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第二天,太子姬平已经逃走的消息传到子之耳中的时候,他知道,即使自己不愿意看着燕国内乱,事情也已经由不得他做主了。与此同时,燕王姬哙也不能杀死了,反而要好好的保护起来,作为自己的底牌。
逃跑的姬平,在市被及其亲兵的保护下,一路逃到了燕下都易,在那里向燕国所有国民发布消息,子之谋逆篡位,软禁燕王姬哙,号召燕国人到下都聚集,共同对抗子之的叛乱。一时间,各地支持姬平的部队开始向下都聚集,匆匆间就聚集了大约三万部队,和蓟都的子之部队形成了相持之势,双方互相指责对方为叛逆,子之利用自己手中的燕王姬哙的手书,证明自己的正统性,而姬平则斥责对方软禁姬哙,威胁逼迫禅让,要求释放姬哙。但是很显然,事情到了这个地步,谁都不会听对方的话,那也就无话可说,相持近一年之后,双方在易县附近进行了一场大战,子期率领的部队近五万人,击溃了姬平的部队,迫使姬平不得不在下都据守,以待援兵。
燕国的内乱,犹如翻滚的油锅中滴入了一滴清水,瞬间炸开了一朵水花。身处燕国周边的各诸侯,纷纷厉马秣兵,枕戈待旦,应对可能出现的情况。不过,无论是赵国,还是齐国,都在按兵不动,只不过看着燕国内乱愈演愈烈,却丝毫没有派兵的兴趣。这两个区域大国不动声色,其他诸侯也只能先按下马蹄,静待事件的发展。
“苏秦拜见大王。”
齐国王城之内,三百人的吹竽队伍依然演奏着宏大的乐曲,这是田辟彊每日都要举行的活动,他喜欢听吹竽,而且必须是百人以上的队伍,兴致高了,甚至出动五百人一起吹。似乎在他看来,动听的不是竽本身发出的声音,而是这数百人的场面,代表的齐国之强盛,才是他喜欢的。
苏秦对此也见怪不怪,何况这支吹竽大军的负责人,还是曾经引荐他见到田辟彊的南郭先生。是以他对于此事,并不排斥。
齐王挥了挥手,众人知道,这是让所有人退场。三百人的队伍有条不紊的依次退出大殿,整个大殿上只留下田辟彊和苏秦两人。
“先生近日有暇,是否注意到北边之事?”田辟彊也不废话,直接开场就问苏秦。
“大王所言,当是燕国之子之乱吧。”
“不错。”田辟彊走下殿来,“寡人以为,此乃天赐良机,不取恐怕反受其咎。卿以为如何?”
之前说过,战国之世,谋士猛将无算,而纵横家们也是如过江之鲫,其中优秀者,不乏公孙衍、张仪这种“一怒而诸侯惧,安居而天下息”的猛人,也不乏陈轸这种小计安天下的奇才,但是若论对人心之洞悉,人情之练达者,恐怕无人能比得过苏秦。
苏秦深知,田辟彊这个人好大喜功,又颇为自负,若是他决定的事情,即使你苦口婆心去劝,也不会动摇半分,而若是他犹疑不决的问题,也绝对不会询问他人,是以他刚刚这番问话,看似是询问苏秦要不要出兵,但是实际上是希望苏秦告诉他,如何能够获得成功罢了。
“这要看大王要想达到何种结果了?”
“卿不妨直言。”
“大王欲出征燕国,其结果无非有两种,一是帮助燕太子赶走子之,重新确立燕国的王位;其二,就是灭掉燕国。”
田辟彊没有说话,只是点了点头。
“以某看来,第一条行之较易,第二条为之则难。”
“这是为何?”
“大王。子之之乱之所以兴起,或可言乃是燕王昏庸,让那子之趁乱而起。是以以燕国视之,无非是乱臣贼子之为。我等出兵,本就无名,而非当年齐桓燕庄之旧事,乃是帮助燕国平复叛乱,是以阻力定然很大。当此时,能够帮助平叛就已经非常好了。”
春秋之时,山戎进攻燕国,燕国国力弱小,几近灭国,无法之下,燕庄公向齐桓公求救,齐桓公不但出兵攻打山戎直至孤竹国乃还,还将燕庄公送行时到达的齐国土地,悉数送给了燕国。苏秦所说的,就是此事。
“而若是大王欲绝灭燕国之社稷,毁其宗庙,则义举不再,而抱怨丛生,当适时,则燕王如何处置?太子姬平如何处置?就连燕国的那些百姓,都无法安然效命于大王,大王觉得,该如何自处?”
