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蒋干愣了一下,随即又看看周瑜,哈哈大笑。“公瑾,我知道了,我知道了。”
“你知道什么?”
“我知道为什么你会臣服于他。”蒋干拍拍周瑜的肩膀,走到孙策面前,坐了下来,倚在案上,伸出手。“拿来吧。”
“拿什么?”
“使者的印信啊?你总不能让我空口说白话吧?张仪纵横无碍,远胜苏秦,可不是因为他的口才比苏秦好,而是因为他背后有秦王和秦国的虎狼之师。如今将军的实力不能和秦王相比,总得给我一个信物好证明我是谁的使者吧。令尊的长沙太守印绶可在你手中?”
孙策盯着蒋干看了片刻,收起长刀,微微一笑。“请子翼给我半个月时间,我立刻派人去取。”
蒋干摇摇头。“一事不烦二主,反正也没事,我亲自跑一趟吧。”
孙策忍不住笑出声来。这蒋干有意思,不仅脑子活,而且性格开朗,比周瑜还跳脱,倒和郭嘉有几分相似。他在历史上没留下什么名声,可能和他这个性格有关系。纵横家既不是什么正经学问,他这性格也和谦谦君子挂不上钩,那些名士不太可能看得起他。
“子翼是九江哪里人?”
“九江寿春。不过,我的老家却离此不远,蒋国是也。”
孙策一脸懵逼。蒋国?没听说过啊。周瑜咳嗽了一声:“将军,汝南期思县即为故蒋国,乃周公姬旦第三子伯龄封地,后人以国为氏。晋楚城濮之战,楚军大败,楚成王恼羞成怒,遂挥兵东向,扫荡诸国,蒋国因此而亡,子孙流散于淮泗之间。”
孙策挑起大拇指。“原来子翼还是周公后人,失敬,失敬。”
蒋干哈哈大笑。“干平生无大志,愿得故国为侯。将军能使我如愿否?”
“子翼之志,可期可思,努力!”
蒋干站起身来,一甩袖子。“既如此,干等候将军命令,随时可以起程。”说完,对郭嘉、周瑜拱拱手,扬长而去,老远还能听到他高声吟诵。“北海有鱼,其名为鲲。鲲之大,不知其几千里也。化而为鸟,其名为鹏。鹏之背,不知其几千里也。怒而飞,其翼若垂天之云。是鸟也,海运则将徙于南冥。南冥者,天池也……”
周瑜很尴尬,郭嘉却笑道:“看来公瑾对蒋子翼并不是很熟悉,只知他好纵横家,却不知道他还好老庄,佯狂而避世,有接舆之风。这样的人,俗人不知其妙,唯将军能尽其才。”
周瑜闻弦音而知雅意,立刻躬身一拜。“奉孝兄所言甚是。”
孙策暗自叹息。不管他们多谈得来,君臣名份永远优先于朋友之义,郭嘉脑子里绷着这根弦,周瑜同样没有忘记。高处不胜寒,要想称王称霸,就得接受孤家寡人的孤独,别指望能像普通人一样呼朋唤友,推心置腹。
被蒋干一打岔,开始亲密无间的气氛就有些微妙的变化。孙策见状,便主动把话题拉回正事上来。他决定进逼平春,伺机夺取三关。三关虽然在行政区划上归江夏,但从地理上却与汝南更接近。有黄巾大帅吴霸策应,要夺取三关并没有那么难。控制三关之后,周瑜立刻返回南阳,准备南郡的战事。
周瑜、郭嘉赞同孙策的计划。周瑜又提出建议,孙策不必急于进攻三关,可征召包括庐江、九江在内的其他各郡郡兵参战,形成兵力上的优势,并借机从中挑选精兵强将。庐江、九江的郡兵中有不少蛮夷,战斗力较强。如果能将这两个郡控制在手中,对秋后攻取江夏有好处。
孙策一一接纳。他让周瑜把蒋干找来。难得有一个口才好的,不能让他闲着,要充分发挥他的作用。战前游说不仅仅是舆论和心理攻势,同时也是收集情报的机会。在去长沙之前,他需要蒋干先和李通见个面,然后再去江夏一趟。如果蒋干能凭三寸不烂之舌说服李通或者刘勋,那就再好不过了。就算不能,也可以稳住他们,争取时间。
周瑜答应了。会议一结束,他就找来了蒋干。蒋干欣然应允,兴冲冲地出发了。
——
得知孙策到了朗陵,黄巾大帅吴霸第一时间赶来拜见。
吴霸五十多岁,身材还算健壮,但两鬓已经见白。与刘辟、龚都一样,他原本也是家境尚可的小地主,温饱不成问题。只是人心苦不足,他想再进一步,由富而贵,这才接受了太平道的忽悠,成了黄巾军大帅。结果没成开国功臣,反而成了流寇,几个亲人死于战事,想回头也回不了。
他现在有六千多户,两万多人,但大多是老弱,战斗力有限。本来驻扎在大别山深处。山里虽然安全,但生活太苦了,听说孙策在南阳招募黄巾屯田,他也想去南阳,经过平春的时候被李通截住了。正在他急得没办法的时候,他偶然得知孙策到了汝南,正在平舆募兵,立刻派人去联络。
听完吴霸的自述,孙策知道这是一个普通得不能再普通的人,根本不适合造反。即使是以黄巾军将领的平均水平而论,吴霸也属于中下之材。这也怪不得他,身为一个小地主,他对种地还有点经验,对天下大势却是两眼一摸黑,行军打仗更是一窍不通,标准的乌合之众。
张角想靠这些人改朝换代简直是异想天开。
孙策说话很客气,允诺将吴霸及其部下安排到南郡去屯田,待遇比照刘辟和龚都,做事却绝不犹豫,要从吴霸的两万多人中挑出精锐充实到自己部下,剩下的全部留着屯田。本来就是农民,让他们战斗纯属是赶鸭子上架。
吴霸被李通打惨了,现在只想过点安稳日子,对孙策的要求一一答应。
一切商量妥当,孙策对吴霸说道:“李通是什么人,说给我听听。”
吴霸咂了咂嘴,脸苦成一团。他打开了话匣子,滔滔不绝地倒起了苦水。“将军有所不知,这李通可是个心狠手辣的恶棍,跟他合作过的人,没有一个有好下场的……”