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雨秋平指挥部下将袭击者尸体上的服装,各种忍具全部拿走后,就快速撤离了那个村庄。至于村庄里的百姓会怎么处理那些尸体和房屋,雨秋平就顾不上了。如果敌人真的是战国赫赫有名的风魔忍者众的话,在外面多待一刻,都无比的危险。谁知道那几十人会不会带着更多的同伴卷土重来?
等到雨秋平回到今宫城时,已经是傍晚了,他远远地可以看到,山路上的那个关卡,已经快要修筑完毕。而令他诧异的是,武田家的人似乎正在城下町外和另一伙商队交谈着什么。今宫乐定带着不少人,在山路上戒备。
雨秋平于是带着部下直奔交谈的现场,真田信纲和真田昌幸兄弟俩似乎正在和一个青年对话。雨秋平赶到的时候,正巧听到真田昌幸问道。
“不知道这位老板,今年多大了啊?”
“今年20。”那个新来的老板爽快地答道,“接手了父亲在相模的商队。”
“这样啊。”真田昌幸挑了挑眉毛,笑着伸出了手:“垪和氏续大人,请多指教。”
雨秋平看到垪和氏续瞬间猛烈收缩的瞳孔,哈哈一笑,“垪和大人,在下昨日也是被这样套出了身份。”这句话看似是在帮垪和氏续说话,其实则是站在真田昌幸一边,暗示垪和氏续别装了,我们都知道了。
垪和氏续嘴角抽搐了两下,无奈地摇了摇头。
“看两位大人如此反应,想必是武田家和今川家的大人了咯,估计和在下也是同样的任务。”垪和氏续倒也不掩饰,“在下北条家垪和氏续,前来调查这次失联事件。”他左手握住了真田昌幸伸来的手,右手则向雨秋平伸去,“不知两位名讳?”
“大人,”雨秋平握住他的手哈哈一笑,“我和那位大人可是互相猜出来的,你想知道我们的身份,要拿点情报来换啊。”话虽然这样说,他心中却是打起十二分的警惕,索性北条家带来的人也不是很多,只有五十几个。自己和真田家在外面的人数估计能有七十几人,镇住他还是没问题的。就是害怕风魔忍者里的忍者突然出现。
“这样么,”垪和氏续也不拖泥带水,“之前我们家的忍者调查过了骏河骏东郡和富士郡的情报,发现并没有强大的本地势力参与了对信使的伏击。”雨秋平默默消化着这个信息,现在上杉家和强大的本地势力都被排除了的话…说起来,为什么这两家都有忍者的情报支援,就我什么都没有啊?
“那么,两位,告诉我你们的名讳吧?”垪和氏续看向雨秋平和真田昌幸——后者已经隐隐取代他哥哥成为武田家的负责人了。
“在下雨秋平。”雨秋平低声说道,反正也瞒不了多久,还不如告诉他。
“在下真田信纲。”“在下真田昌幸。”
“雨秋大人,真田大人。不知两位,收集到了什么情报没有,在下倒是很愿意与两位合作。”垪和氏续诚恳地继续说道。
雨秋平和真田昌幸对视了一眼。
“我们目前收集到的最有用的情报是——”真田昌幸拉长了调子说道。
“北条家很有可能是这次袭击的策划者。”雨秋平笑道。
气氛一下子陡然紧张起来,三家的足轻们纷纷握住了武器,仿佛下一瞬就会剑拔弩张。
“两位这是什么意思?”垪和氏续不快地沉声问道,“休要空口污人清白。”
“空口无凭,在下却是有证据。”雨秋平让部下把缴获的香囊以及风魔里风格的忍具和衣服拿来后,仔细地关注着垪和氏续的表情。后者愣了一下,把这几样东西就递回给了雨秋平。“就这样就能说明是北条家了么?很有可能是他人伪装。”垪和氏续摇了摇头,“实不相瞒,在下在路上还遭遇了穿着今川家具足,打着今川家靠旗的骑马武士袭击呢。”垪和氏续拍了拍手,身后的几个足轻就抬来了一具沾着血的今川家的具足。
雨秋平顿时火气上涌,“我看这明明就是你们袭击了我们的传令兵吧!”他愤愤地拔刀出鞘,“你们还有理了?”
随着雨秋平的动作,他身后的部下们也是纷纷抽刀出鞘。查理和弓箭手们也纷纷张弓搭箭,警惕地看着北条家的人。北条家和武田家的人见状,也纷纷抽刀戒备。
“怎么了?”垪和氏续倒是没有抽刀,冷冷地注视着雨秋平手上映着寒光的武士刀,“今川家和武田家要对盟友出手么?”
“北条大殿没和你讲清楚么?”雨秋平笑了笑,“此行,我们只是商人,我是三郎老板,他是太郎老板,”他指了指身旁的真田信纲,又看向垪和氏续,“你也不过是一个相模的老板罢了。”
“杀了你,也只是商队间的私斗,和三家同盟无关。”真田昌幸逼问道,“怎么样,阁下愿不愿意交代一下?”
