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第四十三章：端倪
夜凉如水，燕王宫一片安静。然而姜家却灯火通明。本来先前宫里尾竹传回消息，说是慕容炎夜间去了姜碧兰的宫中，姜散宜和夫人郑氏都是十分欣喜的。但后来得知慕容炎只是同姜碧兰用了晚饭，并未留宿，一家人又开始忐忑不安起来。
姜散宜几番打听，也没有得到确切的消息。而且最近慕容炎也并未在朝上提及立后的事。
姜散宜没有官职，无法上朝，一切只能听自己朝中的门生故友提及。郑氏说：“老爷，咱们这样干等着可不是办法。兰儿本来就跟废太子……如今又不明不白地住在宫中，长此下去，可如何是好！”
姜散宜挥挥手：“我知道！”’
夫妻俩正说着话，突然有黄门进来，却是慕容炎前往猎场打猎，宣姜散宜伴驾。
郑氏忙将小黄门请到客厅待茶，自己为姜散宜换上猎装，说：“老爷，你可一定记得要替兰儿打听。我们姜氏一门，如今可都系在她一个人身上呢！”
姜散宜不耐烦：“话多，我自己能不操心？”
慕容炎带着朝臣们一路来到猎场，姜散宜看了一眼，只见姜碧兰也身着红色猎装，跟在慕容炎身后。朝中重臣都有随行，他扫一眼，靠得近些的，无疑是封平、左苍狼、薜成景、周信、甘孝儒这些人。
武将大多在外也就不必说了，文官的话，一看便是甘孝儒一党更亲近慕容炎。
他刚到场，慕容炎便微笑说：“姜爱卿，孤记得，你经营马场，骑射之术也不亚于武将。今日定要满载而归才是。”
姜散宜忙拱手称是，顺带瞟了一眼自己女儿，见她跟在年轻的君主身后，二人端得是天造地设、珠帘璧合。说起来也是奇怪，当初怎么就没看出这个小子竟是这般轩然霞举、龙章凤姿？
猎场是大燕王室御用，就在晋阳城东郊的盘龙谷。慕容炎和姜碧兰原先是单人一骑，姜碧兰连出两箭都没有射中猎物。毕竟是闺中女儿，没有那么大的力气。
慕容炎握着她的纤纤玉手，蓦然将她带到自己马上，双臂环过了她的腰，与她合拉一张弓。姜碧兰一声惊呼，旋即羞红了脸，躲在他怀里，连手中箭射往何处也不好意思多看一眼。
薜成景等老臣多暗暗摇头，大家都等着慕容炎正式宣布册立姜碧兰为后，以便反对呢。慕容炎就是不提这事儿，如今光明正大地把姜碧兰带出来，又这般恩爱亲昵，只恐是心意已定。
左苍狼随行在侧，姜碧兰笑声如银铃，她却没有往那边看。盘龙谷的猎物，大多是专门饲养，见人不避，毫无野性。这样的打猎，对于武官来说，便只是游玩，并没有多少乐趣。
而且慕容炎与佳人同骑，速度就不会很快。她信马游缰，慢慢行走。慕容炎偶尔回头，见她意兴阑珊，说：“左将军今儿个心不在焉，莫非是嫌弃孤没有设下彩头？”
旁边大臣一并笑出了声，左苍狼马上拱手，说：“回禀陛下，微臣不敢。”
慕容炎说：“说起来，当初温帅出战无终时，曾获一把神弓，名为九龙舌。温帅将此弓献呈父王，如今还收在宫中。今日既然左将军嫌朕小气，朕便拿出来，作为彩头。今日斩获最多者，就赏此弓。”
他这么说，大家还是有点玩味，谁知道，如果单论骑射，这里没有人是左苍狼的对手。他说这话，等于是赏给她一般。只是到底是温帅遗物，也没人会多说什么。
左苍狼闻言，拱手道：“谢陛下。”
慕容炎说：“看看，这便谢上了，简直是不把我大燕文武朝臣放在眼里。你们也要努力，不要被我们左将军看轻了去。”
