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刘表躺在床上一动不动，额头上搭着一块湿布，脸色苍白憔悴。江夏一夜间丢失对他的打击实在太大，再加上身子骨本就不好，一下子就病倒了。
蔡夫人守在床前不断抹泪，刘表已经昏迷两个多时辰了，几个医师轮番诊断之后，合计着开了一副药，服下去都快一炷香的时间了，却依旧没有苏醒的迹象。她寸步不敢离开，生怕刘表就此一睡不起。
房门轻轻打开，穿着皮甲、腰悬宝剑的刘琮从外面走了进来，向蔡夫人躬身行礼。
蔡夫人小声问道：“城中什么情况？”
江夏那边的惨败已经传扬开来，荆州城内人心惶惶，多有不法之事出现。蒯良和张允向蔡夫人禀报了此事，并且建议刘琮亲自带着队伍上街巡逻，以便迅速稳定城中的人心。
“当众杀了几个罪行严重的，又抓了一百来个，城中已经安稳下来了。”刘琮小声回答，走到床边轻轻握着刘表枯瘦的手掌。
若是换了以往，蔡夫人肯定要称赞几句，现在她只是点了点头，连说话的心思都没有。
刘琮坐了一会儿，起身向外走去。
蔡夫人愕然问道：“做什么去？”
“之前那些都是庸医！孩儿再去请几个医师过来！”
蔡夫人疲惫的摆了摆手：“不必去了！刚才我已经把城内有些名气的医师都请过来了，他们说老爷主要是心病，多休息一下就会醒来。”
刘琮叹了口气，就近在门后坐下，皱眉喃喃道：“也不知道异度先生是否见到了公孙子民”
蔡夫人亦叹了口气，现在是人为刀俎我为鱼肉，除非公孙续的条件苛刻到了极点，否则都只能忍气吞声答应下来。
就在这时，门外传来管家的声音，“启禀夫人，公子，张将军派人来报，异度先生已经入城，马上就会过来拜见。”
蔡夫人和刘琮对视一眼，心里既期盼又恐惧。
刘琮躬身道：“还请母亲照看好父亲，孩儿去见见异度先生。”
蔡夫人挥了挥手，回头看着刘表，随即大喜过望，原来刘表竟然缓缓睁开了眼睛。
“琮儿，尔父醒了！”
刘琮一个箭步冲到床边，欣喜地叫道：“父亲，您醒了！”
刘表目光迷茫看了看周围，好一会儿才回过神来，颤声道：“夫人，琮儿，让你们担心了！”
蔡夫人抓着刘表的右手，哽咽道：“老爷醒了就好！醒了就好啊！”
刘表拍了拍刘琮的手臂，问道：“异度回来了吗？”
“异度先生刚刚入城，很快就会过来。”
刘表点了点头，让蔡夫人把自己扶起来，又取来干净衣服换了，等待蒯越过来。
不到半柱香的时间，风尘仆仆的蒯越就出现在刘表面前。
“属下参见主公！”
“异度不必多礼！请起！”刘表摆了摆手，迫不及待地问道：“此行结果如何？”
蒯越轻声道：“启禀主公，属下在江夏见到了公孙子民，经过一番商讨之后，他给出了自己的几个承诺。其一，宗正卿刘伯安先生年事已高，本身又有告老还乡之意，他会当朝举荐主公为宗正卿；其二，除了田产之外，主公可以带走其他一切家产；其三，二位公子若是想要出仕，他会亲自向天子举荐；其四，他会重新整编荆州军，保证公平对待每一个人，还将以荆州水师为基础，重新组建一支能纵横海上的水师船队。对了，他当众表示，准备任命蔡德珪为水师统领。”
蔡夫人和刘琮闻听顿时心头大定，对于失败者来说，这几个条件已经很优厚了，更何况公孙续还让蔡瑁担任新水师的统领，这也算是给了刘表一个额外的保证。
刘表仔细思索了一下，缓缓点了点头，公孙续的条件确实不错，若是换了自己处于胜利者的地位，肯定会开出比这苛刻数倍的条件。其实也由不得他不答应，公孙续既然已经到了江夏，一天时间就能杀到荆州城下，根本就不可能有任何反抗的可能。
蒯越见刘表点头赞同，心里大为喜悦，他可是在公孙续面前拍胸脯做过保证，一定能说服刘表同意开城投降。
刘表轻声道：“辛苦异度了！一事不烦二主，烦请你明日再去一趟江夏，就说老夫会恭候公孙子民的到来。”
蒯越拱手道：“属下遵命！明日一早就出发前往江夏！”
