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陈宫托着额头靠在案上,用力挤着酸涩的眼睛。他的眼睛充满血丝,和苍白的脸色、发黑的眼圈相映,看起来有些诡异,总让人想起传说的恶鬼。
曹昂坐在对面,看着案上的六枚五铢钱,暗自叹了一口气。无疑不卜,陈宫已经把自己绕住了,无法决断,只能靠占卜来做决定。
“公台兄,你太累了,要不……”
“撤吧。”陈宫抬起头,眼角一阵阵的抽搐。“冯楷投降孙策,我们没有兵力优势,又没有足够的粮草,坚持不了太久。”
曹昂心里咯噔一下。“那南平阳和鲁国呢?”
“全部放弃。我们退到东平,与程昱会合。守住东平、济北,稳住阵脚,再图后计。”
“为什么不坚守任城,等盟主来援?”卫臻说道:“盟主就在清河,最多十天就能赶到。孙策父子已经全力以赴,他们肯定不是盟主的对手。”
陈宫冷冷的横了卫臻一眼。“如果盟主来,孙策父子的确不是对手,可若是他不来呢?”
“怎么会……”
“袁使君与孙策父子交战已经近两个月了,你看盟主派过一兵一将吗?父子之间尚且如此,你还指望他能救我们?春耕将近,青州的战事又不顺利,他不会在兖州大动干戈的。”
卫臻闭上了嘴巴。他并不完全赞同陈宫的意见,但是他对袁绍也没什么信心。按陈宫的计划撤,至少可以保证曹昂的安全。按他的计划守,万一袁绍不来,曹昂就死定了。
曹昂还有些迟疑,看了陈宫片刻。“公台兄,要不……我再考虑一下?”
陈宫点点头。过了片刻,他捏着眉心,又道:“一人智短,众人智长,将军可以再征询一下其他人。如果辛佐治醒了,你可以问一问他,也许他能查遗补阙。不过你要快一点,马上就要天亮了。”
曹昂有点尴尬。他就是这么想的,没想到被陈宫一语道破。他借着看屋角漏壶的机会避开了陈宫的眼睛,匆匆退出,赶到西院。
辛毗白天睡得不少,夜里反而有点睡不着了。曹昂的脚步声一响起,他就醒了。曹昂进屋,打量了辛毗一眼,喜道:“长史气色好多了,可喜可贺。”
“若非将军,毗也许已经在黄泉路上了。”辛毗欲起身行礼,曹昂抢上一步,轻轻按住他。“长史安卧,我只有几句话,说完就走,不打扰长史休息。”
辛毗摇摇头。“将军,我已经是个废人,恐怕帮不上将军什么忙。将军不必浪费时间。”
曹昂欲言又止,进退两难。
辛毗顿了片刻,又说道:“将军,朱灵用兵有法度,颇得将士拥护,你可以去征询征询他的意见。他是清河人,家属全在邺城,想必不会投降孙策。程昱是东郡人,与将军一向亲近。如果能得到他们的支持,对将军大有裨益,远胜我一个残余之人。”
曹昂如梦初醒,连忙躬身一拜,向后退了几步,匆匆出门。他暗自后悔,只顾着等陈宫谋划,自己却没主动去想。现在要考虑的不仅是陈宫的计划,朱灵的态度同样不可忽视。城里不到一万人,朱灵却有一万两千多人,如果得不到朱灵的支持,陈宫的计划再周全也没用。
但是陈宫一直看不上朱灵。他觉得朱灵就是一武夫,不值得费太多心思。当然,在陈宫眼里,没几个人值得费心思,就连辛毗都有德行不端、过于功利的短处。他考虑了半夜,一直没想到去征询朱灵的意见,他已经把朱灵当成了普通的部将。
曹昂带着卫臻匆匆出了府,赶往西城。他让卫臻去通知曹仁,做好撤退的准备,自己带着潘璋等几个卫士,出了城,直奔朱灵的大营。
朱灵一夜未睡。白天交战失败,袁谭生死不明,中军失守,粮草辎重尽失,将士们又冷又饿,人心浮动,随时可能发生兵变,他根本不敢合眼。得知曹昂来了,他松了一口气,亲自出迎,将曹昂请到大帐里。曹昂入座,先问了一下朱灵的情况,然后就未能及进通报相关情况向朱灵道歉。
朱灵笑笑。“将军客气了。败军之将,生死操于人手,当不得将军如此礼遇。”
曹昂再次致歉,然后把相关情况说了一遍,由曹仁接应袁谭不成,劝说冯楷失败,一直说到孙策下最后通谍,要求他日出之前撤出任城为止,唯独没有说陈宫已经做出决定,建议他弃城。
朱灵静静地听着,最后看了一眼帐外,幽幽地说道:“将军,天快亮了。”
曹昂再拜。“敢问将军意下如何?”
朱灵转头看着曹昂,起身离席,解下腰间的战刀,摆在曹昂面前的案上。“败军之将,无颜妄谈兵事,唯将军之命是从。”曹昂刚准备说话,朱灵抬手示意。“将军,你等我说完。我本是清河人,在盟主麾下为将,奉命到兖州协助袁使君。奈何屡战屡败,这一次更是连使君的安全都无法保证,上愧盟主、使君知遇之恩,下愧将士信任之义,所欠唯一死尔。将军宽厚仁义,父子先后临东郡,深得东郡士庶拥戴,若能得将军指挥,必能上下一心,将士用命,是战是走,皆能如意。”
曹昂松了一口气。他之所以敢来朱灵的大营,除了辛毗说朱灵不太可能降孙策,还有一个重要的原因就是朱灵的部下大多是东郡人,而他在东郡的时候官声还算不错,身边又有陈宫这样的东郡名士辅佐,朱灵支持他远比和他做对来得更安全。他本人与朱灵一起在袁谭麾下为将,平时相处得也算和睦。
“得将军信任,昂之幸也。但形势紧急,还请将军畅所欲言,携手共渡难关。”
朱灵思索片刻,再次拱手。“将军,愚以为大战之后,使君被俘,粮草尽失,军心不稳,恐怕难以再战。不如先撤往东平,飨将士,厉兵秣马,稳定军心,再图进取之计。”
曹昂正中下怀。他随即与朱灵商议,一边派人与孙策联络谈判,以放弃任城为条件,换取孙策放行,一边调拨粮草给朱灵,让他的部下先吃顿饱饭。
朱灵躬身领命。
曹昂匆匆赶回城中,与陈宫交换了意见,他有意没提向辛毗请计的经过。陈宫听完,同意曹昂的决定,立刻派卫臻赶往孙策的大营。