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还是定府大街附近的那件酒楼,一楼大堂靠近柜台一侧的一张桌子,有一壮汉和一矮个子在边喝酒边聊天。
“二哥,大哥怎么还没来?”那个壮汉夹了颗花生丢嘴里嚼了几下后问那矮个子道,说完又伸手去拿酒壶,准备给自己满上已空了的酒杯。
那个矮个子一见,伸手打了下壮汉拿酒壶的手道:“别喝那么多,大哥找我们,肯定是有事,你要喝多了,到时候有好事别冤我们不喊你。”
壮汉讪讪一笑,缩回了手,强自道:“其实没事,我的酒量好着呢。”
说完之时,他看到矮个子拿眼睛瞥他右手边摆着的几个空酒壶,壮汉不好意思地挠了挠头,眼睛一眨,连忙转移话题道:“二哥,城外那水泥路已修好了,瞧着真不错。这水泥用于建房、修路都是极好的材料啊。”
矮个子明白自己这个三弟转移话题了,不过他也不介意,顺着三弟的话题聊道:“是啊,大哥之前说过,他打探来水泥消息,要带我们一同发财的。”
壮汉在矮个子说话的时候,又去夹了颗花生,然后回道:“是啊,大哥是这么说过,可一直没有动静。”
“应该是没有打听出来具体的消息,否则大哥应该会告诉我们的。”矮个子倒是没吃,放下筷子,看着壮汉道。
壮汉点点头,忽然他也放下了筷子,把头凑近矮个子道:“二哥,大哥这次约我们不会是有消息了吧?”
矮个子摇摇头:“这我哪知道,等大哥过来自然就知道了。”
这时,酒楼大堂的门帘一掀,进来一个商贾模样的人,稍微扫视了一眼大堂后,径直往壮汉这桌走过来,一边走一边道:“二弟,三弟,让你们久等了。”
壮汉和矮个子一听,抬头看去,发现是他们大哥,连忙站起来迎接。
商贾走到桌子边,略微扫视了下桌面,发现都是些下酒菜,就对柜台那边大声喊道:“掌柜的,快点上些主食来。”然后才坐了下来。
壮汉一见,连忙问道:“大哥,咋了,这么急?”
商贾一坐下来,就拿起筷子开始夹菜,见壮汉问,就回答道:“一会就去城外,去水泥厂那边。”
壮汉和矮个子一听大喜,连忙问道:“水泥有消息了?”
两人心情有点激动,以致说话比较大声,让离他们比较远的几桌都看了过来,不知道他们嚷这么大声是干嘛。
商贾摇摇头道:“水泥就不要想了。”
壮汉和矮个子一听,心里一凉,忙问道:“为什么?”
商贾正想回答,店小二来到了他身边,给他们上主食来了。
壮汉和矮个子只好耐下性子,帮着小二挪出空位,放好主食。
商贾等小二下去,伸手夹了一个馒头到手里,才对两位结拜兄弟说道:“我刚才来晚了就因为此事,朝廷给京师的各大商行发了请帖,邀请今日午后前去水泥厂那边竞拍玻璃器皿一事。我东家搞到了一张,让我前去查探下风声。”
“那水泥呢?”壮汉对水泥念念不忘,因为他实地察看了那水泥的功效,特别是前些天下雨的时候,还特意去看过一次,觉得水泥实在不错,因此就又问商贾了。
“据说水泥产量不够,不准备售卖。”商贾回答了他的问题,让他死了打水泥的心。
“大哥,我俩没有请帖,没法去啊。”矮个子倒没有把注意力只集中在水泥上面。
“没事,我可以带两个随从,就委屈两位贤弟当下大哥的随从了。”商贾咬了口馒头,咀嚼了几下就吞了下去,然后才回答道。
“大哥,具体什么时辰开始?”矮个子关心地问道。
商贾估摸了下时间后说道:“没多少时间了,赶紧吃,吃完了赶过去。”
壮汉和矮个子一听,也不再言语,开始埋头拼吃。
大约半个时辰之后,这结义三兄弟所坐的马车就到达了水泥厂前面的广场入口。
入口处守着的五城兵马司所属的兵丁拦下了马车,要求出示请帖,闲杂人等不能入内。
商贾示意壮汉掀开车帘,然后从袖口中抽出请帖交给兵丁查验。
兵丁验了请帖后指着不远处的一处独栋建筑道:“你们直接去那处竞拍厅,别到处乱走,抓到是要打板子的。”
商贾好像是知道此处的规矩,并没有特别反应,答应一声后,吩咐马车往那处竞拍厅而去。
在车内,矮个子奇怪地问商贾道:“大哥,此处怎么有兵丁把守,还那么严,乱走都要打板子?”
