54狗急跳墙

丙儿 / 著投票加入书签

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    一面是紧着追着王氏要钱的债主,一面是顾家的整个金山放在王氏跟前儿。

    王氏就像被何媗逼得走投无路的饿狗一样,眼睁睁的看着块肥肉在面前悬着。只要吃了这肉,一切问题都解决了,这实在是太大的诱惑。

    可即便是这样,往日鲁莽的王氏竟然还有些犹豫,这全因前不久那前傅夫人牛氏病死了。王氏是见过她的,也是知道她是怎么被休的,怎么没的。若是这事儿闹的不好,那她会不会落的跟牛氏一样的下场。

    因着这些事,王氏日日慌着神儿,就是对着尚在病中的何培隽,都没之前顾得勤了。

    此时,王氏身边已没什么可用的人,原先的一些人不是跟了何媗那边,就是被锦鹃笼络去了。她也只能跟徐妈妈商量一下主意了,而徐妈妈是从来就没个正经儿主意的,少不得要将这烦恼带回家去。

    自徐妈妈的儿子犯了事,被抓了进去。她那儿媳妇朱氏的心就不大稳,已被徐妈妈抓到几次她跟外面的男人打情骂俏的事儿了。徐妈妈原想把朱氏弄进何府,可朱氏懒散惯了,不是个上的了台面,干的了活的。徐妈妈因她失了几次脸面,就不愿她留在何府。只她安置在府外的一座小宅子里,那小宅子因是何家的,却也不用花费多少。

    徐妈妈也能常回去看着点儿,她若跑了,自徐妈妈那里还没什么。只是她跑了,去哪儿找个亲娘把徐妈妈的小孙子,看管着长大?

    待徐妈妈去的次数多了,便无意间将这事儿唠叨给了她儿媳妇朱氏听。

    朱氏听后,就笑着说:“娘,这有个什么难的?也值得你们为难成这样。如果是想要什么,去找侯府老太太要呗。左右都是儿子的,这个儿子没了,她不靠着另外一个儿子支撑着怎么行?什么东西要不出来?”

    徐妈妈见躺在炕上的小孙子睡的不安稳,就抱了起来拍了两下,叹了一口气,说道:“你不懂这宅院里规矩,且绕腾着。老夫人又是个糊涂,她明明管不了,还不去享清福。把那点子钱握在手心里,一点儿也不知道疼儿子儿媳妇。”

    朱氏歪着靠在炕上,心里想着,你也不是个多疼儿媳妇的,若是疼,便把我放出去多好?何必于这处守活寡。可面上却笑着说:“可不是呢,哪家老人儿能比得上娘你疼我们这些小辈儿啊。”

    徐妈妈想着想着,抹了一把眼泪,哭道:“哎,若是老夫人若能多疼一些夫人,夫人也不必熬得这般苦,夫人近日的日子且难着呢。”

    牛氏抓了一把瓜子儿,嗑了几个,笑着说:“其实那是侯府的老太太还以为她动的了,守的住钱,才不肯撒手的。等她觉出自己守不住这钱,也只能交给儿媳妇管着了,难不成她还会不信自己家人,信了外人。让外人去捞那好处?”

    那朱氏家里原来是个杀猪的,因她生的有几分姿色。就被徐妈妈那混儿子看中了,便娶了回去。且她又去了庄上待了几年,徐妈妈一直有些嫌她世俗粗鲁。却没想到这朱氏倒是个有些主意的,此一句话,倒是点的徐妈妈有了些头绪。

    徐妈妈就急忙问那朱氏:“你说的倒也是个道理了,可怎么能让老夫人知道她守不了那些财产?”

    朱氏笑着说道:“娘,你是总在那宅门儿里呆着。怎么连外面都清楚的事儿,你这在侯府里的反倒不知道?那些铺子上的掌柜哪有几个不贪银子的,甭说那些个大店铺的掌柜们,就那不大赚钱的小铺子的掌柜们,哪个没有几套小院子,妻妾成群的。听说,他们且贪了顾家不少银子呢……”

    “这是什么胡话?”

