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在细细集结了百姓之后,发现足有几百来人,数量并不算少。这其中,还有不少曾经的商户老爷。因为这场突如其来的水灾,他们万贯家财全部散尽,现在不过是勉强支撑着度日。
剩下的灾民,大部分都是贫民百姓。有的甚至是五六口之家,因为水灾,他们迫不得已要把孩子卖到外地去。
穆青倾看着他们,心里不是滋味。好在秦淮朝一直在她身边安慰着,穆青倾心情倒也缓解了许多。
三天后,皇宫。
太监总管拿着从北方传来的书信,急急忙忙进了御书房。
皇帝刚下了早朝,脸上满是疲惫。最近有关于北方悍匪的流言蜚语越来越多了,尤其是那帮官员,更是在朝堂上大谈特谈,根本不考虑这件事是否容易解决。
皇帝忙的焦头烂额,又不能时时得到北方的消息,整天心急如焚。
见到太监总管,又看到他手里拿着的书信,皇帝连忙让他呈上来,然后翻开看下去。
越看脸色越沉,直到最后猛地一拍桌子,几乎是龙颜大怒。
“这帮吃里扒外的东西!”皇帝气的咬牙切齿,几乎是要把书信撕碎!好在理智还在,他深吸好几口气,总算是平复下来。
“传协理大臣过来。”
皇帝冷冷命令。
太监总管冷汗涔涔,连忙出去传旨。
那协理大臣刚下朝不久,马车还没走出皇宫,就被太监总管的人给急急忙忙拦下了。听到皇帝要传召他,协理大臣哪敢滞留,立马跟着小太监去御书房。
这协理大臣六十多岁,两鬓斑白。好在老当益壮,脸上不见疲惫,一脸严肃的进了御书房。
见到皇帝,他急忙下跪:“臣洪图,见过皇上,皇上万岁万岁万万岁。”
那皇帝冷冷叫他起来,脸上没有太多情绪,看的洪图心里止不住胡思乱想。难不成是家里那几个混小子出了什么事,所以皇帝要拿他定罪?
“洪图,朕且问你,国库现在还剩下多少?”皇帝眉头紧锁,语气凝重。
洪图一听,原来问的是公事,顿时放下心来,沉吟道:“回皇上,国库现在不过剩余三千万两。”
“这么少?!”皇帝难以置信。他早年便把国库交给协理大臣管理,偶尔也不过询问一番。
洪图苦着脸,长叹一口气:“皇上有所不知,近来本朝天灾众多。上次给峰谷县赈灾,已经花去足足一千万两。现在国库空虚,只怕已经难以承受之后的任何天灾人祸了。”
皇帝越听脸色越沉,国库空虚至此,可司白鸿已经发来书信,峰谷县的现状刻不容缓,根本不能等。
“若是朕和后宫嫔妃,一众勤俭些,可能省下多少银子?”皇帝虽说满腹心机,可到底爱民如子。听到司白鸿说的那些人间惨状,他也是于心不忍。
洪图愣了下,似是没想到皇帝会这样想,顿时觉得以往的自己太过狭隘,连忙回道:“皇上不必如此,即使皇上带头勤俭,一个月能省下的银子,也不过几千两。这对于天灾,根本是杯水车薪,无济于事。”
皇帝心里像是落了一块重重的大石头,洪图的话,让他没有丝毫办法去解决峰谷县的水灾。
好半天,洪图才小心翼翼的问:“皇上,老臣斗胆,不知皇上为何要过问国库一事?”
皇帝轻轻一叹,语气沉重:“北方峰谷县遭受水灾,众多百姓家园农田被毁。上次朕派出去的一千万两赈灾银子,可恨全部当地的官府贪污了去。现在百姓依旧生活在水生火热里,却是朕不出手,那他们不就只能等死吗?”
听完皇上一席话,洪图心里也震动了。他连忙跪下,开口:“老臣虽年迈,却也能为皇上分忧解难。皇上刚才所言极是,若是臣等众人都带头勤俭,定能省下不少银子。”
皇帝眼睛一亮,但又很快暗淡下去:“即使筹到银子,也得有一个月的时间,不知道峰谷县还能不能撑得下去?”
洪图闻言,也不知该说什么,只好沉默下来。
皇帝没有沉闷多久,很快传来太监总管,下旨命令:“即日起,所有官员都需要勤俭节约。一个月后,把省下的银子上交国库,用来救济灾民。”
洪图接旨,很快退了出去。
皇帝看着再度安静下来的御书房,良久才沉沉吐出一句话:“希望他们能找到解决的办法……”
又是两天过去,司白鸿在峰谷县,终于收到京城的传信。
可是一切并没有如他所想,皇上能派下不少的银子。相反,因为国库空虚,现在京城都自身难保,更何况管这小小的峰谷县?
司白鸿当天便将这个消息告诉了秦淮朝和穆青倾。
穆青倾太阳穴突突的跳,一时间也不知道该怎么和集结在附近的灾民说出这个事实。
若是将真相告诉他们,只怕这几天的工作就全白做了。他们会认为是京城放弃了他们,说不定还会生出什么不该有的心思。
好在当天傍晚,夜修天带着兵符回来了,带回一个重要消息。
“陕西军营的副将说,他们现在粮草也不是特别充足。但若是你想要,他也可以让战士们撑个几天。”
“荒唐!”司白鸿脸色阴沉。
穆青倾当然明白他的想法,如今边关并不是安全的,战事一触即发。这些粮草是官兵的所有,若是真的因为他们而缺少,之后战事起来,对他们可是大大的不利。
这其中的关系,在场四个人显然都想到了。
夜修天耸耸肩,无所谓道:“反正我已经把兵符送到了,现在还给你。”他把兵符拿出来放在桌上。
片刻,他又像是想起来什么,开口道:“对了,还有那个副将,他说担心你,就也跟着过来了,要见见吗?”
司白鸿一愣,连忙打开门。
果然,一个身穿戎装的年轻男人就站在不远处。见到司白鸿,他立刻下跪:“末将白虎,见过将军。”
这白虎是军中副将,一直是司白鸿的左膀右臂。