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英国使者道格拉斯和葡萄牙使者卡罗各带着二十多人的使团,另外奥特萨、切蒂斯格尔、恰尔肯德、西孟四国的使者也同时到达宁波。⊕得到了大秦外交部员外郎谢迁的正式接待。
宁波作为大秦最早设置市舶司的州城,随着海上贸易的不断繁荣,每天有大量的商品从大秦各地汇集到这里,装船出海。
而从海外回来的商船,自然是也带回来一船船的货物,在此卸船,分流到国内各个城市。
整个宁波城内外,繁华无比,通常往港口的大道中间画的界线,所有行人车辆都靠右行走,所以路上虽然车水马龙,却又显得井然有序,这一点给道格拉斯和卡罗等人留下了深刻的印象。
至于奥特萨、切蒂斯格尔、恰尔肯德、西孟的使者,那就更不用提了,看什么都嘴巴张半天,那惊诧的样子,让人看了就想笑。
而一上岸,拉格拉斯等人就被港口的装卸吊臂给迷住了,向谢迁一再请求,去参观港口的吊臂,谢迁最后也同意了,亲自带着他们来到码头货物装卸区。
不看不知道,一看吓一跳,而且还看不太明白。
宁波码头上,有很多高大的吊臂,下面有一个吃煤的锅炉,把蒸汽通到一个铁制机器内,那机器不断地喷着灼热的白色气体,带动着一个大转轮,不断快速飞转。
有工人站在一个铁匣子前,铁匣子上有一根两尺长的铁杆,工人只推动那根铁杆,就听到“咔!”的一声响,铁匣子旁边的索盘就会跟着转起来,然后吊臂上的滑轮组跟着动,下面用木框装好的数百上千斤的货物,就会被高高吊起。
等货物升到一定的高度。工人再推动那铁杆,索盘又会缓缓反转,货物也会慢慢放下来。
这时船上的几个壮汉拿着一根长长的钩子,把缓缓下升的货物钩向甲板,货物离甲板还有一尺时,几个壮汉配合默契,一齐上去用力,数百斤重的货物,就稳稳妥妥地落在甲板上,轻松而快捷。
这一切看得道格拉斯和卡罗目瞪口呆。这样不但能省去大量人力,而且装御的速度之快,是人力装卸的好几倍。
道格拉斯和卡罗知道,关键之处在于那个喷着热气的东西,和那个有一根铁杆伸出来的铁匣子的,一个提供动力,一个用来控制。
道格拉斯谦恭地请教谢迁,谢迁微笑着,很礼貌。但答案是自己也不知道。
从港口出来,一进入宁波街市,上百人组成的各国使团,就感觉目不暇接了。
和脏乱无比。臭气薰天的欧洲各个城市一比,宁波的街市,整洁优美得象上帝的花园。
街边的建筑从翘出来的飞檐,到墙头。到窗户,处处都镂着花鸟,精致到了极点。令人赞叹。
商铺门上的花架即便是在这寒冬的季节,仍有鲜花在开放,茶架下有漂亮的流苏,和各色的招牌;
商铺里摆满了各种让人眼花缭乱的商品,衣着鲜明的民众在店家热情的招呼下,自在地挑选着自己喜欢的商品。
其中一个有着巨大的落地玻璃窗的商铺里,摆设豪华别致,店里卖的是一种被称为“移动的花园”的女装,一件件美得让人目眩神迷的女装,被穿在一个个木头制成的真人比例的假人身上,就象是一个个美丽的公主或贵妇,站在落地玻璃窗里尽情地展示着自己的美丽。
道格拉斯和卡罗瞬间心醉了1
他们对这种华美的女装的抵抗力几乎为零,控制不住自己的脚步走了过去。
整个华丽的铺面里全部铺着精美的地毯,纤尘不染,让走到店门前的道格拉斯和卡罗有点自惭形秽,犹豫着不敢再往里迈脚。
这时,店里走出一个金发碧眼的白人女子,她身上就穿着“移动的花园”,头上戴着漂亮的帽子,手上载着洁白的丝纱手套,这样的装束就连欧洲各国的公主也自叹不如;
而她竟然只是这个店铺的一个导购员,用一口流利的荷兰话,将这些来自欧洲的客人请进店内。
“上帝啊!”
