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拓跋焱头发凌乱, 一身武服却是齐整，显然斥候们发现他时，花了好大一番力气才制服了这家伙。拓跋焱武功虽不及大单于, 然而禁军统领的称号也不是随便封的，武艺更得苻坚亲自指点。
“大单于早, ”拓跋焱礼貌笑道, “大驱魔师早。”
陈星十分惊讶, 拓跋焱这一次，居然还是不远千里跑到敕勒川来了。
“他带了多少人？”项述也不避拓跋焱，径自起身更衣。
“回禀大单于，发现时就他一个。”斥候道。
陈星抬眼看项述, 项述换上王袍, 示意给他松绑。
拓跋焱坦然一笑, 整理武袍，项述沉声道：“苻坚派你来的？”
拓跋焱想了想, 答道：“陛下让我查明清河公主的下落。”
项述说：“你追错地方了，现在该去的，是平阳。”
拓跋焱忍不住多看了陈星两眼，项述便马上察觉了, 继而投来警惕的眼神。
拓跋焱于是点了点头, 又道：“我途经敕勒川，发现北方似乎也不太平。”
“这与你没有关系。”项述道，“来人！将他绑了，送回长安！不, 脑袋回去就行了。”
陈星：“等等！”
“大单于！”拓跋焱马上说道，“请听我一言！”
拓跋焱与项述交谈，眼睛看的却是陈星。
项述眉头皱了起来，拓跋焱迟疑良久，终于问道：“长安城中究竟出了什么事？陛下变得与从前不一样了。”
陈星：“……”
拓跋焱说：“实不相瞒，我被陛下收入监牢，家财全数充公。逃狱之后，实在无处可去，才前来敕勒川，想一问究竟，王子夜究竟对陛下做了什么？现在若将我发落回长安，我便只能被问斩了。”
陈星与项述交换了眼色，感觉到项述不太喜欢拓跋焱，但今日似乎各部之间十分忙碌，起床不到片刻，便有人轮番来报，陈星便催促项述去处理族务，也知道他不过是吓唬拓跋焱，实则不会动手杀他，自己便朝拓跋焱慢慢解释，又询问了苻坚朝廷的情况。
原来长安魃乱后，大秦朝廷便产生了激烈的动荡，苻坚更是让人四处搜寻王子夜的下落，意图聚起魃军，在襄阳、洛阳等地集结，充当攻打南晋的先头部队。
这个提议顿时就遭到了汉臣们惊恐的反对，然而看热闹不嫌事大的慕容家及早有离心的匈奴等部，反而推波助澜，难得地赞成了苻坚此举。只要火不烧到自己身上，打这场南征大战少死点诸胡子弟，何乐而不为？反正死的人一边是活尸，另一边则是汉人，横竖也不关自己事。
唯独拓跋焱站在了文官们的一边，极力说服苻坚，恐怕引发严重动荡，反而累及大秦。接着果然激怒了苻坚，被投下狱。趁机逃狱后，前往敕勒川中，一路饿了好些天，铁勒人送来吃的，拓跋焱便坐在陈星对面，狼吞虎咽地吃了。陈星见状也不瞒他，将王子夜的计划原原本本，全部告诉了拓跋焱。
拓跋焱清秀英气的脸上，只是短暂地发生了少许表情变化，很快又恢复了原状。陈星心想既然不像上一次第一眼就喜欢上了自己，这回应该没什么关系了吧？
“陛下待我，名为兄弟，却情同父子。”拓跋焱放下茶杯，长长地出了口气，无奈道，“如今已沉浸在炼制魃军的宏图大业里，王子夜临去之前，所言正中陛下之念……”
这种事已发生过一次，陈星丝毫不觉得奇怪，只沉吟思考王子夜接下来的行动计划。
“有什么办法，能让他恢复清醒么？”拓跋焱焦急道，“我知道你一定可以，长安之乱虽是大单于带兵平复，归根到底，却终究是因为有你出力，你能让陛下清醒过来！陈天驰，你一定要帮我这个忙。”
陈星无奈道：“我又何尝不知其中利弊？苻坚一旦丧心病狂，豢魃为军，开战之后定会搅得一团乱。但拓跋焱，你还没明白么？清河公主与冯千镒被魔神血影响这不错，苻坚的野心，却明显出自于他自己的欲望！”
心中没有魔血的种子，亦未曾被怨气所腐化，又让陈星从何下手？
