278、第二百七八章

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    对姚启圣来说, 过去半年,那是一辈子中最为黑暗且煎熬的半年。

    他人远在福建,无人知晓他顶着多么巨大的压力, 即使是官至总督又如何, 就连出门都必须携带一队官兵, 附近时刻都有军队待命保护。

    鸦片带来之私利,催生出人性中最为阴暗的邪恶,见明杀不成, 想要他死之人又改为了暗杀之策。

    女人、老人, 甚至是小孩子, 任何一个环节的放松警惕都会使得姚启圣踏入万劫不复的境地。身边信任之人的一家老小被一性命要挟, 遭受最信任副手之背叛, 若非有一位力大无穷的夫人何氏保护(1),姚启圣差点就栽了。

    总督之下有巡抚, 下属官职又有布政使、盐运使、按察使、省学政等,更可怕的事情来临了, 姚启圣发现自己下属属官竟有政令不同之阻塞,甚至于隐约有被下属属官联合架空权柄之忧,这令他如何不惊怒?!

    姚启圣是官场奇人, 越是不让他干的事,越知道会捅破天的事,他越是要硬着头皮迎难之上刚过去。他就非得用自己那血肉之躯去破除万难, 正在是粉身碎骨都不带怕的。

    姚启圣有一句名人名言,话糙的很,却在未来成了千古名句,痛斥下属官吏屈服于利益之诱,骂骂咧咧:“做官若是没个底线, 若是连是非黑白都分部清,那才叫德不配位,才叫一肚子的圣人之学学到了狗肚子!”

    这一,都成为了之后宣传部的宣传素材,登上报纸,报给全天下百姓知晓。

    当时的情况可真正是暗无天日,从暗杀到舆论,幕后之人甚至从他家人身上下手,恨不能将姚启圣折磨地众叛亲离。亏得姚启圣有先见之明,命在军中任职的长子姚仪携家眷前去投奔施琅,使得其亲属能够在军队的招抚下得以幸存。

    夫妻离别时,夫人不知发生何事,只当是生离死别,硬是不愿离去,一意孤行命儿子送走孙媳及孙儿,一家人哭得人肝肠寸断。

    谁都不知道以后的日子会如何,幕后的敌人又究竟有多少,聚集了多么庞大的能量。姚启圣只知道其中有外洋势力在推动,想要插手去管却难如登天,自他下令烧毁毒村后,更是激发了他与民间的矛盾。

    他估算时间,心中暗暗担忧杜立德之安危,后悔送走老友时未派足够之军护送。

    姚启圣也曾惶恐,午夜梦回,他梦到杜立德为人刺杀,而京城之中声讨他之声愈发响亮。他成千古之罪人,以污名之身埋葬在此。

    甚至于,连总督府的饭菜之中,都被人下了罂粟果实磨成之粉末,只为了在泥潭中艰难前行的姚启圣彻底拉入深渊。从那以后起,姚启圣再没有在总督府吃过一顿饭,而是携夫人入住驻军军队之中,与兵卒同吃。

    他凭着毅力在坚持,等来的却是皇上派军队、巡抚及御史前来押送他回京城的消息,若他抵抗,以水师自保,更会被按上通敌叛国之罪名,那时候可真正是绝望至极。

    谁又能想到,事态峰回路转,京城之中的支援来得比姚启圣想象中更要快。

    他获得了来自京城的支援,甚至是坚定不移的帮助,太子亲自站出来禁绝鸦片,一手压下反对之声。陈廷敬断案奇才,以指纹之法还他清白!

    死并不可怕,可怕的是死后污名,晚节不保,千百年背负骂名,更可怕的是大清未来鸦片若不能禁,有亡国之祸,天下倾覆,民不聊之忧。

    援军来时,他从未如此激荡过。

    他从最艰难的黑夜熬过来,迎来下属官员被撤换、砍头的那一日,拖一身戒罂粟后的病痛,手握罪大恶极之人的所有名单,由专人护着一路回京城述职。

    入京的那一日,阳光明媚,暖洋洋地照在身上,皇上、太子亲自来到城外迎接他入城。

    康熙怎么都没想到,当年那个意气风发的姚启圣竟成了这副油灯枯尽、心如枯木的模样。

    姚启圣热泪盈眶,最后一次跪拜帝王,颤声告诉康熙:臣,不辜负君恩。

    太子成了他第二个感激的对象,他满面喜色,再拜太子:“若非有殿下坚定不移之相护,无今日清明人间,臣为天下黎民,谢过殿下维护支持之恩。”