所以说苏秦对人心的琢磨是很准的。他已经料定对于田辟彊来说,若是仅仅出兵帮助平叛,定然是心有不甘的,若是能够全图燕境,方是名垂千古之事。对于这样的诱惑,田辟彊是抵挡不了的。但是苏秦不能这么做,他之所以澄清厉害,恰恰是为了获得田辟彊的信任,否则万一攻燕不利,自己就会成为替罪羊。苏秦从来都不觉得,一个燕国会让齐国国力衰微,何况只是区区平叛之事,以如今齐国之国力,断然不会因为此事亡了国,只能徐图慢进。
田辟彊开始有些犹疑了。他自然是打算仅此一役,就将这个北方的邻居消灭掉,从此齐国成为东方的老大,到时候就连赵国都不能和自己抗衡。何况,这一次是燕国自己生乱,自己只不过是落井下石而已,事半功倍,有何不可?但是苏秦说的,也并非毫无道理,至少他考虑问题的出发点,还是站在齐国的角度上。
“那以卿之见地,若是燕王不在,太子已殁,则能否兼并燕国呢?”田辟彊说到这里,眼神变得犀利起来。
苏秦默默垂首:“当有五六分把握。”
“那么上卿以为,出兵燕国,何事最可虑?”
“可虑者,唯宋国也。”苏秦回到。
“赵国不可虑吗?寡人以为,最可虑者,唯有赵国。”
“大王,赵国谋取燕国虽好,但是中间尚且隔着一个中山。若是中山不动,则赵国攻之无益。当年魏国国力强大,不图西进秦国,反而隔着赵国攻打中山国。最后虽然绝灭中山之社稷,但是未过几年,中山依然复国成功。同理,赵国若是想出兵燕国,一则无非重蹈魏国旧事,二则被中山断其后路,无论如何,都是无利可图的。”
“宋国.....”田辟彊看着大殿之外空旷的广场,那场继位之处的羞辱,他还铭记在心。刚刚登上大位的第二年,宋王偃趁着田辟彊刚刚继位,尚未亲政,而田婴也离开临淄,修筑薛城之际,出兵攻打齐国,东败齐国五座城池,向南打败楚国,占领楚地三百余里,向西打败了魏国。成就了“五千劲宋”之赫赫威名。等田辟彊亲政之后,又陷入了和田婴的内讧之中,轻易不敢攻打宋国,而是和楚国结盟,压制宋国。多年以来,这都是田辟彊心头抹不去的耻辱,早晚要洗刷掉。
“既然如此,寡人知道先生的意思了。”田辟彊缓缓道。
苏秦知道,这是让自己退下。也不多做纠缠,行了一礼,倒退着走出了大殿。整个大殿之上,就剩下了田辟彊一人。
“出来吧。”田辟彊走向主坐,朝着主坐说了一声。不一会,匡章穿戴整齐,出现在屏风后面。
“苏子的意思,你都明白了。”
匡章点点头,悄声说道:“大王,似乎对于苏子,并不信任?”
田辟彊跪坐好,看着下首恭恭敬敬的匡章。他到不虞匡章是在顶撞他,这个人是齐威王留给他的最大的臂助,对于匡章,他非常放心。
“并非不相信,而是考验而已。”田辟彊显然在这件事情上不愿意多说。
“是。”匡章很疑惑,如果田辟彊不信任苏秦,为何要将他留在身边并委以重任呢?但是要说信任的话,何必还要试探他呢?果然人君之心,不可揣测。
这个问题的答案其实很简单,田辟彊对于苏秦委以重任,是因为苏秦的确帮助他兵不血刃而且一劳永逸的解决了田婴的问题,说明他的确是个人才,上卿之职,就是对他的奖赏;但是欣赏并不代表认同,想要认识一个人,必须从他的各方面表现来判定,而这一次,苏秦的表现算得上非常完美。
“寡人的意思,此事宜快不宜慢,否则太子姬平一死,师出无名,就比较麻烦了。寡人给你一个月的时间,筹备二十万兵马粮草,下月初一,务必出兵燕国!”
“诺!”匡章知道,这一次齐王将这三十万部队调集给自己,算得上举国相托了,若是不能取得佳绩,恐怕自己也无颜回到齐国了。“臣定当带领齐国精锐,荡平叛乱,早日归国!”
“不!”田辟彊坚定的说到,“寡人的意思是,将燕国吞并,成为我齐国的一部分!”
匡章这才知道,为何田辟彊要举国相托,原来野心在这里,合着刚才苏秦的话,他一句也没有听进去。
“那燕王和太子姬平......”
“刀光箭雨的,难免会有些失误,这一点,想必所有人都不会说三道四的。”
匡章沉吟良久,终于应道:“是!”
就在苏秦刚刚离开齐王大殿的时候,远在邯郸的含元殿上,也有一场对话在徐徐展开。相比于齐国这里剑拔弩张的情形,赵国这一场对话,就显得轻松多了。
(本章完)