“哦,这是真的吗?”
道格拉斯等人有种眩晕的感觉,店里弥漫着一缕清新的香气,仿佛有无数的娇艳的玫瑰正在开放。
店内装修之豪华,布置之精美,让他们莫名有些局促不安,就象是站在天堂里,生怕自己把这片地方玷污了。
打扮得比公主还美丽的导购员,轻声给他们介绍着店里的服装,道格拉斯一件件地欣赏着,就象在欣赏最神奇的艺术品。
从店员嘴里,他得知这些美得让人迷醉的服装,每一套价格都有四至五百龙币,相当于两百到三百多两银子。
这样的价格乍听起来确实吓人,但想想,和它华贵的用料,精美的设计,醉人效果相比,贵点也是值得的啊。
道格拉斯已经暗暗决定,回去的时候,一定给自己的妻子和女儿各选一套回去,可以以想象,那一定会让整个欧洲为之惊叹的。
道格拉斯等人刚刚从店内出来,刚走出几步,又忍不住停下来,因为他们又被一样新奇事物吸引住了。
一个古香古色的古董店里,店主拿着一个小匣子,从小匣子取出了根小小的木棍,然后在小匣子那被涂成红色的侧面轻轻一划,神奇的一幕出现了,那小小的木棍就那么燃了起来;
店主用它来点檀香,第一根小木棍因为店门透进的一股风,灭了,没能把檀香点燃,店主又从小匣子里再抽出一根小木棍,又是轻轻一划,火苗再度燃起........
“这是什么?”
“上帝上啊,太神奇了。”
道格拉斯甚至来不及跟谢迁打招呼,就率先走进古董店。
店主见有人进店,立即迎了上来,等看清进来的是西洋人,店主却是一点也不惊讶。
道格拉斯指着店主刚才拿的那个小匣子,用英语叽哩呱啦地说着。
谢迁微笑着上来给他解释着:“大使先生,这东西叫火柴,是今年我大秦刚发明的,因为它方便实用,现在我大秦很多地方已经用它来作日常引火,大使先生若是喜欢,等下本官会让人各送两盒给你们。”
“火柴,太神奇了,这是用什么做成的?”
“哈哈,本官也只是会用,具体用什么做成的,本官还真不清楚,抱歉抱歉。”
道格拉斯算是明白了,不管什么新奇的东西,你要参观,谢迁都会带你看,但你要问他怎么制造,他就会很礼貌地回答他不知道,很显然,想从他嘴里问出些什么东西,很难。
到了宁波的使馆,道格拉斯一群人就象刘佬佬进大观园,很多人闹了笑话,其中一个随行人员还从抽水马桶里捧水喝,喝完还很享受的咧着嘴.......
等使馆的人员说明之后,那人脸红得跟猪肝一样,恨不能立即在地上找个洞钻进去。
黄昏时谢迁设宴招待道格拉斯、卡罗、以及奥特萨等国的使节,各人面前的小几上,摆满了精美的膳食,引得人垂涎欲滴。
谢迁一派儒雅,含笑请道:“各位先生,请。”
问题来了,桌子上只有筷子,道格拉斯和卡罗犹豫着拿起筷子,彼此对视一眼,然而一齐望向谢迁。
奥特萨等国的使者就更别提了,他们平时吃东西还是习惯用五爪撕,这筷子对他们来说,实在是太高端了呀;
奥特萨使者阿迪尔心想,你好歹把这筷子修得尖利一点,我们也可以用来戳着吃啊。
“各位,正所谓入乡随俗,请。”
谢迁微笑着拿起筷子,给各人示范......
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