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随着时间推移, 死亡的阴影渐渐笼罩了祖孙二人, 白檀心情也越来越沉重,头顶如同悬挂了一柄锋利宝剑, 让他神思不属。
这种知道自己会死, 却不知道究竟会以何种方式而死, 更无从躲避的感觉,真是糟糕透了!
至于汉娜的状态就更加严重了, 说来也是奇怪, 她明明十分讨厌白檀, 几年前甚至不惜给凯瑟琳下毒也要除去他,现在却因为白檀死期将至, 而变得越发阴郁焦躁, 整个人陷入一种狂暴错乱的状态,本就消瘦的身体以肉眼可见的速度迅速干瘪下去, 只剩薄薄一张松弛纸皮,勉强包裹着白骨。
作为相依为命的亲人,白檀自然不能坐视不管,他先是怀疑汉娜生了怪病,撒娇卖萌地祈求汉娜去做检查, 却被汉娜粗鲁地拒绝了,顺便获得了一顿训斥。
不得已之下, 白檀拜托好朋友布莱克给自己购买了几本基础性的医学书籍,连蒙带猜地看了一段时间。白檀虽然整天感觉云里雾里,懵懵懂懂的, 但却掌握了一些简单的医护常识,也在潜移默化中,逐渐萌生了对医学的兴趣。
经过这些书籍的启发,白檀暗自猜测汉娜可能是因为饮食不调,外加没有充足的休息,不爱运动和出门晒太阳,所以才变得弱不胜衣。
感谢万能的手机,白檀即使被禁止出门,也能在不接触外人的情况下,订制牛奶和营养品。
当那个比高脚椅还矮一些的孩子,顺利热好一杯牛奶,熟练地端给汉娜,小大人般语重心长地叮嘱道:“工作再怎么重要,也要注意好身体,不能本末倒置。”
有那么一瞬间,汉娜仿佛穿越二十多年的时光,隔着重重往事,看到了年幼的凯瑟琳。
但即便是汉娜这位溺爱女儿的母亲,也不敢昧着良心夸赞凯瑟琳比白檀更加乖巧可爱,毕竟她们母女两人是一脉相承的火爆脾气,凯瑟琳小时候,可比现在的白檀淘气顽劣多了。
大概是因为凯瑟琳知道,她有一位愿意为自己付出一切的母亲,白檀却是无父无母,仅有的亲人,还是她这么个脏兮兮臭烘烘的死老太婆,况且,再过不久,恐怕连她也无法陪伴这孩子了……
或许,她的离开,对白檀来说未必不是件好事。汉娜默默想到。
她一向对自己惹人嫌的能力信心十足。
温热的牛奶旁边还有一碟洗净切好的瓜片,非常贴心地插好了牙签。来到枫叶小镇的这段时间,白檀料理家务及照顾人的能力,简直是在呈几何倍增长。
然而,汉娜看着眼前的一切却没有丝毫感动之情,反而恶声恶气地指责道:“爱挥霍享受的坏家伙!你以为自己是贵族家的少爷吗?”
白檀委屈争辩:“我没有乱花钱,爸爸妈妈给我留了许多遗产。”
汉娜无情嘲讽:“所以你现在就要开始浪费了吗?啊哈,让我来猜一猜,到十八岁的时候,你会不会被饿死?”
白檀扁了扁小嘴,低垂着头道:“给婆婆买东西,不是浪费,而且,我也活不到十八岁啊……”
那黑色笔记本上清清楚楚地写着,他马上就要死了。
“闭嘴!只会哭鼻子的蠢货!”汉娜额头青筋鼓起,不满意地说道:“难道你只会在困难面前哭哭唧唧吗?不到最后一分钟,怎么可以轻言放弃?!”
白檀仰头,用充满希冀的大眼睛注视着汉娜,“这么说来,还是有办法的对吗?”他上前一步,十分依赖地握着老妇人的手指,“请您把方法告诉我吧,无论多么困难,无论要忍受多少痛苦,我都会努力实现的,不惜牺牲一切,我发誓!”
软绵绵的童音中,竟然也能够蕴含着令人动容的坚毅。
汉娜漠然:“哦,那你去跟死神塔纳托斯说,求求你,爱上我吧!”
白檀呆愣:“什么?”
