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狼子夜连夜赶路，终于在第二日午夜赶到了芜歌落脚的客栈。
此时，芜歌早入睡了。十七夜夜是在房里守着小姐的。心一就宿在隔壁。
狼子夜便宿在了芜歌的另一边隔壁。他开着窗，任朔风灌入，站在窗前吹起埙来。
这埙音，鬼魅一般侵入了芜歌的梦里。
芜歌像回到了金阁寺的那一百个日夜，那时，她心病缠身，又日夜被心魔折磨，那是她人生最难捱的一段时日。
每七天便会奏响的埙音，像是梦魇，牢牢将她镇住。
“娘，娘。”床榻上，芜歌含糊地梦呓起来。梦里，她眼睁睁看着娘悬上三尺白绫，蹬开脚下的长凳，她想扑上前阻止，双腿却像生根长在了土里。她想放声呼救，可声音又卡了在嗓子眼。
除了大滴大滴地落泪，她什么都不能做。她就这样眼睁睁地看着母亲咽了气。
“不，不。”床榻上，她含含糊糊地低呼着，双手无望地伸着，却怎么舒展不开。大滴大滴的泪从她的眼角滑落，渗入发鬓里。
“小姐！小姐！”十七瞧着不对，疾步来到床前，摇了摇她的胳膊，“小姐，怎么了？”
“不！”芜歌像被个落水的人，忽然有人伸手来搀，她反拽住十七的手，低呼一声，弹起身来。
“小姐，你怎么了？”十七急问。窗外的霁雪很亮，隔着窗棂也透着亮光，亮光下，主子额头和眼角的晶莹分外惹眼。
芜歌捂着额，大口大口地呼吸着。隔壁的埙音未止，仿佛就贴在耳畔。
芜歌忽地反应过来。她猛地抬眸，扭头看向窗棂。
是狼子夜。
她听出，那个狼匪就在隔壁。
该来的，终究还是来了。
“扶我起来。”芜歌由着十七搀扶起，错来脱臼的手臂，小心翼翼地穿戴整齐。
“你随我来。”芜歌推门而出，循着埙音走到隔壁，咚咚敲响了门。
狼子夜开门，便看到了男装打扮的芜歌。她穿玄色的男装，总是给人一种雌雄难辨的风流感觉。只是，眼下，手肘缠着绷带吊在脖子上，额角还留着跌在雪地上蹭伤的淤青痕迹，看着很有几分狼狈。
“好久不见。”狼子夜把埙纳入袖中，侧身做了个相请的姿势。
芜歌与身侧的十七对视一眼，跨步进了门。
狼子夜落座，目光落在身侧的凳子上，又做了个相请的手势。
芜歌没落座，只待十七掩好房门后，她清冷地开门见山：“说罢，你是奉了你家主子什么命来的？”
狼子夜兀自倒着茶。倒满一杯，他推着瓷杯往芜歌的方向推了推：“他听说你摔下马，担心你的安危，便派我来了。”
芜歌勾唇冷笑：“派你一个杀手来关心我的安危？”
她言语里的嘲讽之意，让狼子夜蹙了眉。他抬眸看着她：“徐芷歌，你既然回来了，就是想明白了。你想救徐庆之，也不是不可能。”他齐起茶杯，一饮而尽：“皇上想要什么，你很清楚。”
芜歌上前一步，举起茶杯，一饮而尽：“若我想救的，不止庆儿呢？”
狼子夜微怔，抬眸看着她：“你该去问皇上。”
“我现在是在问你。”芜歌捏着茶杯，直勾勾地看着他，“狼子夜，你想要什么？”
“什么意思？”银色面具下的眸子骤冷，周身都散发起怒意和杀意来。
芜歌却清浅地笑了笑。她搁下茶杯，眸光流转，看向噬人的银面具，那眼神带着嘲讽却分外勾人：“我记得，当日在狼人谷，你说要我做你的压寨夫人的。”
狼子夜周身的杀意更甚。
芜歌却明媚一笑，坐了下来。她直直地盯着银面具下的那双深邃眸子：“我曾说过，若是你用面上的银甲为聘，外加那两人的人头，我可以替父兄应下这门婚事。如今。”她随手拨弄着那只茶杯，笑得愈发明媚，“我改主意了。只要你能救下我的父兄，救下庆儿。”她敛笑，正色道：“我便答应你。”
身后的十七闻声怔住。
狼子夜眸中的杀意俨然掩盖不住了：“你知不知道自己在说什么？”