朝臣自然一番应和，气氛倒是好了不少。
左苍狼对九龙舌还是相当感兴趣，当下也不客气，挽弓搭箭，在浅草乱树中追逐猎物。
行不多时，日至中天。姜碧兰已是香汗淋漓、玉颊生霞。这样的天气，对于她来说，太热了。慕容炎说：“你也累了，先回营地。等狩猎之后，孤过来接你。”
姜碧兰恋恋不舍地松开他的手，说：“我等着陛下。”
慕容炎说：“以后只有我们两个人的时候，你无需叫我陛下。”
姜碧兰仰起粉面，说不感动是不可能的。慕容炎落魄时，她父亲没有少给他难堪。他从来一言不发。后来她嫁给废太子作侧妃，未几又扶为正妃，可如今，他还以儿时的情义待她。
她玉手握住他腰间的衣料，眼见身后众人都在，也不好如何，只是目光盈盈如秋水：“炎哥哥……”
慕容炎将她往怀里轻轻一带，拍了拍她的背，说不尽的柔情蜜意。
等把姜碧兰送回了营地，他策马前行，突然说：“左将军，九龙舌既然是彩头，孤王也有争夺的资格。你可不要得意太早啊！”
左苍狼一怔，慕容炎却已挽弓搭箭，又是一只野鹿倒地。历来帝王行猎，向来身边贴身侍卫都会带着一些帝王御用的箭标。他们打到的很大一部分猎物，都会算在帝王猎获的数量之中。
这也是免得君王面上无光的意思。
如今慕容炎先前就一直在打猎，再加上这个，要赢不容易。
她微微皱眉，倒是真的认真起来。
二人纵马穿梭于山林之间，也不知道什么时候，慢慢地离禁军远了。王允昭等人也并没有跟上。
左苍狼一箭射倒一头獐子，再一转身，见慕容炎跟在她身后。目光相触，左苍狼不由就飞快地别开视线。没有人说话，气氛突然变得尴尬。她策马前行，耳朵却不由自主地留意他的马蹄声。
慕容炎下了马，在一滩浅草覆盖的清潭中洗手，说：“慢点，小心腿。断腿的将军我可不要。”左苍狼翻身下马，却没有过来，慕容炎擦拭了脸手，问：“你离我那么远干嘛？我吃人啊？过来。”
她终于缓缓走近，慕容炎抬手，用绞湿的丝绢擦拭她的额间的汗与灰尘。冰凉的触感，左苍狼冷不住退了一步。慕容炎缓缓将她的脸擦干净，说：“躲什么躲，花猫一样。”
左苍狼于是站住没有动，草木无声，只有雁过长空。他靠得那样近，近得她可以看清他双瞳之中自己的轮廓。慕容炎说：“我知道，你想当作一切都没有发生过。可是你看看你，看看我们之间现在的样子，阿左，有些事做了就是做了，就算装作若无其事，又有什么用？”
左苍狼在颤抖，可除了装作若无其事，我又能干什么呢？她说：“那一年唱经楼前，姜姑娘约陛下前去相见。陛下说，她可以不来，你却不能不等。陛下一路走到今天，却仍愿力排众议，立姜姑娘为后。陛下对姜姑娘的情义，是微臣憧憬一生的梦。”
慕容炎怔住，左苍狼说：“天下女儿，谁不愿得如陛下这般的有情郎，朝生夕死，一生相守？我明白陛下的意思，陛下是想提点微臣不计名份，往来皆可避人耳目。可是陛下，微臣从来都不计较名份，亦不认为自己应该为谁守节。微臣只是不愿，让自己成为陛下和姜姑娘之间，唯一的污点。微臣亦不能，亲手去玷污自己梦想，戏辱自己的神佛。”
她眼中终于带了泪，却缓缓退后，跪地一拜，说：“微臣愿倾尽所有，助陛下得获所爱、所想、所念、所盼，一切所有。”
慕容炎居高临下，有片刻沉默，许久之后，他伸手扶起她，右手用力，将她按在自己肩头，说：“傻孩子……”右手轻轻揉了揉她的头发，又轻声说了句：“傻孩子。”