    胤礽拉住了他,没有让他拜下去,康熙赐座于他,招致朝中重臣聚集于御前听姚启圣述职,讲明这日子以来福建之变化。

    其实不仅仅是福建,各出海口皆有鸦片出现的迹象,只是因福建港口贸易之盛,令它成为了最为庞大的聚集地。

    姚启圣郑重告知:“利益动人心,鸦片之利是暴利,来财之快,天下并非皆清风朗月之人,日后定还会有人为钱财铤而走险,还请诸位警醒于心,严厉遏制此物品蔓延。”

    禁绝鸦片之律法,一再更改,以最重级的严刑峻法问世。

    述职以后,姚启圣像是了却一桩心事似的,在京城一病不起,帝王派太医前来为其诊治,得来了姚启圣生命已走至最后的结论。

    一个月后,姚启圣在其夫人的陪伴下,病逝于京城。

    尽管小美一再强调,姚启圣已经比原本多活了七年之久,按照姚启圣之命运,应于七年前失去皇恩,抑郁病逝于任上。

    胤礽未被它安慰到,再未展颜。

    太子冷冰冰的,颇有冰成疙瘩之趋势,面上再无笑容,疏离之更浓,待人不似曾经那般如和风细雨,更像个被扯回天上的仙人了。

    沉稳了许多,却是康熙忧心的心境改变。

    帝王问之:“姚公于国有巨大贡献,应以何礼葬之?”

    胤礽答道:“为国捐躯的忠烈之臣,应以国士厚葬。”

    姚启圣停灵那日,胤礽见到了杜立德,同样是半只脚踏入棺材的老家伙,杜立德身体情况也不容乐观。

    老太师拍拍他的肩,宽慰他:“殿下已经做得很好了。”

    胤礽不为所动,轻轻“嗯”了一声,反而关心杜立德:“太师身子不好,莫太伤神,姚大人是笑去的,你们是知己好友,他希望您晚年过得开心。”

    杜立德轻叹一声,待祭拜完成,邀胤礽一路同行:“殿下不如随臣到处走一走?”

    胤礽点了点头,只听杜立德说道:“殿下已经做得很好,然臣并不满足,希望殿下能够做得更好。”

    二人一同来到府外,胤礽转眸问他:“如何才能做得更好,太师可能教我?”

    “殿下成长了许多,现在的你,应该能有足够坚强的心境去看阴影下的大清。”

    阳光透过树叶,痕迹斑斑驳驳地照印在杜立德的脸上,树荫下的杜立德,高深莫测。

    不知不觉,他们已经走到高处,杜立德向胤礽招了招手,使得胤礽下意识又走进了一步。

    “眼中有了尘埃,就可以看到脚下踏足的土地,体会这天下万民正需要的是什么。不再是将眼光放在高处,老臣希望殿下未来,能够做到足迹遍地,去体会正的变革之难处。”

    杜立德为胤礽指了指,他顺着望去。

    阳光下,禁鸦片的宣传报帖在几个小儿身后的墙上,他们好奇地问几个年轻人上面是什么。

    读书人指那些黑白雕版出来的图案,正在耐心解释,引得小儿惊呼出声,连连点头。

    胤礽心中一动,被杜立德也拉到了阳光底下,老太师嘟嘟哝哝:“人老了,就畏寒,还是晒太阳舒服。”

    暖融融的阳光驱散了黑夜带来的冰寒,直入人心深处,眼前一片机勃勃之景,是如日出东升般有朝的大清。

    “殿下可以走得快乐轻松,是因有别人在背负重担,但老臣极希望,殿下能将自己的脚,踏在真实的地面上。这责任,这重担,若你不背,以后让兄弟们去背,你放心吗?”

    胤礽:“……”

    杜立德人老了,谆谆诲就显得有絮絮叨叨,胤礽耐心听完,在太师期盼的眼中点了点头。

    从此以后,胤礽再不提不做太子之言。