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此时的光绪帝胸腔满是怒火，冲动的脸上表现出了愤怒和无奈，他内心犹豫挣扎许久，到底是该反抗还是服从。虽然他一生之中最想成为的就是第二个康熙，诛奸臣灭远敌固江山，成为千古一帝，努力想成为第二个康熙，但他没有康熙的勇气和智慧，更没有康熙壮士断腕一般的冷酷心肠。面对慈禧，他无论如何也提不起来反抗的精神和意志，有的只是一腔委屈咽进肚子里。
传播的大太监李莲英看到光绪的神情，心中也是百般滋味，做大清朝天子的，如今任人摆布，当真让李莲英心中也不好受。李莲英是慈禧的人，可是内心之中李莲英是任何光绪的地位的，甚至在三年之后慈禧准备废帝的时候，公开选择支持光绪皇帝，导致慈禧贬黜了他。
光绪帝内心挣扎了几分钟之后，最终还是叹了口气，挥手示意曹跃下去吧。光绪毕竟是光绪，此时光绪选择了服从，而不是反抗，他让曹跃下去了，自己一个人待上一会儿。
“臣告退。”曹跃道。
“等一下。”光绪忽然说道，对王建斋说：“王公公，你去拿一些果子来，曹爱卿一路之上奔波劳苦，怕是还没时间吃晚饭，路上吃一些垫一垫肚子吧。”
曹跃听罢之后，愣住了，抬起头看着消瘦的光绪，内心些许感动。说实话，光绪皇帝给人感觉并不像是一个皇帝，他身上没有皇帝的那种威严。但光绪帝对曹跃这种给大清国争的脸面的功臣做到了尊重和善待，如果大清帝国让光绪掌管的话，最起码能够看到重新崛起的希望。尽管光绪有这样那样不足之处，诚然，光绪皇帝身上的缺点似乎更多，但光绪有一点其他守旧派大臣和慈禧太后没有的优点，就是希望。
任何的改革都要经过流血和阵痛，光绪帝的维新变法如果没有流血的话，岂能变法成功？可惜光绪帝太过天真，以为真的可以君王一言可定天地万物，最终变法失败，他们本人被囚禁于叫瀛台的一座小岛上。
这就是光绪，一个性格复杂志向远大的人，同时他的举措又让人不由得钦佩。虽说小恩小惠，但难得他作为一个皇帝，能够给与臣下充分的尊重和理解。曹跃再一次深鞠躬一拜，道：“微臣谢主隆恩。”
转身离开养心殿，曹跃被冷风一吹，冷静了下来。除去光绪带给自己的感动，他还感觉到一种脚踏漩涡的压抑感。曹跃一入京师，便被搅入了帝党和后党的争斗之中，他感觉这里面的水太深了，甚至让他的思想有些跟不上。他以为自己会被安排一阵时间，然后等待召见，岂料到没到京师便被八旗子弟们给抢了战俘，刚刚入住西大营便被召见皇帝，这大半夜的又被太后召见。曹跃只感觉呼吸都有些困难，压抑，他不喜欢这种争斗，他更喜欢战场之上的战斗。
带着曹跃的太监在前面引路，一路上不断有人跪地上磕头，曹跃心中奇怪，开口道：“公公，敢问高姓大名？”
“咱家李莲英。”那走步有些快的高瘦太监李莲英笑道。
“原来你就是李公公！”曹跃大为震惊，慈禧派李莲英连夜召见自己，足可见对自己的重视了，他连忙伸手入怀里，走到人少的地方的时候，拉住了李莲英的袖子，说道：“李公公，一点意思，不成敬意。”言罢顺着袖子递了过去。
李莲英忙道：“曹将军，这是什么意思？”
曹跃笑道：“俺曹二虽然是个粗人，但宫里的规矩，俺也懂。只希望曹公公能在太后面前美言几句，俺就心满意足了。”
李莲英低头看了一眼银票，赫然是五万两白银，也是吃了一惊，脸上露出了开怀的笑容，声音都变得亲切了起来，笑道：“规矩是规矩，不过你拿的也太多了。”
曹跃当然心疼，尼玛蛋的五万白银，五万两白银我能在张之洞那再买几千条枪和几万发子弹了，死太监！他心里虽然大骂，可脸上露出谄媚的笑容来，低声道：“以前一直久仰李公公的威名，想要求见却不得门，如今见了李公公才知道什么是贵人。我觉得李公公就是我的贵人。”
李莲英被夸得满面笑容，道：“哪里话，哪里话。”
曹跃道：“还请李公公给俺说一说规矩，俺一个边关武将，啥规矩都不懂，拜托了。”