猎场营地，姜碧兰只觉得乏。身边只有一个叫尾竹的丫头跟着她。都是她以前在姜家用惯的人，如今见她头昏，尾竹说：“小姐先歇着，我这就去找太医！”
姜碧兰点点头，不仅头昏乏力，胃里更是一阵一阵地翻腾欲呕。她捂着嘴想吐，却什么也没吐出来。尾竹想走，突然又想到什么，转回身问：“小姐，您……您月信多久没来了？”
姜碧兰一怔，问：“你问这个干什么？”
尾竹急了，小声说：“小姐！您不会是……”
姜碧兰一惊，似乎想起什么，顿时脸色煞白，说：“我月信……确有两个多月没来了。”
尾竹说：“那咱们不能请太医，小姐先忍一忍，晚上我去请夫人入宫。让夫人给拿个主意。”
姜碧兰心中不安，也不等慕容炎回来，急急便令封平派人送她回宫。封平知道慕容炎待她非比寻常，不敢怠慢，立刻分出一部分禁军，将她送回宫中。
尾竹立刻就去请郑氏，如今姜家虽然仍无人入朝为官，但是慕容炎怕姜碧兰宫中不安，特许了其母郑氏可以经常入宫探望。
郑氏在家本就如热锅上的蚂蚁，一直在等丈夫的消息。如今得尾竹派人传信，立刻就进了宫。
姜碧兰躺在床上，脸色是不好，郑氏虽不通医理，但毕竟生养过四个儿女，这时候只是问了下症状，便连道不好。一时之间又是怒骂废太子无能，又是焦急当下。
姜碧兰眼看封后在即，此时若传出怀孕之事，姜家岂非是鸡飞蛋打一场空？
郑氏额头全是汗，颤抖着问：“这么看起来，孩子才两个多月。你跟陛下几时同的房？说不定来得及……”
姜碧兰脸色惨白：“他……他……我和他根本就没有过。”郑氏真是恨铁不成钢：“你回宫也这么多日子了，怎么就不多上点心！”
姜碧兰已经慌了，说：“我留过，可是他好像一回来就很忙的样子。这种事，我又怎么能……”
郑氏到底是母亲，说：“好了，事已至此，得赶紧想办法才行。”姜碧兰握着她的手，手心全是汗：“娘，他……他会要我的孩子吗？”
郑氏用看傻子的眼神看她：“我的儿啊，他现在是燕王！你怀着废太子的孩子，而且你还想成为王后！你的孩子会是他的嫡长子！那极可能是将来的太子！你说他会不会留下这个孩子？！”
姜碧兰双唇颤抖：“可是我嫁给太子哥哥，他是知道的！他既然知道……也许……”
郑氏推开她：“不论如何，必须先回府住几天。”
姜碧兰问：“能住到……我生下孩子之后吗？”
郑氏气得一个字说不出，转身走了。
傍晚，慕容炎回到宫里，王允昭替他换衣服的时候，发现他袖中一张白丝绢还湿着，不由说：“陛下，这样湿的东西，怎可直接放入袖中？您现在是根骨强健，若到了些年龄……”
他虽是下人，然而终究是自小将慕容炎带大的人。有时候对他说话，还是免不了带些长者的关心意味。慕容炎也是一怔，那丝绢，左苍狼也用过。他竟然并未觉得如何，随手揣入了袖中。
原来当时，当那个傻孩子一脸郑重地说“微臣愿倾尽所有，助陛下得获所爱、所想、所念、所盼，一切所有”的时候，他也走神了么？
他微顿，却再未深究，只是问：“兰儿提早回宫，可是身体有恙？有什么找太医看过？”
王允昭躬身道：“回陛下，方才回宫时老奴已经命太医过去了，不过听说是姜姑娘只是乏了，正在歇息，太医也没有见到面。”
慕容炎点点头：“走，过去看看。”