    朱氏说到这里,却被徐妈妈的一句话给打断了。

    那徐妈妈皱了眉说:“哪里是顾家的?这进了何府的,就是何府大家的。”

    徐妈妈现在也是在嘴上留了几分余地,于她心中,这无论顾家和何家就该是她心中的那个二夫人的。

    朱氏撇了撇嘴,心想,如果当真是何家的,哪里还用的了费这么多功夫。且许多铺面上怎么连字号都没改,都还挂了一个顾字?没改了那何姓?

    只朱氏虽心里想着,却不能说出来,只得笑道:“哦,那就是何家的。娘,你说何家将这些掌柜的都养的这么肥,是不是管家的无能,看帐目不仔细。这才几年,就是这样。若是再熬上几年呢?那这些家产还不知道姓了什么赵钱孙李呢?”

    徐妈妈想了何老夫人可不是一年只看了一次帐本,哪里能防的住这些人。

    于是徐妈妈点了点头,便问道:“可从哪里入手呢?”

    牛氏捏了个瓜儿,放在嘴里,笑道:“娘,这现成的就有一家。那顾,哦,不,是何家。有个做了金铺的,那金铺的老版偏又姓金。家里新建了宅子,养了十几个丫头下人呢。那姓金的原来听说只是个小伙计,这钱从哪里来?还不是靠了铺上。不然按着他每年有定数得的银子,哪里能赚出这么多东西?只查他,总归是没错的。”

    徐妈妈眼睛一亮,说道:“确实是个好法子。”

    而后,徐妈妈又看了牛氏一眼,问道:“你是不是又出去了,不然怎知道这么多事?”

    牛氏一顿,然后笑着说:“这又不是什么藏的多好的事儿,这媳妇儿就是和旁的婆娘唠上两句,也就知道了?不要说这个,我还知道你们那侯府的二姑娘是个顶难缠的人,难不成我还伺候过她?”

    说罢,牛氏就被自己逗得笑了两声。

    徐妈妈听牛氏提到何媗,就皱了眉,连忙说道:“你就不要提那个难打发的主儿了。”

    因这时候太晚,那定国侯府都已关了门,落了锁。

    徐妈妈就直忍到第二天,天一见亮,就回了府。牛氏看徐妈妈一走,就连忙把自己收拾的体面干净,将那碍事儿的儿子抱到邻家照看,去寻她自己的快活去了。

    待徐妈妈回到府里,将这事儿跟王氏一说。王氏着实心动了,如今这肉也不是挂着的了,已在放在那里,只需低头,吃了就好。王氏便让徐妈妈找人查去,先徐妈妈也拖不到什么人,就勉强查了一些那金家的大宅子和丫头婆子。

    还没查的明白,王氏的兄长王穆的一封来信,又逼着王氏不得不及早把那块肥肉叼回自己家去。原来,先上面已查到王穆在任上贪腐的消息。王穆急着王氏给他弄些钱去,把亏空的钱填补上。便是王氏这样的人,也知道何安谦还愿意留着她,一多半儿是为了王氏还较为能干的兄长。若是王穆倒了,那王氏也无法再像以前那样张狂了。

    如此,哪怕那块肉是淬了毒的,王氏这只逼急了的狗,也得去试一试。

    于是,王氏就捏着她自以为的单薄的证据,去了何老夫人那里。

    走到何老夫人门前,王氏就听到几声咳嗽。王氏心头一喜,心想,何老夫人如此老迈,不靠着自己,还要靠着谁呢?