拓跋焱只是反复地说：“陛下从前不是这样的！直到王猛死后，王子夜来了，陛下才变成如今这般，什么话都听不进去……”
“人是会变的，拓跋焱，”陈星朝拓跋焱说，“你得明白，他不是你曾经的陛下了。”
拓跋焱坚持道：“他会清醒，陈星，这不仅仅是他一个人的事，也是天下人的事。”
“需要帮忙么？”凤凰又来了。
“谁？谁在说话？”拓跋焱被吓了一跳。
陈星：“你还能帮助苻坚恢复清醒？”
凤凰：“不能，但一把火喷死他想必问题不大。”
陈星：“喷死了他就没人当皇帝了么？这能算解决问题？你别添乱了，快走。”
拓跋焱眼里带着诧异，望向飞走的凤凰，再看陈星。
陈星想起上一次，他们告诉他拓跋焱的死因，心中便不免充满了唏嘘，当时他已知道拓跋焱时日无多，没想到到得如今，万一拓跋焱孤身回去阻止苻坚，只怕一切竟还要重演一次，不能再让他枉死了。
陈星说：“我只能答应你尽力而为，我改变不了苻坚的内心，但只要按我的计划这么走下去，他最后将无魃可用，不会发生你所预想的状况。”
拓跋焱与陈星对视良久，陈星想了想，说：“接下来，你又怎么打算？”
拓跋焱说：“我还能如何打算？前来敕勒川时我就想好了，我只能协助你们，避免眼睁睁看着陛下走上入魔的道路。”
陈星本想说别闹了，你能做什么？但转念一想，现在拓跋焱也无处可去，自己只要开口，项述自然会把他逐出哈拉和林，甚至有权将他放逐到长城以南去，可是拓跋焱形单影只，只能流浪，又能往何处？
“我可以帮着保护你，”拓跋焱说，“我武艺还拿得出手，虽不比大单于，但上阵杀敌还是没问题的。大单于日理万机，回到敕勒川后，他既要领军作战，又要照顾你的安全。万一你有个闪失，谁去除魃？”
“停！”陈星见苗头有点不对，马上叫停，心想有项述在，还是好意心领了，项述若有顾不上的地方，还有战斗力高强的肖山呢。
拓跋焱说：“只要你答应，最后带我一起前去铲除王子夜，烧干净他的魃就行。”
陈星说：“哪怕你不求我，我也会这么做的，这与需不需要你保护没有关系。”
“是我的过失，”拓跋焱又叹了口气，说，“是我没有保护好陛下。那天如果我待在陛下身边，事情……事情就不会演变成最后这样。”
陈星终于明白了——拓跋焱心中有愧，他想赎罪。
他起身，拍了拍拓跋焱的肩膀，说：“我去问问大单于的意思。”
拓跋焱：“我可以从现在开始跟着你，你如果有需要，只管吩咐。”
陈星：“你真要武艺高强，就不会被几名斥候抓住了。”
拓跋焱温和一笑道：“我要说我故意被抓，你信吗？否则又怎么能顺利见到你的面呢？你要上哪儿去？外头风大……”
陈星：“不用，你把我当什么了？我好歹也是学过……”
陈星刚一开门，整个人就被风卷了出去，大喊一声：
“救命啊——”
哈拉和林皇宫正殿内，风大得要将整座皇宫掀起来，殿内争吵不休，诸胡族长正在大声互相指责。项述脸色阴沉，坐在王位上，手上戴着两枚玺戒，修长的手指拈着酒杯。
陈星顶着风来到殿门口，拍了拍门，喊道：“项述！”
项述马上就听见了，起身，越过人群出来，殿内争吵声一停，项述单手将上百斤重的石门拉开，把陈星拉了进来，又把门关上，将拓跋焱关在了外头。
殿内肃静，看着陈星。
陈星心想这是什么外人不得旁听的会议吗？于是说道：“你……你在忙吗？那我先回去等你。”
项述询问地一扬眉，把手里酒杯递给他，陈星勉强喝了点，说：“拓跋焱想留下来。”
项述答道：“知道了。”
殿内众人沉默地看着陈星，目光仿佛十分复杂，陈星知道项述的“知道了”就像皇帝的“已阅”，实则意味着“好”，或“你高兴就行，随便”。如果他想说“不行”，就会说“闭嘴”，或是给对方脸色看，让人自觉屈服。
他抬眼看项述，再看余人，低声问：“发生什么事了？”
项述说：“快刮白毛风了，在商量对策，坐罢。”