“规矩都是一样，用不着三叩九拜，跪在地上好好磕头，太后没有准的时候，不能抬头。太后准了，抬头不能看太后，要看自己脚下前面两三仗的地方，别让太后觉得你故意不看她，让她感受出来你对太后的敬畏，知道不？”李莲英收了银子心情大好，于是淳淳教导说。
曹跃忙拱手笑道：“受教，受教了，还有没有呢？”
“这次太后抬你入镶蓝旗，是太后她老人家的娘家，所以呢你见到太后不能说臣子，你要说奴才。回话呢，也不能说回太后的话，你要说回主子的话。”
“太后她老人家日理万机，操心国事，所以你不要打扰太长时间。”
“太后问你什么，你回答什么，千万不要自作聪明说话。老佛爷可不是一般人，你但凡有什么小心思，她都看得出来。”
“另外你在皇上那说了什么，太后要是问起，如实回答就是，万万不能隐瞒一丝一毫。”
“待会儿你要捡好听的话说给太后，别什么话都说。”
“要是太后问你怎么看新政的事儿，你就要注意了，该怎么站队该怎么说话，尤其要注意，你现在心里仔细想想。反对新政是反对朝廷进取，但支持新政是乱国。”
……
曹跃将李莲英的话一一记在脑海里，这李莲英的名声果真不错，收人钱财替人办事，从来不会如安德海一样猖狂的到处敲诈勒索，最终因人品太差被朝廷诸多官员联手诛杀了。而李莲英一直活到了1911年，活到了六十四岁，在这个平均寿命只有三十几岁的旧社会中，活到六十四岁算是相当长寿了。
曹跃看中李莲英的，就是他这人收钱办事的特点，比后世某些官员有节操多了。或许可以这么说，后世的某些官员甚至不如清朝的太监守信操守。
说话之间，已经从紫禁城养心殿来到了西华门，这李莲英的脚力真不错，走这么远说这么多话都一点都没累一样，曹跃倒是佩服他了，看来人家能够成为慈禧心腹也是本事了得，起码鞍前马后伺候慈禧的时候，体力跟得上。
西华门是紫禁城的西门，曹跃就是从西华门进来的，他的亲兵此时也等在西华门边上，京师的天气和西北一样冷，但亲兵们忠心耿耿地站成一排等待曹跃。终于见到了曹跃急急忙忙地走出紫禁城，亲兵们眼神里流露出放心。
李莲英看到这一百多站如松立入塔的士兵，不由得心悦诚服，这曹二郎果真是一个骁将。西华门看门的大内侍卫将曹跃的手枪、飞刀、马刀都递了过来，曹跃一一穿好。李莲英说上轿子，曹跃摇头笑说自己还是骑马习惯了，坐不惯轿子，再说骑马跟在李莲英身旁，还能说一会儿话。
李莲英笑道：“你这猴崽子倒是精明的很呢。”
于是李莲英坐着轿子，曹跃骑着马伴在一旁，而曹跃的亲兵前后各五十人一队护送他们向西去了颐和园。
颐和园在北京城西郊，与紫禁城相距十五公里，属于北京城外城，周边相当的安静，与圆明园毗邻，前身是乾隆皇帝休息的清猗园。后来在咸丰十年的时候（1860年），英法联军火烧圆明园连带着清猗园也遭到了破坏。十年前，慈禧挪用了两千万两海军军费重修了清猗园，并取名为颐和园。寓意也很明显，是慈禧年纪大了之后颐养天年的园子。
曹跃骑在马上和李莲英一路之上说起来话，也许是五万两银子的作用，平日话不多的李莲英今天说得特别多。反正要走很长一段距离，时间有都是，李莲英又开始说起来朝臣的不是了，尤其是翁同龢这个军机首辅。什么十年前翁同龢就身为户部尚书的时候，就总是拦着颐和园修建，什么海军建设的时候翁同龢也没少拦着，什么挑拨光绪和慈禧的母子感情，什么鼓噪光绪对日宣战，只把翁同龢说得罪大恶极十恶不赦的害国宰相一般。
也不知道翁同龢与李莲英有什么仇，让李莲英如此不待见他。
也许是白天下了一场小雪的缘故，地上有些泥泞，抬轿子的轿夫踩在泥水的地上有点踉跄，李莲英说话也说的累了的时候，终于到了颐和园。颐和园门口自然有八旗士兵把守，交了武器之后，曹跃进了颐和园，在签押房等待召见。
等待了十几分钟的时间，李莲英来到签押房，带着曹跃来到颐和园景福阁觐见慈禧，唱话的太监传报之后，李莲英带着他进了阁子，远远地看到一个长脸的老太太左拥右护之下靠在椅子上翻着折子。
这个人，就是大清国实际上的掌权者，断送了大清国两百多年历史的慈禧太后。