    所以王氏便拢了拢头发进到屋内。

    屋内,也只有何老夫人一个。何老夫人睡得昏昏迷迷的,也没听到丫头的话,就看一个穿的还不错的婆子走了进来。便问道:“你是哪里来的婆子?我这里不需要你伺候,叫白术来。”

    王氏一听,何老夫人是把她当作了哪个婆子了。

    登时心头一怒,强挤出笑,对了何老夫人说道:“母亲,是我啊。”

    何老夫人这才辨出了原是王氏,这却也怪不倒何老夫人老眼昏花。实在是这几日王氏又要提防着锦鹃,又要盘算着顾家的家产,还被王穆的信吓得十分惶恐不安,难免显得老了一些。

    既看是王氏来,何老夫人便冷了脸说道:“你来做什么?”

    王氏忍了气,笑呵呵的说:“儿媳是听说母亲最近身子不舒服,特别来看看母亲。”

    何老夫人面上稍缓,说道:“却也无妨,人老了,难免身子骨不好。”

    “哎,倒也是。母亲不仅要劳心府中的事,还要管着那大嫂子留下的铺子上的事。劳心劳力,难免拖累坏了身体。”

    王氏看了何老夫人面上没了怒气,才又说道:“我若是母亲这般年纪,必然不会像母亲这般,肯定是做不得什么事。”

    何老夫人难得自王氏那里听到了几句中听的话,便就叹了一口气,说道:“我不操劳一些,还能指望谁呢?待旭儿娶了亲,我就也不用这么劳累了。”

    王氏听后心头一急,便说道:“母亲也有的是不需劳累的法子,何苦等到何培旭成亲。”

    待何老夫人看了王氏一眼,王氏才住了口,干笑两声说道:“其实儿媳这次来,也是为了媗儿旭儿。母亲,您也有了年岁,许多事您想不到,儿媳便是被人骂了不孝,也得提点您一下。”

    何老夫人听王氏又把话往不中听上说,便皱了眉,说道:“你想说什么?”

    王氏便拿出了她搜来的证据,说道:“母亲您看,这就是一个金铺老板的家产。这还是面上放着的,那私底下的呢。不是儿媳说句母亲不爱听,母亲的手上太过松散了。使得这帮人把家产都吞了进去,那我们何家不都败了?”

    何老夫人扫了一眼王氏拿来的东西,也是一惊,而后听了王氏的话,就不由得怒道:“你的意思是何家败在了我的手里。”

    王氏急忙说道:“儿媳不是这个意思,只是说母亲年纪大了,难免有看管不到的地方。倒时不是让外人占了便宜,不如母亲放开手,交到年轻一些的人手上……”

    “交到你手上才能保全了何家是不是?你连府上都看管不好,还想着这些……”何老夫人怒道,扬起手打了王氏一巴掌。

    王氏自小到大也没挨过大,如今挨了一巴掌,还被那些下人们看着。

    那脾气就也掩不住了。

    待何媗听了信儿,慢悠悠的到了何老夫人那边时,就远远的听着王氏在哭闹着喊:“母亲自然抱着座金山,不理外面的事。哪里知道这府中的艰难……”

    何媗听后,问了一下跟在她身边的芸儿:“二叔来了么。”

    芸儿听着王氏的嘶喊,恨得咬了一下牙。而后,摇了摇头说道:“王氏既没告知,我们这边也无人去说。他自然还不知道。”

    何媗点了点头,待进了屋,就看王氏已哭的没了个人样子。何老夫人指着王氏,已气得说不出话来。

    待何老夫人看到何媗,便哭道:“媗儿你过来,这是你娘留下的东西。你且说该怎么办?我被人说老糊涂了,顾不来了。”

    何媗赶紧过去,走到何老夫人身边,说道:“当年我母亲去的时候是托付给祖母的,祖母这些年不是看顾很好。怎又说出这样的话?莫不是不想管媗儿了?”

