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两人身上的伤势都不算轻,但好在都是些外伤——咯丹三杀都是外家好手,为他们所伤虽然疼痛,却没有被中土内家好手击伤后的麻烦。杜方柠生性仔细,随身带的就有药。以后两日,两个人行行复行行,为了将息伤势,走得却慢。时维九月,他们两人已走出了巴丹吉林沙漠,来到一片大草原。草儿已枯了,早晚都结得有厚厚的霜。马蹄儿在霜草上踏去,只听得咯吱吱一片轻响,越显得四野宁静。
早上的草野雾气蒙蒙的,乳色的雾弥弥漫漫,雾里有些生命力顽强的草儿还在不甘心地逞着最后一点绿色。这样的土地,真仿佛是一片‘梦土’了——誓将去汝,适彼梦土……韩锷残篇断句地想起这么几个句子。杜方柠自入了草原以来,一时找不到水源。她爱清洁,心里不免焦躁。这天清晨,她因见雾气沾到哪儿都是湿的,就叫韩锷走开走远些,还不许他回头。
韩锷笑应了,自牵了马儿去放——方柠连马儿也不肯留在身边。他一人走出百余步开外,有雾遮着,就是回头也不大看得清什么了。他坐了有一会,看方柠一直没动静,不由回头去看,以为方柠可能在练什么功。那时雾气弥漫得太过厉害,就是眼利如他,却也见不到什么了。忽然有一阵风吹过,雾气一荡,韩锷却在那稍稍为风稀释的乳汤一样的雾中看到杜方柠裸着的身体。她仰首站着,在用那干久了的身子承接那草野上的雾气。脚底星星隐绿,身边雾如纱如带似地环着她,肩上如有水珠。她在雾中露出的肩头圆润柔婉,一切又都是隐约模糊的……韩锷看呆在那里。好久,杜方柠才开始用一块丝绢擦拭沾满了雾气的身子。四野复静,风快息了,雾也重合,方柠的身子更是迷蒙在雾气里,几不可见。韩锷只觉心头一片静美,拨出个草根,放在嘴里嚼着,涩涩的象隐有一丝甜意。
“咱们为解决那咯丹三杀,几乎就已倾尽全力。刺杀羌戎王,却不知又会怎样?”杜方柠笑着说。“而且,我们怎么接近他呢?还要在他和他属下全无防备之下。乌毕汗据传生性暴躁,却又极为多智,只怕不是一个好骗的角色。这件事,倒是大难。”
韩锷也想得头疼。杜方柠拿眼看着他,继续道:“我会羌戎话,况且,这些年羌戎人原也劫掠得有不少汉家妇女,想来生的也有子孙。如果我要改扮,冒弃一下羌戎人,只怕也还能行的。只是……”她眯着眼笑看向韩锷脸上:“你鼻子虽高,但最多能改扮个西域的胡人,羌戎人可没长得你这样的,他们的鼻子反跟汉人一样是趴的。不知我要给你梳起几个小辫来,是不是会象上一些。”她伸手拍打下韩锷的脸,仔细端详了下,忽忍不住好笑:“平时没觉得,怎么今儿我难得的仔细看下你,才发现——你不只是不象羌戎人,不象胡人,其实也不象汉人呀。你,到底算哪儿的人?”