芜歌又笑了：“我当然知道。一次不忠，百次不用。莫说刘义隆与我有杀母之仇，不共戴天，单单就他招降你这一点，我就不可能再跟他谈买卖。”
“徐——芷——歌——”狼子夜出手一把揪过芜歌的领口，拽向自己。
十七要上前阻拦，被芜歌比手止住。
脱臼的胳膊蹭在桌案上，芜歌明明疼得冒汗，却笑得明媚蚀骨：“怎么？你不敢啊？把我今日的话转告你的主子，此行便也圆满了。”
“徐芷歌，惹怒刘义隆对你有何好处？”狼子夜揪着她质问，“你全家全族的性命都只在他一念之间！”
“那又如何？”芜歌的声音很轻飘，眼神也很是不以为然，“难不成你的主子竟以为我会回建康求他不成？”
狼子夜掌心的力道，卸了下来。
芜歌借势，站直了身子。她凌傲地微扬着下巴：“你转告刘义隆，若他安的是逼我求饶的心思，那大可不必。我徐家儿郎没一个是贪生怕死的。我虽是一介女流，却也从不畏死。况且。”
她微微俯身，逼近狼子夜：“拓跋焘还在北边看着呢。他不知道我南下的，他还等着正月十八迎娶我呢。”她笑：“若大魏的太子妃死在建康，你说拓跋焘会不会挥军南下？”
“徐芷歌，你是不是自视甚高了？”狼子夜阴冷地说道，“你南下已经半个多月了，拓跋焘要南下，早该南下了。他若当真看重你。”
狼子夜敛眸，“就不会答应娶姚家的女儿，也不会改口娶你为侧妃了。”
芜歌怔了怔。原来，自己在平城的一举一动，都逃不过建康主仆的眼目。她无所谓地轻喃：“是啊，我也好奇拓跋可以为我做到什么地步。”她笑着直起身，“不急，正好瞧瞧呗。”
“徐芷歌。”狼子夜猛地站起身，威逼过来，“你父亲深受重伤，正在天牢奄奄一息。你三哥余毒未清，若再得不到欧阳不治诊治，也是命不久矣。你的亲哥哥，你的亲弟弟，你的六哥哥，还有徐府的妇孺，你真以为拓跋焘能救得了他们？”
芜歌脸上的笑容有点皲裂，却愈发硬声道：“我便是知道远水救不了近火，才回来的。但是，狼子夜。”她微微踮起脚，直视着银面具，“回去告诉你的主子，想要我求他，他想都别想！”
狼子夜怒视一眼十七：“你，滚出去！”
十七警惕地愈发贴近主子一步。
芜歌却是深吸一口气：“十七，你出去等我。”
“小姐！”
芜歌清清冷冷的一个眼神扫过去，十七只得乖乖地带上门出了去。
待屋里，只剩他们两人。芜歌冷问：“你想说什么？”
“刘义隆是真心的。”狼子夜看向她的目光，带着莫名的悲悯，“徐芷歌，你明明心底知晓，为何偏偏装作不信？”
芜歌冷冰冰的：“他若是真心，今日来的就应该是他。”
狼子夜张了张唇。
芜歌又道：“他若是真心，现在椒房殿为后的就应该是徐芷歌，现在宠冠六宫的就不会是檀家的女儿。”她轻嘲一笑：“宫里，檀家的女儿受宠，宫外檀家老爷子独掌大权。他刘义隆除了把权臣从姓徐的，换成了姓檀的，这天下社稷又有何不同？”
银面具后的深邃眸子，莫名地颤了颤。
芜歌冷冷一笑，眸子里泛起一丝清冷的月华来：“可他偏偏容不下徐芷歌，偏偏容不下徐家。他宁愿扶持另一个权臣，宁愿宠信一个素未谋面的女子，也要除了徐司空府。他对徐芷歌能有几分真心？当真是笑话。”
狼子夜又张了张唇，却还是说不出话来。
芜歌又笑了笑：“狼子夜，我方才说的话，是真的。你若当真想娶我，你是有能力救下我的父兄的。”她敛笑：“你若办得到，我可以把我的一生都卖给你。”
狼子夜周身好不容易熄灭的怒意似乎又涨了回来。
“你想好了再说不迟。”芜歌说完，便开门离去。
这次，狼子夜没再阻止她，甚至天还未明，他便灰溜溜地走了。
翌日，早膳时，十七只觉得后怕：“小姐，你为何跟那个杀手说那种话？”