“那些东西都是相模的不假,”垪和氏续也缓缓地抽刀在手,“但是北条家没有下令攻击信使。如果你们定要冤枉北条家,在下也只能奉陪到底了。”
“上杉家和本地势力都不是策划者。”真田昌幸看了看两人,“也就是说,幕后主谋,就在我们三家之间。”
“三个人中,肯定有一个在说谎。”真田昌幸冷哼了一声,“那么…”
忽然,西侧田地那边的町众那边爆发了一阵巨大的骚动,还有不少居民惊恐的喊声,打断了雨秋平等人的对峙。今宫乐定匆忙带着人赶了过去,雨秋平,真田昌幸,垪和氏续也各自带着几个侍从赶了过去。
只见村口密密麻麻围了好几圈的人,大家踮着脚尖向里面望去,议论声和惊叹声让现场嘈杂不已。等到雨秋平努力挤到圈内时,忽然发现早一步到达的今宫乐定站在原地,愣愣的,一句话也不说。
“今宫大人,怎么了…”雨秋平上前两步后,也被眼前的景象吓到了,声音也戛然而止。
只见圈中心的地方,有一个大坑,周围还有不少挖出来的泥土,泥土还是深色的,没有失去水分,看起来是刚刚挖出来的。
而在坑里,躺着三具尸体,还有一只黑色乌鸦的尸体——正是天野景德的那个。乌鸦的胸口还渗着鲜血。那三个人的尸体,其中有一具,就是今宫乐定派去报信的弟弟。三具尸体还微微淌着血,看来是刚死没多久。
“又死了一只么。”天野景德不知道什么时候赶到了这里,他低声说了一句后,就弯下腰,拾起死去的乌鸦。
然而,雨秋平却没有天野景德那样淡定,而是陷入了深深的恐惧中。以至于身边的今宫乐定痛哭着抱走了弟弟的尸体时,都没有察觉到。
我派出的信使被截杀了,我派出的乌鸦也被截杀了。
信使的截杀还可以解释成有人埋伏在那里,乌鸦又为什么会被截杀?我的一举一动都完全被监视么?
片刻后,在今宫乐定的要求下,人群逐渐散去。今宫乐定安排了弟弟的后事后,也赶了过来。围在坑旁边的,只剩下三家的调查部队和今宫乐定的人。
“这两个人是谁?”雨秋平指了指另外两具尸体。
“左边那个是甚助,我派回踯躅崎馆传令的人。”真田信纲面色沉重的说道。
“还有一个是我抵达今宫前,派回小田原传令的人。”垪和氏续低声说道。
“这些尸体为什么会出现在这里?”今宫乐定忍着巨大的悲痛,沉声向一个村民问道。
“草民,草民…”那个居民显然也被吓都够呛,颤颤抖抖地说道,“草民本来想把发霉的谷子烧了,就在田边这里先挖了个坑。草民就回仓库里拿谷子的一小会时间,再回来,这里就多了这些尸体。草民吓得大叫,大家就都围过来了。”
众人一时间都陷入了沉默。肯定是幕后黑手在各处袭击了这三个传令兵和传令乌鸦,然后神不知鬼不觉地放到了这个坑里,向调查的人示威。
“在下要去舍弟走过的路上看看!要让舍弟死得明白!”今宫乐定忽然高声说道,“几位可愿意同去!”
“我也要去查查清楚!”真田信纲骂道,“到底是谁敢截杀我的信使!那就先去今宫大人传令兵走的那条路!”
一行人为了防止遭遇不测,把所有的部队都拉了出来,一行几百人浩浩荡荡地朝着骏河的方向,先去了泷川附近。可是到了泷川,雨秋平和今宫乐定却大吃一惊。
原本横在泷川的大桥,已经被拆毁了,泷川上也再也找不到一条船。他们又沿着河岸搜寻,另外几座大桥也都被拆毁。众人等到一座小山上,发现泷川西边的支流上的桥梁也已经消失不见。肯定有人毁坏了一切交通,今宫乐定弟弟的死,估计也是这帮人干的。
众人又往东北走去,去探查武田家的通讯线路。到了那条狭窄小路的中段,众人才吃惊地发现,原本畅通无阻的小路,已经被不知道何时运来的檑木和滚石阻断。
“估计我们那边的情况也一样。”垪和氏续面色阴沉地说道,“我们来的路上也有好几座桥梁,估计也是无法幸免了。”
“所有通信兵都被截杀,所有通往外界的桥梁道路都被封锁。”雨秋平面色铁青,“我们已经完全失去和外界的联系了,是要被困死在这里么?”
“今宫大人,您那里还有多少存粮?”雨秋平忽然有些焦急地问道。
“这个雨秋大人尽管放心。”刚刚遭遇丧弟之痛,平时一贯和善笑呵呵的今宫乐定此刻却是面色阴沉,“天守阁里,存着够几百人两三天的应急口粮。山下的那些村庄里,还有好几个粮仓,存放着去年秋收时的粮食,够我们吃好几个月呢。”
“那就好。”雨秋平长舒了一口气,要是被困死在这里,那就太惨了。
话音未落,忽然,西南方的天空中,燃起了几股浓烟。
“那边——是村庄的方向!”今宫乐定大惊失色,“快!我们快回去!”
然而,还没等众人赶回,几个今宫家的传令兵就哭丧着脸,骑着马跑来,离得好远就气喘吁吁地大声喊道:“大人!不好了!不好了!”
“我们的存放在町里的粮草!都被烧了!”