刘表挥了挥手，强笑道：“异度一路劳顿，先回去歇着吧，回头老夫另有重谢！”
“属下告退！”蒯越行了一礼，快步退了出去。
蒯越出去后，蔡夫人面有喜色，低声道：“老爷，这下子总算可以放心了！”
刘表叹了口气，荆州是他苦心经营多年的基业，如今拱手让给他人，即便公孙续的条件十分优厚，他心里还是过不去那道坎。他小声道：“老夫准备回山阳老家（山东微山一带）隐居，夫人意下如何？”
蔡夫人和刘琮脸色愕然，宗正卿地位高贵，又不会和公孙续起冲突，是最适合刘表的官职，为何却要回老家隐居呢？
刘琮问道：“父亲，公孙子民既然答应举荐你为宗正卿，显然并无恶意，您为何反而要回老家隐居呢？”
刘表叹道：“公孙子民权势滔天，野心勃勃，迟早会行谋逆之事，老夫若是去做宗正卿，将来难免不被殃及池鱼，与其如此，不如回老家做一富家翁！”
蔡夫人皱了皱眉，又不好直接劝阻，于是小声道：“公孙子民既然想让老爷做宗正卿，肯定不会轻易改变主意，若是老爷执意要辞官回乡，一旦激怒了公孙子民如何是好？咱们夫妇倒是无所谓，就怕连累了子女啊！”
刘表长叹一声，心里烦躁无比，挥挥手道：“此事等老夫见了公孙续再做决定！你们退下，老夫要歇息了！”
蔡夫人和刘琮答应一声，一起出了屋子。
刘表定定地望着房梁，心里回想着来到荆州后的诸般情景，许久都没眨一下眼睛。
两天后的午后，荆州城东门外。
刘表父子带着刺史府上下的官员站在距离城门一里开外的路上，等待着公孙续的到来。根据之前得到的消息，公孙续已经到了十里开外，想必很快就会抵达荆州城下。
数万百姓站在刘表等人后面百步开外，伸长脖子眺望着东面的大路。荆州百姓对公孙续既无好感也无恶感，毕竟公孙续此前从未踏足荆州境内，现在刘表都主动投降了，他们更是没什么不满，争着出城来只想看看热闹罢了。
几匹快马从东面的大路上飞奔而来，马上骑士大声叫道：“报启禀主公，大将军已经到了五里开外！”
刘表点了点头，正了正衣冠，目光投向远处的大路。
片刻之后，一面飞马大旗最先出现在众人面前，随后是大队盔甲鲜明的骑兵，他们都骑着高头大马，十个人为一排，前进的速度不快不慢，队伍显得十分整齐。
刘表轻轻叹了口气，久闻幽州铁骑冠绝天下，今日一见果然名不虚传，即便江夏现在还在自己手中，也很难挡住幽州军的攻击。
蒯良和张允等人也暗自咂舌，荆州军以水师为主，最强悍的步卒队伍就是黄祖的江夏军，但是和眼前这支这支骑兵相比，简直是天壤之别。据闻公孙续手头有十万铁骑，难怪可以横扫一切。
那支骑兵队伍到了一里开外，缓缓停了下来。
随后又开过来了更多的骑兵，随之而来的是公孙续的大将军仪仗——自从成为大将军之后，这还是公孙续第一次使用仪仗，目的就是在荆州百姓面前好好展示一下大将军的威严和气度。
刘琮低声道：“父亲，那个穿着黄金铠甲的就是公孙子民吗？”
刘表点了点头，不用想就知道，在今天这个场合，除了公孙续谁敢穿上这么炫目的铠甲？他心里冷笑一声，只是据说公孙续一向不是很看重仪表，今天却穿的这么郑重其事，看来是想震慑一下荆州上下啊！
蒯良小声问道：“主公，是否上前迎接？”
刘表点了点头，正了正衣冠，缓步向前走去。
刘琮等人也都整理了一下衣冠，跟着刘表上前迎接。
另一边，蒯越向公孙续介绍道：“大将军，为首那个穿着黑色锦袍的就是刘荆州。后面那个穿着灰色锦衣的就是二公子刘琮，旁边是家兄蒯良和庞季、张允二人。”
公孙续点了点头，策马越过先锋队伍，立即就跳下马来，大步走上前去。
蒯越匆忙下马，快步从后跟上。
单猛挥了挥手，公孙丁立即带上护卫准备上前保护公孙续。
公孙续听到脚步声，回头吩咐道：“尔等不必过来！”
刘表等人都是手无缚鸡之力，再则他根本不相信对方敢起什么歹意，因此乐的故作大方。
“小子公孙续，拜见景升公！”双方接近到六七步的时候，公孙续抢先作揖行礼。
刘表有些惊讶，急忙拱手还礼：“大将军太客气了，老夫愧不敢当啊！”