商贾听了解释道:“此处靠近水泥玻璃厂,朝廷设兵丁把守是为了防止配方泄密。据说里面还有锦衣卫把守,下车后记得千万别乱走,明白么?”
壮汉和矮个子点点头,不敢乱来。
到了竞拍厅门口,马车停住,壮汉首先钻出车子跳到了地面上。
他感觉落脚平整,但壮汉有点担心自己的体重大,这么跳下来会不会踩凹了这水泥做的广场。就连忙移开一步看了下,发现没有一丝踩凹的痕迹。
他四下一看,发现竞拍厅门口也有两个五城兵马司的兵丁,正在检查他们前面一辆车里下来的人。
壮汉见没人看自己,就又使劲踩了几脚后,再移步到一边看了下自己跺脚的地方,发现仍然没有丝毫痕迹留下。
这时,商贾已钻出车厢,刚巧看到了壮汉的动作,就笑着道:“不要说你人,你看这车子,可有车轮痕迹留于这水泥路上?”
壮汉还真拿眼往车后一瞧,没看到有痕迹,不由得对商贾笑笑,然后小声道:“前些天的雨水也没冲软一丝水泥路面,真是不错。”
矮个子钻出了车厢后,和壮汉一起跟在商贾的身后,扮作他的随从,然后往门口走去。
至于车子,自然不用他们操心。
过了兵丁的检查后,就来到竞拍厅的大门了。
矮个子和壮汉对于类似衙门的地方有点点敬畏,紧跟在商贾的身后,仿佛如此做,就会得到一丝安全感。
没想到商贾猛然站住了脚步,矮个子和壮汉收势不及,都撞到了商贾的后背。
“大哥,怎么了?”矮个子以为房屋里出什么事情了,连忙问道。
“你们两人上前来看。”商贾没有解释,只是让他们自己去看。
壮汉的个子比较高,目光直接越过商贾看到前面,嘴巴成了“o”型。
矮个子绕过商贾,猛然发现前面有透明的一大块东西挡着。
他伸手一摸,冰凉的感觉,然后看向商贾道:“大哥,这是…”
“玻璃。”商贾毫不犹豫地答道,他差点就撞上了,因为他没料到这玻璃的透明度这么高,更没想到,玻璃竟然有这么大,还能当门用。
“大哥,玻璃有这么大么?”壮汉这时也开口了,他不是没见过玻璃,之前他拿大明九思宝钞去换银两的时候,在大明皇家银行见过那边窗户改用了玻璃,但都是比较小块的。
守在台阶下的那两个兵马司的兵丁一直有注意看这三人的情况,看他们没人撞上玻璃门,那个兵丁甲冲他对面的那个兵丁乙一伸手。
兵丁乙无所谓地从怀里掏出一张一分银的大明九思宝钞,一边递给兵丁甲,一边说道:“总算给你赢了一回。”
这结义三兄弟自然不知道有人会拿玻璃门来打赌,壮汉伸出手掌,抵着玻璃轻轻地推开,让两位哥哥先进去。
三人都进去后,绕过影壁,进入了大厅。没想这大厅又让三人吃了一惊。