项述也不在乎旁人眼光，让陈星坐到王榻上，自己与他并肩而坐。在诸部会议上行如此举动，乃是极高的礼节，陈星还记得上一次到敕勒川时，项述每次开会都没有让他参加过。
一时诸人看着陈星握着银杯的手，手上还戴着项述的其中一枚玺戒。
“戒指暂先还我。”项述想起来了，吩咐道。
陈星便将玺戒摘下来递给项述，项述自己戴上。
“都去办事罢，”项述说，“时间无多了，白毛风一来，又是雪上加霜。”
余人于是纷纷起身，退了出去。陈星问：“白毛风是什么？”
项述简单解释了下，白毛风是塞外极其严重的一种灾害，乃是风中卷着雪粉，一刮起来顿时铺天盖地，牛羊受惊逃窜，人在这狂风之中瞬息成冰，天地间雪雾连成一片，伸手不见五指。昨夜刮了一整晚大风，哈拉和林城外阴云密布，观云层形状与风向，正是白毛风即将发生的前兆。
若在敕勒川下，自然能避过，但哈拉和林位处平原，狂风一起就是铺天盖地，陈星这下是见识到为什么大家都不想搬来哈拉和林了。风暴还好，最要命的还是敌人！现在只不知道敌人什么时候会来。
外头风很大，陈星被吹得走不稳，项述便腾出手来，半抱着陈星，离开皇宫，快步上了城楼，陈星全靠项述才稳住了脚步，只见哈拉和林城外，暴雪说起就起，天地间已是白茫茫的一片。
“哦大事不好哟！白毛风啊！”那狈牵着狗，后腿蹬着，在城墙上朝外张望，鼻子猛嗅。陈星每次看这妖怪给自己遛狗就没脾气，感觉像一只狗在遛另一只狗。
“让一下。”项述提着狈的后颈皮，把它扔到一边，望向风里。
狈：“魃要是在这个时候来攻城就麻烦了。”
“别乌鸦嘴！”陈星与项述同时恼火地斥责道。
上一次也是这样一个大雪纷飞的夜晚，陈星心中隐隐有着不祥预感，只是不敢说。项述马上转身，吩咐道：“集队，加强戒备！”
火把全部被狂风吹灭了，虽是白天，眼前已是一片灰暗，不辨日月。在那风里，项述突然侧过耳朵，辨认出了细微声响。
“你听见了什么？”陈星紧张地问。
项述面现疑惑，说：“踏雪的声音。”
陈星：“敌人来了！”
项述：“……”
下一刻，在那茫茫的狂风之中，第一具白骨尸骸出现，朝着城墙扑了上来！紧接着，白骨军团轰然淹没了哈拉和林的外城！
这一次没有化为魃的柔然铁骑，没有由多与阿克勒古尸，成山成海的骸骨军团借着狂风暴雪卷入城中的巨大天灾之力，犹如巨浪般翻过了城墙！
白毛风一起，雪粉扯天覆地，伴随着飞沙走石，狰鼓的声音在上风口处传来，却始终不靠近。陈星祭起心灯，朝着城墙下的白骨轰击，心灯光芒闪烁，却茫茫不辨天日，始终破不开攻势，再抖开白虎幡，却毫无作用。
狼、虎、豹甚至鹰隼一拨接一拨冲来，项述喝道：“心灯！”
陈星见无法用心灯驱散这夹杂着砂砾与雪的暴风，只得双手一按，将心灯注入项述背脊，项述侧身，瞬间化身武神，金光爆发，“轰”一声从城墙上飞了出去！
只见项述一闪消失，城墙下传来大象的长嘶，下一刻，两只巨象惊天动地撞上了城墙！陈星一个站立不稳，大喊一声就要摔下去，背后蓦然伸来一只手，揪住了他。
“走！”车罗风喝道，“守不住了！”
陈星惊魂犹定，与车罗风对视，两人都是一怔，陈星道：“谢……谢谢。”
项述飞回，喝道：“石沫坤！传令全部撤进皇宫！城墙弃守！”
狂风之中，哈拉和林城内已是一片混乱，骸骨从东、北两面纷纷涌入城中，武士们还未来得及弄明白发生了什么事，便倾巢而出，保护老弱妇孺。项述果断下了明智命令，所有人退到皇宫里，否则四面城墙根本守不住。
车罗风拖着陈星往城墙下跑，狈与狗跟在后头，那狗兴奋得不行，四处去叼骨头，陈星忙喊道：“项述！这边！快过来！”
接着，项述从狂风中现身，全身覆满雪粉，喊道：“怎么了？！”
陈星：“我……我叫狗……你快掩护大家撤退，没叫你。”
项述大怒：“孤王揍死你！”