见她语涉调笑,知她正在拐着弯儿的骂自己。韩锷不由微微一笑:“这时才觉得我长得太丑了?非常非常的不可人意了?”他一笑时紧抿的唇角微微一咧,露出沾着青草汁的整齐的牙——他的手适才正拿着根犹有残绿的草根在嘴里嚼着,上面是高挺挺的鼻梁,一对不大的却极有精神的眼睛,眼神无辜与纯净。只为了那副眼神——杜方柠出身清华,见过的男人千千万,却再也没见过那样的眼神——她想,她也会喜欢上他的。
不知怎么,韩锷那份好纯净的脸相却让杜方柠总能感到丝性的魅惑……那可真是,好“男子”的相貌。杜方柠心里一跳,脸一红,啐了他一口:“去!你一个男人,要长得那么可人意干什么?我倒是一向……”她唇角微微一咧,漾出丝笑意:“……嫌你长得太可人意了些。惹得什么于姑娘二姑娘呀,还好象有什么姝姑娘还是殊姑娘,要么甘心为你一死,要么不知什么原因的就对你大怒,要么北氓山头暮华院里朝思暮念,下出些千奇百怪的盅来……嗯,我不知道的想来还有不少。你怎么这么莺莺燕燕的,一点也显不出我慧眼独具、于万万千千男子中超拨出你一个人的只眼。”
韩锷脸一红:他就是这点不争气,心里一窘,脸就要红,那红还要暴发开,直到连脖跟都红了。杜方柠——他牙齿根都恨得酸酸的——怎么一向不当心不在意的样子,原来其实已把他的行踪交游打探得清清爽爽,兜了底的明晰。他也不知为什么最近以来那盅毒却没有大发作,只是隐隐地有时有些疼痛,难道小计那孩子真的治好了这个利大夫也束手的盅?听杜方柠说“不知道的想来还不知有多少”,他的脑中忽想起夭夭,脸上一赤,心里恍惚了下,只有她还不被这杜方柠知道吧?
他恨恨地说不出话。杜方柠倒情愿他说不出话来,只听她微笑道:“我就不知,你现在晒得已这么黑了,黑得跟个羌戎兵似的,怎么还会脸红?你教教我,以后我也可以学着装羞涩骗那些小姑娘大嫂们去。”韩锷气得一句也不想理她,却觉得她的语调渐次温柔起来,只听她低低道:“锷,你看着似块木头,不太会说话的。其实呀,你这样人,最会勾人,最会下套,最会往别人心里掺沙子了。”韩锷心中也升起丝温柔。他是拿这方柠全无办法。一向她最会左右自己,想让自己怒则怒,想让自己喜则喜。只听杜方柠轻声叹道:“我这么一个人,怎么就会上了你的当,被你骗了去?”
那话里不止是温柔,还有一丝丝空茫的意味。
韩锷怔了怔,他知杜方柠是一个极骄傲的女子。真正骄傲的人,是不会喜欢真正的两情相悦的吧?在自己深心底处,对……那一种交颈相欢,尔汝缠绵不也是总有一分说不清的抵触?因为所有骄傲的人都早已在深心里把自己嫁于孤独。那是一个人的初心,杜方柠那一句话似乎就是对自己有违初心的感慨,所以才显得有那么一丝茫然。
韩锷说不出话,只是把那草根苦苦地嚼着。抬眼四周,草荒云低,好大的天地,双驹并辔,纵横驰骋,确为至乐。但,独牧星野,眼望云起,无拘无束,那一种少年时的怅望,却重又在心底浮起。
两个人的相伴,相守与相依,就是对这人生最严厉的拷问的最后回答吗?有时真觉得是的,在两情欢好,耳鬓厮磨时。但生活并不在那一刻嘎然而止,人生总是很长,长得你尽有时间偶起心情想重又独自一人脱略而出,无视天下,纵骑飞驰,一剑高逸。——但就是浮起这种渴望孤独的心态时,方柠与自己也是相通的,所以,这一种相伴真的是……很好。
——他们这时已又行出了五六百里,离青草湖日近了,所以杜方柠才会那么郑重地提出刺杀羌戎王的问题。一时,杜方柠回过神,想起开头正经的话题,掠了掠鬓,重新问道:“锷,你说,这件事该怎么做呢?”