栖凤宫，慕容炎过来的时候已是初更时分。姜碧兰和郑氏赶到门口迎接，正要跪下，慕容炎说：“免了。”一手扶起姜碧兰，转而对郑氏说：“姜家旧宅，孤王一直命人妥善照管，只是到底事务繁多，未能亲为。夫人归家这些日子，可还习惯？”
郑氏赶紧说：“回陛下，府中一切都好。就连家仆马匹都无一缺失。小妇人和老爷每每提及此事，无不感念陛下皇恩浩荡。”
慕容炎点头，郑氏趁机说：“陛下，小妇人家中父母皆已年迈，如今思念兰儿。小妇人可否斗胆，请陛下恩准兰儿回家住几天？”
慕容炎说：“兰儿在宫里住了这么久，思念家人也是人之常情。如此，你便同母亲回去住几天吧。”
姜碧兰下跪谢恩，慕容炎也未留在栖凤宫用饭，只是说免得扰了她们母女团聚。
从栖凤宫出来，王允昭小声说：“按理来说，姜大人应该是极力赞同姜姑娘住在宫中的，为何才不过几日，又想要将人接回去呢？”
慕容炎看了他一眼，说：“你最近话有点多。”
王允昭赶紧掌了一下自己的嘴：“老奴在陛下面前，总是想到什么说什么。”
慕容炎说：“姜散宜做事有他的分寸，不必理会。”
姜碧兰跟着郑氏回家，郑氏跟姜散宜说了这事。姜散宜问：“这件事除了你，还有谁知道？”
姜碧兰说：“没有别人了，只有我的贴身丫头尾竹。”
姜散宜转而对郑氏说：“尾竹也回来了吗？”郑氏点头，姜碧兰都回来了，她一个人难道还留在宫里吗？姜散宜说：“让她过来照顾兰儿，到兰儿身体痊愈为止。另外，不要让她再接触任何人。”
郑氏点头，姜碧兰问：“爹，那我的孩子呢？”姜散宜只丢下两个字：“打掉！”
姜碧兰呆住，双泪垂落：“爹，这是您的外孙。”
姜散宜握住她的肩，轻声说：“兰儿，现在全家人的性命都系在你一人身上！你可知这个孩子会给我们姜府带来灭门之灾？！”
姜碧兰摇头：“爹，他也是慕容家的骨血。”
姜散宜终于耐性耗尽：“闭嘴！这就是个孽障！你以为慕容炎会咽得下这口气吗？”
姜碧兰哭喊：“我可以去问他！他若咽不下这口气，不要娶我就是了！这是我的错吗？嫁给太子哥哥是我的错吗？是你们逼我，我做错了什么？！”
姜散宜大怒：“闭嘴！你还嫌不够丢人？！非要闹得整个府里人尽皆知不成？！”
姜碧兰转头跑出去，姜散宜上前几步捉住她的胳膊，将她拖回她的闺房，用力扔在床上：“男人就算再爱你，也不会不在意这种事！你留着这个孩子，就是在他眼里心中留下一根刺！就算他碍于情面答应此事，以后你让慕容炎跟孩子如何相处？！你今日不懂，但日后你会感激我！你会明白父亲所做的一切，都是为了你好！”
姜碧兰挣扎：“让我嫁给太子是为了我好吗？”
姜散宜怒吼：“那是因为你和太子先有了苟且之事！！”
姜碧兰痛哭：“是你们下药，你们卑鄙、无耻！”
姜散宜不想再说下去，令郑氏秘密找了个大夫，熬药。姜碧兰无论如何也不肯喝，闹得厉害了，姜散宜将她从床上拖起来，一脚踹在她肚子上。
姜碧兰顿时捂着肚子倒在地上，面色惨白。郑氏惊叫一声：“兰儿！”
姜碧兰捂着肚子蜷宿到墙角，目光惊恐而绝望。
姜散宜拖起郑氏，怒喝：“你自己想清楚！”一起出去，关门。
姜碧兰坐了好一阵，身上才渐渐流出血来。她伸手一摸，血沾了一手。痛，剧痛。
她放声大哭，爬到门口，开门，发现门已上锁。
这不是真的，这一定是梦，是个最可怕的梦。她拍门：“爹爹、娘！”
带血的手印一下一下印在雕花的木门上，她疯狂地哭喊。
