权，可是手下将士们不服啊。将军深知皇上绝对容不下他，所以将军私下见了大殿下，和大殿下达成了协议。”范阳看着萧盏，缓缓说，“那就是，将军亲自出使拓国，促成郡主和四殿下的婚事。郡主和四殿下大婚之日，就是将军获得自由之时。大殿下允诺将军远走塞外。”
还有这样的事？萧盏略略有些惊讶，却克制着心里的好奇，慢慢听范阳讲。
范阳继续说道：“郡主知道大殿下随是储君，可是母妃早逝，娘家势力也不如前，二殿下却有现今的皇后撑腰。说不定一个不留意就会地位不保。大殿下已娶了尚书千金作正妃，自然不能再和拓国联姻。因此只能寄希望于同胞亲弟四殿下。一旦四殿下娶了郡主，大殿下也就算有了拓国的支持。再者，拓国没了郡主。大殿下的帝位也能做得更安心。只不过，想要说服拓国国主让郡主远嫁北域，何其之难，故而大殿下允许将军一试。”
“你家将军为了自己的自由，倒愿意把别人推入火坑。”碧喜忍不住尖刻怨愤。
“为了此次出使，将军做了多少准备，眼看就要成功，将军却放弃了。”范阳叹息道，“非为前日郡主的劝说威逼。”
这点萧盏明白，白熙的承诺放弃多少让萧盏觉得有些不可思议的顺利，只是当时来不及管他有什么打算，总之他肯放弃就好。
“将军放弃自由，只为了郡主。”范阳沉声说。
萧盏的心仿佛暂停了一拍。
“郡主说心有不甘，爽朗干脆，爱憎分明。将军说不愿意郡主这样的女子陷入北域皇室的尔虞我诈勾心斗角，”范阳轻叹道，“将军说即使事败，也不过是回画京城做安乐少爷。可是，皇上怎么可能放过将军，这下大殿下希望破灭，自然也会忌恨将军。如果借此将军安一个勾结拓国的罪名，皇室那些人岂不是皆大欢喜。”
萧盏想起白熙那日的眼神，像是天明前的最后一抹白昙，望着微白的东方叹息。他知道他即将面对的命运。面上却是不动声色：“那敢问范先生此次前来和本郡主说这番话，到底有何用意？如果白将军想要留在拓国，本郡主可保证白将军和先生的万全。”偏偏得冷气心肠说出口不对心的话。
“将军如果留在拓国，岂不会染上卖国投敌的骂名。再者，皇上忌惮将军和郡主联合，一定会抢得先机逼拓国交出将军。贵国主温和亲善，自然不想惹上战祸。到时候，郡主又怎么能为了一个外人，拿拓国将士的性命去赌。”范阳一针见血地分析道。
萧盏微微一笑：“范先生不会是想劝本郡主为了白将军而远嫁北域吧？”
范阳苦笑：“范某只是替将军可惜。北域朝没了将军，于郡主于拓国而言，是天大的喜事。可是，范某不忍心，郡主将来会为了将军出事而欢欣雀跃，就算这是事先料到的，将军也会很伤心吧。将军自小失去亲人，一切成绩都靠自己努力得来，其实将军也是一个可怜的孩子。范某告诉郡主这些，都是出于私心，不管将军以后会遭遇到什么，有人想着念着，也算是一种慰藉罢。”
范阳的话让萧盏始料不及，听着听着，心酸一点点地浸润了整颗心。
“冒昧打扰郡主，范某心里实在过意不去，就此告退。”范阳鞠躬道，默默离开。
萧盏半晌才开口，喃喃地问碧喜：“碧喜丫头，你说，白熙他会有事么？”
碧喜不知道如何回答，只是低头了沉默着。
“萧盏自负恣意随性，凡喜欢的就会不顾一切去争取。今儿才知道，原来即使是萧盏，也会遇到无奈。”萧盏淡笑道，绽放了三两分难以形容的苍凉。
萧盏转过身，藕指点着自己的心口，“碧喜丫头，这里好痛。”（未完待续）