韩锷闭目倒在草地上:“我也还没想。我一直在盘算的是:这件事到底可不可做?是不是刺杀了羌戎王后,他的部下必然分崩离析,虽说还必有搔扰,已不足成为大祸。毕竟这也是一条人命,虽不见得比别人更贵,但也并不更贱。咱们总不能平白无顾去杀了他。如果真是一刺可以瓦解羌戎逼临塞上之势,那么,这事就必须做。”
“至于怎么做——事情是做出来的,不是想出来的。你我现在两眼一摸黑,想是想不出什么的,只有遇机而动吧。”
那晚,他们却碰到了一拨游牧的羌民。杜方柠此时果然已把自己改成了羌戎妇女的打扮,也给韩锷换上了羌戎牧民们常见的袍子。她似很精擅化妆之术,自己颧骨下抹了重重的两抹赤红,十分夸张,却也别有一种野悍的好看。她还把韩锷头发打散,截去了些,歪歪地扎了根发辫,头皮崩紧,斜吊在脑侧。两个人化完妆,彼此看了都大笑,杜方柠一意把自己弄得明妍一些,好晃住别人目光。却一意把韩锷脸相弄得模糊黯淡些,尽量让人不触目。她的这一招果然不错,那些羌民见了他们,只把他们当做当年劫掠来的汉人妇女与羌戎人生的孩子。两人都穿了皮袍,看着有些臃肿蠢相。这些东西却是一路上偶遇羌民时杜方柠去偷来的。
那一拨羌民人数不多,且多为老弱,加在一起不过十余人。为首的却是一个老者。冬季就快到了,他们正在做的就是抢收最后一拨牧草,收扰牲口归圈,准备过冬。游牧之民,难得一遇生人,所以对他极为热情。韩锷不会说羌戎话,好在他也不爱说话,杜方柠就让他扮成个半哑子,却还要打趣道:“反正你也不爱跟我说话,这下你可真遂了心愿了。”
碰到那些羌民时已经近暮,人家一天的活计差不多完了。那老者把他们二人迎到帐中闲话。杜方柠的羌戎话却说得大是地道,让韩锷也不由大是钦佩。他半听半猜却也能听懂大半,就在一边用酸马奶遮了嘴,只管听,不管开口。却见杜方柠在跟那老者套话些牲口家计——也难为她,她一个高门大户的小姐,仗着见识多,人又机灵,倒也敷衍得滴水不漏。却听杜方柠用羌戎语道:“大叔,怎么家中只见你,就没见到别的青壮男子?”
那老人只把他们当做一对私奔的羌戎贵族子女——看他们的气度就象,且这些年劫掠来的汉女多半归于贵族们做妻小的。只听那老者叹道:“我的儿子们都被乌毕汗给杀了。”
韩锷不由一愣,嘴里喝的酸马奶都忘了吞。“我们这一部是嘎曲部。我们部族的首领当年在乌毕汗初起时,不服他调度,所以打了一场大仗。七年前,那一仗,我们部族中不知有多少青年男子送了命。我几个儿子也是那时死的。那以后,我们嘎曲部族就服从羌戎王了。”
杜方柠道:“大叔,那你恨不恨羌戎王?”那老人笑了下:“草原上就是这样的了。要说恨,当初怎么不恨!但强者为王呀。而且,乌毕汗是个真英雄,他的心胸大。就算没有他,草原上的各个部落领主们相互争战的还少了?乌毕汗大汗没有出来的时候,那些年,这几千里草原真乱成一锅粥了,天天你争我杀,抢好草场,抢好女人,抢好马匹,尸横遍野呀!被灭的部族,光我所知,只怕就绝不只五六个了。好多活着的,也一千家剩下不到一百家。乌毕汗虽说争伐也多,杀气很盛,但战胜后从不屠族。因他的统领,各大部族与一向不睦的左右贤王的争战也开始变得少了。大家都服他,是他在分配草场,分派祭神,分派怎么劫掠附近异族。