不，这不是梦。这是真的。
她哭，撕心裂肺。
姜散宜当然没有关她多久，不一会儿已经有老妈子进去伺候。姜碧兰双唇微张，呆滞着看着她们。郑氏坐在床边，端了药喂她：“兰儿，别记恨你父亲。我们都是为了你好。他……你看看这些日子，他的头发，已经白了大半了。”
姜碧兰的视线停留在她脸上，像不认识她一样上下打量。她笑，脸色惨白像易碎的瓷娃娃：“以前您教我画画，我不想学，您就用细藤拼命地打我。您说，你都是为了我好。然后您教我弹琴，我弹不好，您就不让我吃饭，我一直弹一直弹，手指都在滴血了。您说您都是为了我好。后来我跳舞、唱歌、女红，你们总说所有的一切都是为了我好。”
郑氏叹气，握着她的手：“我的儿，娘知道你吃了很多苦。可是你有没有想过，这些都是为了什么？我们也是为了让你能嫁得人中龙凤一般的夫婿！你受这样的苦，最终却要为一个孩子全部舍弃？”
姜碧兰拨开她的手：“我找到了我的夫婿，我爱他。你们却要让我嫁给太子，还给我下药！”
郑氏说：“我们没给你下药！许是太子干的，但是你父亲不知道！你想一想，当时太子势大，你父亲纵然有心，但有没有这个胆敢诬陷太子？！”
姜碧兰闭上眼睛，泪珠滑落：“你们就是想要我做皇后，我知道了。”
郑氏拍着她的手，说：“你明白就好，母仪天下的凤座，没有辛苦和牺牲，怎么坐得上去？”
姜碧兰冷笑：“我知道了，我累了，你走吧。”
郑氏还想说什么，见她已闭上眼睛，只得推门出去。关门声传来，姜碧兰睁开眼睛，望着粉色绣日月星图案的纱帐顶。
她是姜家的女儿，姜家女儿存在的意义，就是寻一个能力成为家族助益的夫婿，并稳固自己的地位。
至于幸不幸福，呵，谁在乎？
姜碧兰开始迫切地盼望册后那一天，这样的家，她不想再留下片刻。慕容炎确实很忙，大燕的农耕，较周围国家而言比较落后。大部分还是游牧、打猎为生。临渤海一带有渔民。
他派人前往农耕发达的国家，请了些世代务农的百姓，并偷偷带回种子，准备改善一下大燕的农具、农作物。
因着气候环境，最近他一直在试田，姜碧兰没有见到他。
这□□堂之上，慕容炎将神弓九舌龙赏给了左苍狼。左苍狼对这张弓是真的爱不释手，神兵利器的诱惑，但凡习武之人都抗拒不了。她握着那张弓，当时就有点跃跃欲试的意思，恨不能立刻飞奔至校场。
慕容炎偏不给她机会，早朝结束就命文武百官随他一起去试田耕种，美其名曰活动筋骨，其实倒省了试田不少人手。
慕容炎在，大家都算是热火朝天，但天生地养，农耕不是一时半会能见成效的。
左苍狼挑着草灰过来扑上，没多久就一身汗。慕容炎低声说：“叫你过来充个门面，你是要改行当苦力啊？”
左苍狼不解，那我努力干活还不对了？慕容炎伸出食指和中指，做了个插瞎她眼睛的手势：“还敢瞪我，那么多大男人，重活轮得到你？伤口再有什么问题，你就自己找个地儿死去吧。滚边上呆着！”
左苍狼问：“那主上叫我来干嘛？不如放我去校场试弓！”
慕容炎说：“朝上离太远，总觉得几天没见你，叫过来看一眼。”
左苍狼怔住，他的目光穿透她，却又越过了她，看向别的地方。
姜散宜也在锄草，偶尔目光一瞟，看见慕容炎跟左苍狼说话。他微微一怔——当时左苍狼刚刚挑了几担草灰，身上当然干净不到哪儿去。可慕容炎跟她站得那样近。
而且，王允昭站的位置，有意无意，遮挡了众人的视线。