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“大将军说什么?”马车内,大乔询问透过车帘缝隙向外观看的月儿。
月儿有些不确定道:“大将军似乎说要审案”
“审案?”大乔一怔,随即就明白过来,肯定是要当众审讯王良。她一下子来了兴趣,对月儿吩咐了一句。
月儿掀起车帘,对马车旁边的护卫笑道:“能否向前一点,我家娘子想听听大将军如何审案。”
那护卫犹豫了一下,脸色有些为难,躬身道:“小娘子请稍等片刻,某去请示一下大将军。”
“有劳了!”
须臾,护卫快步奔了回来,躬身道:“大将军说了,小娘子若是想看,只管大大方方前去观看即可。”
大乔大喜,倒不是因为可以就近观看而喜悦,而是觉得公孙续真的很在意自己!她立即和月儿下了马车,戴上纱帽向前而去。
郑评等人看到一个女子带着丫鬟过来,认定此女是公孙续的女人,纷纷躬身行礼。
大乔并不答话,只是屈膝还了一礼,快步走到公孙续身边。
公孙续低声问道:“娘子对审案感兴趣吗?”
大乔摇摇头,小声道:“妾身只是想看看你是如何审案的。”
公孙续呵呵一笑:“娘子放心,我不会制造冤假错案的!”
大乔微微一笑,轻轻点了点头。
长丰县的县衙恰好就在城北,不一会儿时间,县丞余熊成派出去的几名衙役就搬着桌椅跑了过来。
郑评快步上前,指挥衙役们把桌椅安放在人群正面,走过来躬身道:“大将军,请落座审案!”
公孙续点了点头,郑评明知道小舅子涉案其中,却没有开口求情,很可能真的不知情。他对大乔使个眼色,向几步开外的桌子走去。
月儿正要跟上,大乔一把把她拉住,凑到耳边悄声道:“不能过去!我们就在这看。”
月儿很不情愿的哦了一声,退后两步站在大乔身后。
郑评见状,急忙又让衙役搬了一张椅子过来给大乔,这才和余熊成等人走向公孙续身后,结果却被公孙丁带人拦了下来,示意他们站在桌子两侧。众人不敢违背,分两拨站在了审案的桌子两边。
公孙续回头对公孙丁吩咐道:“找十个嗓门大的过来!”
公孙丁点点头,立即挑了十名护卫,让他们站在公孙续身后,以便及时把公孙续的话复述给百姓们。
公孙续清了清嗓子,大声道:“本将军今日途经张家庄子的时候,遇到了前去收取赋税秋粮的长丰县户房书吏王良。此人行事嚣张,举止无礼,本将军将其擒下,询问他是否知道刺史府已经行文各地官府,淮南各地今明两年减免赋税的事情,王良声称长丰县尚未收到刺史府衙门的公文!为了弄清真相,本将军想问乡亲们几个问题,其一,县衙的公文是何时贴出来的?”
那十名护卫提高声音,把公孙续的话转达下去。
百姓们恍然大悟,原来是户房的王扒皮犯到大将军手上了,这可真是大快人心啊!当即很多人都七嘴八舌的作出回答。
公孙续点了点头,刺史府的公文果然是今早才贴出去的,由此可见郑评可能真的不知情!他接着问出了第二个问题,“王良平时的风评如何?”
郑评心头一颤,不过他就站在公孙续眼皮底下,根本不敢做出任何异常举动。
面对这个问题,百姓们都保持了沉默,谁都不敢先站出来回答,万一县尊事后报复如何是好?
公孙续对这种情况早有预料,肃然道:“本将军以名誉担保,乡亲们只管实话实说,不必担心事后遭到报复!对了,若是知道王良以往的不法行径,若是确有其事,可以一并禀报上来,本将军保证替你们做主!”
公孙续刚才已经想通了,想用‘知法犯法’来惩治王良,只怕没多大的说服力,对方完全可以狡辩推脱,自己手头又没有确切的证据,不用强权强行判罪的话,王良不会获罪很深,无法达到震慑人心的效果。只是这是个宣扬‘法治’的大好机会,就此放过未免可惜,他灵机一动,想起了后世的‘诉苦大会’,于是准备有样学样,从王良在张家庄子的表现来看,屁股肯定不干净!若是王良确实罪行深重,也就有了正大光明将其严加治罪的理由!