他杀的人虽多,但我们算算,这十来年下来,羌戎因为内争死的人却少了。如果不是他,我们这只剩老弱的一家只怕早死光,小孩子也没机会成人,嘎曲部那木一家就算没了。而且在他之前,羌戎人一直为异族所侵,南边的汉人,西边的靼鞑人,我们在他们面前都直不起腰杆来。而现在,好多异族却都要怕我们的。”他说时一双眼睛空茫茫的,真的也说不清是恨还是不恨。韩锷与杜方柠不觉默然了一会儿。韩锷默默垂头,心里道:就是真的刺杀了乌毕汗,边塞危局可解,但,少死些汉人,却不知会要添多少羌戎人的冤魂了。“打家雀,喂狸猫;损一家,积一家”,他突然想起小时跟祖姑婆学过的儿歌来。好一会儿,他回过神来,才听到杜方柠与那老者在商量买牲口帐蓬的事。那老者笑眯眯地看向他来,可能把他们当做私奔出来不解生路,想着自建家计的小两口儿。
几十匹马,十几头羊,一辆大车,可以拆的小帐蓬,以及种种牧人用的家什,也算勉强凑就了一个牧队。韩锷手拿了套马的竿儿驱赶着牲口,杜方柠却在驾车。韩锷一开始每一回头看见她都不由要笑。不过,这倒是最好的可以避人耳目靠近青草湖的办法。杜方柠跟他虽俱是好手,但这牧羊驱马的活计却是从没做过的。他们这近年来在塞外,虽眼见过一些,可真的做起来就不免走样。两人一路慢慢行着,心想得操练得多少有点样子再走到青草湖才不会招人怀疑。好在韩锷动起手来能力却很强,他行过军,搭起的帐蓬有模有样,至于赶马套索围栅栏,几日下来也象那么一回事了。可让杜方柠去挤那马奶却真的让她打怵!不是桶儿翻了,就是被母马踢上一身泥,韩锷看了都忍不住笑。
一天里忙忙乱乱,倒了葫芦扶起瓢,两个人却渐渐忙出些兴味来,当真有些一家一计、过起日子的模样。以前再怎么相伴,那日子都是轻飘的。杜方柠给韩锷取了个羌戎人的名字,叫‘达达’,韩锷却叫她‘圩撒’,是一种花儿的名字。两个人唤来唤去,只觉得生活实实在在的。这天驻了营,杜方柠终于摸清了那匹母马的脾气,挤了奶,抱着它那匹小马的头坐在韩锷身边,累得身上都有些酸痛,却觉得一点幸福象冬初的太阳一样在心里遥遥地暖着,微笑道:“真要是这么放牧一辈子也好了。”
韩锷微笑道:“可不是,咱们再生上几个孩子,男的要矫健,个个是放马儿的好手,女孩儿要娇艳,这点会随你,却也容易——但也要会操家。”
杜方柠笑了笑,知他笑话自己不会干活儿,顺着他的话头道:“那我们就不要女儿,只要儿子好了。免得她们笨得象我,长大了嫁出去害人受罪。我要我的儿子个个骠悍……”她伸手摸了摸韩锷的鼻子:“要有你这份男人的模样,学什么象什么,到时候,把这一整个草原的女孩儿们的心都勾了去……”她抿嘴一笑:“……也和你一样的……莺莺燕燕。我好看了开心。到时,我们选好的娶了来,叫你没虽摊上好的女子,起码可以有好的儿媳。”
韩锷先听她说“勾女孩儿们的心”,还说“和你一样”,不由做势要打她,及听到后面的,只觉得心里也温柔了。方柠一向并不象喜欢小孩儿的样子,她的心中原来是只有自己的,才会这么提及,那对自己是……很倾心了。韩锷看着她的手儿轻轻地摸着那马的鼻子——真不知她怎么这么喜欢摸别个的鼻子,无论是自己的还是小马儿的。那小马儿似被搔得大是舒服,放赖地横躺在地上,四条小腿舒舒服服地伸着,韩锷只觉自己心里舒服得也和那小马儿般似。