    “哪里是我不想管,是有人不愿意让我管了。”何老夫人哭着说道。

    何媗说道:“这是我母亲的嫁妆,除了我与旭儿,哪一个还能让祖母撒手?况且,我们也是盼着祖母看着的。”

    “还能是哪个?你的二婶子罢。”何老夫人看向王氏,狠狠的说道。

    何媗撇了一眼王氏,说道:“二婶子也不是没有缘由做事的人,祖母也别因为一点儿小事就错怪了她。”

    只这一句,王氏反倒把何媗当作了为她说话的人,连忙哭道:“正是这样,我也是为了府中好。媗儿你且看看,那外面的人如何占了我们家的钱财的。”

    何媗听的“我们家”三个字,心里冷笑。这是她母亲留下的嫁妆,便是用了这些东西去投靠褚时序也好,抱着这些东西等着人来宰杀也罢,也是她与何培旭的。哪里有了王氏的事?

    一边想着,何媗一边接过了王氏递过来的几张纸。何媗扫了一眼,这是她特意查出来,拐了一个弯儿交到徐妈妈手上的,是熟的不能再熟的。

    不然,单靠了徐妈妈一个婆子,哪里能查的出这些事来。

    何媗装作认真的翻看几遍,而后问道:“这是怎么回事?”

    王氏哭着回道:“这些财产,全是那铺子上的掌柜的贪得。这还只是你母亲留下的一个小铺子呢?”

    王氏哭的忒惨,仿佛那贪得是自己的银子一般。

    “竟然是这么多?”何媗做出吃惊状。

    何老夫人却也没了先头对王氏的厉害,且有些愧疚的对何媗说:“是祖母没顾好,让这些人钻了空子。如今该怎么办?我对不起你死去的娘啊。”

    说着,何老夫人就又哭了起来。

    何媗劝道:“祖母不必如此自责,现今也不是论了谁对谁错,谁将来管铺子的时候。既然我们知道了这事儿,就该想想如何处理了这帮子蛀虫。”

    “是,是,是,该先去找你二叔办了这事儿。”何老夫人连忙说道。

    何媗说道:“现在二叔被皇上斥责,赋闲在家,本该闭门自省。哪里还能搅和进这事里来,这不是还连累二叔落人话柄。而二叔有是个疼我们的,知道了这事儿,难免要过来操心。不如,现在且先瞒着二叔。不要让他再添烦忧。”

    何老夫人咬了咬牙,说道:“那只得等你二叔复职以后再说了。”

    这事何媗尚未说话,王氏却因耽误不起,怕拿不到那笔子钱,误了救自己兄长。慌忙擦了擦眼泪,说道:“此事耽误不起,若是被那些人猜到了我们对他们起了疑心,难免不先毁了证据。既无法与老爷说,便先瞒着他,等我们将事情处理了再说。”

    何媗听后一愣,心想,有王氏这个对手,当真是自己的福气。

    随即,何媗便附和道:“二婶子说得对,这事儿既是要问。就该问个清楚,贪铺上银子不会只是一家,不如将临京城的大掌柜们都请过来,我们一起议一议这事儿。”

    王氏也不知怎么就和何媗变得同声同气儿的,一时也疑惑的看了何媗一眼。

    何老夫人略微想了一会儿,糊里糊涂的点了点头,说道:“好,就如此办。”

    然后何老夫人交代了赵妈妈说道:“你去让人把那些大掌柜的都请过来。”

    只是那些大掌柜的知道何老夫人面子软,都只推了铺上忙。待过了半个时辰,竟一个都没过来。何老夫人便有些面上不好看,心道,这倒是坐实了王氏说她无力管家的话。

    王氏此时也有心显出自己的本事来,便自己让人去与铺上传话。

    待传话的人回来了,却是先看了王氏一眼,并不敢直言。而后在王氏的逼迫下才颤声回道:“他们一些个人说,不知何二夫人是何人?他们原是顾家的人,后来跟着来了何家,不怎么现在要听了王姓人的话?”

    何媗几乎要笑了出来,只忍着说道:“罢了,就先借着我的名儿,说我以往听母亲说起过顾家的事,就想见各位叔叔伯伯一面。看如此能不能将他们请来?若大掌柜的不能来,便二掌柜的来,若二掌柜的不来,就请个得用小伙计来。反正,谁于未时三刻到了这里,谁自今日起就是那铺子的大掌柜的。”