车罗风：“……”
拓跋焱也冲了出来，舞开一把长戟，喝道：“这里交给我！”
陈星跟着拓跋焱，车罗风弯弓搭箭，在项述背后支援，最后一拨撤进了皇宫，石沫坤等人已将皇宫四门关闭，仅留一正门，四人冲进门缝内，项述以肩一扛，巨响，大门关上。
最后一刻，陈星看见了遍布满城的、密密麻麻的白骨。
皇宫正门一关，世界顿时陷入黑暗，火把接二连三亮起，满殿尽是诸胡族人。
项述镇定下来，说道：“敌人有多少？”
没有人回答，白骨军团非是人类，数量已无法估算。
“就是它们，”石沫坤喘息道，“就是它们，一路将我们追到此处。”
陈星亮起心灯，望向诸人，老弱病残外加青壮年，皇宫内聚集了近十二万人。
“马匹呢？”项述又问。
“来不及撤了，”柔然族长说，“全在外头。”
车罗风仿佛失去了所有力气，背靠大门，缓缓坐了下来。紧接着，外头传来白骨攀援声响，咯咯声沿着大门，传到皇宫正殿顶上。
“天窗已经封了。”石沫坤说。
项述望向陈星，陈星皱眉，说：“白虎幡用不了，这群骸骨都不是人类。”
项述皱眉道：“再想想办法，那拨浪鼓是什么？”
“法宝，”陈星说，“一定在周甄手里，而周甄此刻应当躲在大军最后。”
此刻殿外传来石头落地的砸碎声，骸骨军团开始动手拆宫殿了。
“需要帮忙么？”彬彬有礼的声音道。
四周胡人发出惊呼声，并惊恐地退后。凤凰飞来，落在匈奴王数百年前安放在宫殿内的石龙龙头上。
凤凰的身体发出微光，照亮了黑暗的宫殿，余人纷纷让开一条路，不知所措地看着它，再转头看陈星。
陈星深吸一口气，看来这下是再没有办法了。
正在他将开口朝凤凰说出第三个愿望时，项述却一手按在了陈星肩上，冷冷道：“不需要。”
陈星：“！！！”
项述吩咐道：“石沫坤为我准备铠甲，兵分两路，你们从皇宫后门出去，吸引注意力，车罗风随我出征，寻找周甄下落。”
石沫坤道：“大单于！外头太危险了！”
项述却置若罔闻，朝陈星道：“最后确认一次！所有的法宝，都无法击破这堆骨头么？”
陈星眉头深锁，心道要么就请凤凰出战算了，可是这么一来，势必就……怎么办呢？阴阳鉴已碎，白虎幡与驺虞幡只对生前是人的魃军有效。冯千钧与肖山都不在，面对声势浩大的杂兵，若有苍穹一裂这等法宝……
“能否像王子夜一般，在这里建起一个守御墙？”项述问，“只要为孤王抵挡片刻，待我揪出周甄……”
陈星说：“现在我手里只有白虎幡与驺虞幡，我试试吧，得先画个法阵！”
项述：“我去换铠甲，你尽力一试，挡得住多久是多久。稍后孤王去狙击周甄，你留在……”
“不行，”陈星皱眉道，“我必须和你一起去！”
“没有商量的余地！”项述沉声道，“敌人不是魃军，你的心灯发挥不了作用。”
“那么取回狰鼓，你会用么？”陈星上前一步，眉眼间带着焦灼。
项述：“我会带回来给你。”
陈星说道：“王子夜用怨气……”
“没有商量的余地！”项述怒吼道，“听不懂？！在这里给我待着！不允许离开皇宫一步！”
项述一吼，王者威严全开，皇宫内所有人不寒而栗，陈星一路上已习惯了与从前不一样的项述，凡事都好商好量，竟是渐渐忘了他充满威势、说一不二、不容置疑的一面。只见敕勒川人等，从来无人敢顶撞他，平日一定都对他充满敬畏，只要下了决定，就没人敢驳回他，何况在这么多人的面前。
项述带着明显的怒容，伸指朝地面遥遥一点，意思是留在此处，继而转身离开。
陈星站了一会儿，心想这家伙脾气还是改不了，于是道：“去个人，帮我将药房里的朱砂取来。”
项述在武士们的簇拥下匆匆离去换铠。陈星回忆守御墙的法阵，准备在地上画阵，然而就在这皇宫之中，四面全是怨气，反而隔绝了天地灵气的力量，如同一个屏障般罩住了宫殿。
忽然间，陈星想起一事，马上转身，跑向皇宫后廊。