汉娜面无表情道:“办法当然有,可惜你做不到——成为死神塔纳托斯的恋人,与他共享无限生命,获得神格,即可永远不老不死。”
白檀稚嫩脸庞上的表情龟裂了,默默咽下一口血,突然觉得死亡也并不可怕了呢。
“好了,啰嗦的小鬼头,快点出去吧,不要再打扰我了。”汉娜一口气喝完牛奶,推着白檀肩膀将人赶了出去,转过头来,平静地叹息低喃道:“还有一个办法,但是现在不能告诉你,否则你一定会变成苍蝇,唠叨个没完没了……”
她快步走回桌边,聚精会神地翻阅着古老陈旧的书籍,里面记载了许许多多玄奥的故事,千奇百怪的药剂和阵法,总会有那么一个,能够派上用场。
自从七月中旬开始,汉娜就在实验室里扎了根,埋头在各种典籍和材料中,不眠不休地疯狂进行着测试,唯有白檀来送饭时,短暂休息片刻,精神状态极度癫狂而混乱。
现在的汉娜已经憔悴衰弱到完全不能看的地步,如同被魔鬼吸取了所有精力,只剩一口气还在苦苦支撑着,整个人像是绷紧到极致的弦,随时都能断掉。
时间稍纵即逝,让人即便想要挽留,也只能徒生几分无力之感。无论白檀与汉娜如何抗拒,如何对日期的变化避而不谈,7月21日这一天到底还是要来到了。
7月20日这晚深夜,汉娜将白檀喊到实验室,那里已经布置好一个繁复奇怪的法阵,用药粉涂抹出来的五芒星清晰夺目,各角摆放着珍贵稀少的种子、草药,以及野兽的头骨等。
白檀难以想象,汉娜用了多少时间和心血,才能将这些东西全部收集完毕,一时间似乎连这人病入膏肓般的模样也有了解释。
汉娜快手快脚地为白檀换好巫师袍,又催着男孩吞了几片面包,喝了些水,最后让他坐在五芒星中间,自己也以一身同样的装束,安安静静地坐在白檀之前。
两人面面相对,汉娜以前所未有的严肃神情告诫白檀道:“听着,从现在开始,不准说话,不准动,如果渴了饿了,就死命给我忍着,听懂了吗?!”
白檀按照两人约定好的方式,缓缓眨了下眼睛。
零点的钟声敲响了。沉闷厚重的声音在夜色之中荡开一圈圈涟漪,最终扩散至弱不可闻。
从这一刻开始,一切都变得不一样了,夜莺的婉转鸣叫渐渐淡去,凉风拍打窗扇的节奏也消失不见,空气凝重得让人几欲窒息。
在一片尴尬难捱的寂静之中,只有两道浅浅的呼吸,一长一短,交替反复。
白檀不清楚汉娜究竟在做什么,但他隐约猜想到,这应该和那道不详的预言有关系。
令人惊讶的是事到临头,白檀反而不再惊惧害怕,大约是知道一味退缩并没有用,何况汉娜也在他身边,这个平时总对他没个好脸色的老妇人,此时此刻却让白檀感到莫名的安心。
时间一分一秒,以亘古恒有的规律,不紧不慢地流逝着。
白檀慢慢觉得有些百无聊赖,他联想到了孙悟空画得那个圈,虽然齐天大圣法力无边,隔绝了一切妖魔鬼怪,但猪队友们却被引|诱着主动走了出去。
不知道,汉娜的这个圈,防不防得住死神呢?
小孩子的身体容易犯瞌睡,即便白檀有心苦撑,硬件条件也跟不上,几个小时候后就觉得昏昏欲睡,眼皮合上又睁开,睁开又合上,循环往复。
大概是看出了白檀的困倦,汉娜为了给他醒神,忽然用苍老沙哑的嗓音,低低地述说道:“五十多年前,枫叶小镇曾经闹过一场可怕的瘟疫,很多人都死了,连体魄最为强壮的勇士也没能幸免,大街上到处都是猫猫狗狗的尸体,我的父母和兄弟姐妹们,也全都折损在那场灾难当中。”
即便时隔多年,听着如此惨烈的往事,白檀也忍不住为之动容,他从睡意中挣脱,打起精神听汉娜讲古。
“……我浑浑噩噩地高烧了三天,快要断气时,小镇上那些被吓破了胆子的人嫌我晦气,连夜将我扔到了深山里。那里到处都是尸体,有些尚带着余温,有些已经被野兽啃噬得面无全非,我躺在他们中间,静静等待着解脱。”
汉娜缓了口气,复又轻轻说道:“那时,沉沉夜色中,突然走来一个身披黑袍,手握权杖,脸上覆盖着宝石面具的男人,他望着地上堆积成山的尸体,轻描淡写地说‘呵,死了这么多人啊……’注意到我的存在,又用施舍小动物般的语气怜悯道‘还有一个活的,硬抗到现在,倒是毅力惊人,工作任务太多,不如再收一个侍从’。”
“……拜他所赐,我活了过来,成了黑女巫汉娜,那个黑色笔记本也曾是他的所有物,说到这里,想必你已经猜到了他的身份,没错他就是死神塔纳托斯……”
话音落,汉娜抚了抚自己沟壑纵横的脸庞,悻悻然道:“那个时候,我还是一个栀子花般娇弱可爱的小姑娘,一转眼就变成了橘子皮似的腌臜老妪,只有他从始至终都未曾改变……”
冷风来袭,混杂了特殊香料的蜡烛晃了晃,忽然齐齐熄灭。
一道冰冷似水,不含丁点儿温度的磁性声音,幽幽然飘了过来:“侍从汉娜,原来你还记得死神塔纳托斯这个名字,我当你全然忘却了,否则又怎么敢违逆我的意旨?”
汉娜浑身一阵哆嗦,她匍匐着跪倒,面颊紧紧贴到冰冷的地板上,极度恭谨地颤声道:“欢迎您的到来,我尊贵的主人。”