郑评心头大骇,王良是什么德行他一清二楚,平时欺压百姓的事情没少做,若是让百姓们随意揭发,还不知道会被揭露出来多少罪行!他咬了咬牙,就准备站出来主动替王良认罪。
公孙续看到郑评的动作,冷冷道:“郑县令可有异议?”
郑评深吸口气,退后一步跪伏于地,沉声道:“启禀大将军,王良的所作所为下官并不知情,不过下官有失察之责,还请大将军严加治罪!”
公孙续淡然道:“本将军现在要审问的是王良,郑县令的失察职责稍后再说,你先起来吧!”
郑评急道:“大将军容禀”
“好了!”公孙续大喝一声,阻止了郑评接下来的话,沉声道:“既然不想起来,那就跪着吧,反正你这个长丰县令也做到头了!”他已经看出来郑评确实对王良的所作所为一无所知,不过却依旧对郑评冷面相对,目的就是让百姓们打消心头的惧怕,站出来揭露王良的其他罪行。
郑评身子一颤,黯然叹了口气,低着头不敢再言,只期盼着自己能逃脱性命,哪还顾得上王良是死是活。
百姓们见公孙续明确表示会把郑评免职,果然胆子大了起来,当即就有人站出来哭诉王良的罪行。
公孙续对余熊成招了招手,吩咐道:“记下来!”
“下官遵命!”余熊成拱手答应,凑到桌子边上,用现成的笔墨把那名百姓所说记了下来。
有一就有二,接下来又有十几名百姓站了出来,揭发了王良以往的罪行,勾结商贾欺行霸市、诬陷罪名巧取豪夺、征粮时大斗进小斗出等等不一而足,好几个人都拿出了真凭实据。
郑评浑身都在颤抖,平心而论,他这个县令还算不错,因为家族就在长丰县城,所以并未过多盘剥百姓,只是他做梦都没想到小舅子竟然做了那么多的恶事!他不但是王良的姐夫,而且王良的户房书吏还是他一手cao办的,这就不是简简单单的一个‘失察’罪名了!
王良和几名爪牙早已被护卫们带了过来,耳中清晰地听着百姓们的揭发,只吓得浑身颤抖,冷汗如雨而下。他很清楚自己绝对在劫难逃,因此心里已经有了决定,稍后若是公孙续审问自己就立即认罪,尽量保住姐姐姐夫一家的性命。
足足过了一个多时辰,太阳都落山了,百姓们才停止了申诉。
余熊成奋笔疾书,手臂早已酸痛难耐,几大张纸都快写满了。
公孙续吩咐道:“拿来本将军看看!”
“喏!”余熊成答应一声,吹了吹纸上的墨迹,躬身双手捧给了公孙续。
公孙续接过来一看,顿时眼前一亮,脱口赞道:“好字!”
“大将军谬赞,下官愧不敢当!”余熊成又惊又喜,急忙谦逊一句。
公孙续呵呵一笑,随意扫了几眼,沉声喝道:“把王良带上来!”
两名护卫早就等不及了,立即拖着王良来到桌子前面,喝令其跪下。
王良形同木偶,不敢有半分反抗。
公孙续做个手势,示意护卫把王良嘴里的布条去掉,轻轻掸了一下手上的纸张,沉声问道:“王良,这些罪名是否确有其事?你可认同?”
王良颤声道:“启禀大将军,确有其事,小人甘愿伏法认罪!不过小人的所作所为郑县令并不知情,请大将军明察!”
公孙续把纸张放在桌上,大声喝道:“乡亲们,其实今日在张家庄子,本将军完全可以用‘冲撞上官’这条罪名将王良治罪,本将军之所以没这么做,是因为如此行事无法服众,故而才绕了这么大一个圈子,在证据确凿的情况下再治其罪!本将军这么做,不知乡亲们是否认同?”
人群中立即有人高声叫道:“大将军做事公正严明,草民完全认同!”
顿时一呼百应,一时间称赞公孙续的话响彻云霄,足足过了半柱香的时间才平静下来。
公孙续心里十分喜悦,大声喝道:“今后官府审案,都必须有证据才能定罪,本将军回头会命令刺史府他们设立一个‘鸣冤箱’,若是官府审案有失公允,乡亲们都可以去刺史府衙门投递状纸鸣冤,本将军保证你们会得到公平的处置!”
百姓们大喜,再次欢欣鼓舞了一番。
“免去郑评县令一职,王良斩监侯,秋后问斩!”
公孙续判决一下,欢呼声顿时响彻云霄。