芜歌味同嚼蜡地吃着馒头：“不过是要他传个话罢了。”她的目光有些失焦地落在紧闭的房门上：“父亲没教过你吧？”她好像自言自语：“若想主导谈判，就不能让对手知晓你的底牌和底线，哪怕是虚张声势，也是要的，做出鱼死网破的架势，才有可能让对手让步，如你所想。”
十七怔了怔，探问道：“小姐，那火凰营的人，还是按兵不动吗？”
“不动。”芜歌回得决绝。那是她最后的底牌，不到最后一步，她万万不会出手。
接下来的时日，芜歌好像不急着赶路了，雇了辆马车，慢慢悠悠地日出夜伏。明明可以在除夕之前赶回建康的，她却偏偏停在城外的郊野，过了新年。
大年初一，她终于进了建康城。她径直去了天牢。
牢房的人，听闻有人探监，似乎早有人安排，并未过问她的身份，便允了。
芜歌煮了几碗亲手擀的饺子，权当是年饭，由着十七拎着进了天牢。
她终于见到阔别一年多的亲人。
相见，恍若隔世。
徐献之在见到女儿时，浑浊的眸子像点了亮光。他头发蓬乱，鬓发花白，早没了司空大人的官仪。他甚至面带淡紫色的潮红，那是他进了牢房后，伤口得不到好的照料，时不时泛起的高热所致。
“父亲。”芜歌跪着，深深地叩了三叩。
徐献之无力地望着天顶：“糊涂啊，你回来做什么？”
芜歌长叩着：“女儿没用，不曾救下庆儿，所以，女儿回来了。”
徐献之闭目：“那你也不该回来。即便我徐家的儿郎全死绝了，至少还能留下你这点血脉。”
芜歌抬眸，眸中闪着泪光：“我既然答应了父亲，哪怕万死也会做到。”
徐献之莫名地振了振。他凝视着女儿，久久不语。
芜歌回眸看向同样跪着的十七。她伸出手，十七便会意地递过一碗只余零星热气的海碗。
芜歌端着那碗饺子，膝行着迈近牢门：“父亲，这是我头一回擀的饺子，擀的不好，你姑且尝尝。”她舀起一只白嫩嫩的饺子，穿过牢门的木栅递了进去。
徐献之眸中泛起潮意。他勾着脑袋，张嘴咽下那只饺子，咀了咀。他笑：“好吃。”
“好吃，便多吃点。”芜歌也笑了笑，有泪滑落，她深深地吸了去，“父亲，你且安心再等我些时日，我会想法子救出你们的。”
徐献之微微摇头：“为父老了，早活够了。早些去见你娘也好，黄泉路上总归是不孤单。你不用在意为父。”
芜歌的手顿住，身子微微颤抖起来。可她还在强忍着泪水：“父亲！”
徐献之伸手穿过木栅，抚上女儿的发：“幺儿啊，你若能为我留下一点血脉，我便是死也瞑目了。”
“父亲，让三哥和六哥降了吧。”芜歌深吸一口气，笃定地看着父亲。
徐献之的手顿住，随即，他笑了：“知我者，幺儿也。他们能有这份孝心，为父已是老怀安慰，断然没道理拉着儿孙辈一同受死的道理。只是，为父劝不动他们。不如，你劝劝他们吧。”
芜歌咬唇，闷闷地点了点头。
徐献之又抚了抚女儿的发：“幺儿啊，临走前能再见你一面，为父也心满意足了。”
“父亲，我不会让你有事的！”芜歌低喃，说着自己都不敢相信的话。
“为父是非死不可的。”徐献之轻笑，“真的无碍的。”
“不会的，父亲！不会的！”芜歌一个劲低喃。
徐献之却笑得格外开怀：“还是生女儿好啊，为父没白疼你。”
父女重逢，也不过是聊了半柱香的时辰。
芜歌又见了几位兄长。乔之和庶出的三爷、六爷并未关在一处。
乔之很憔悴，只留了一封信要芜歌转交，那是一封和离书。
“帮我劝劝芙蓉，给小乐儿和齐哥儿改姓吧，让她保重，不必再等我。”
芜歌知晓，哪怕她能侥幸救下哥哥，哥哥一家四口却是注定分道扬镳了：“哥哥，你放心，我会去见嫂嫂的。小乐儿和齐哥儿即便改了国姓，也还是哥哥的孩儿。”
这样的宽慰，并不能让乔之好过多少。他苦苦一笑，盯着天顶，惆怅道：“你转告芙蓉，娶她，虽是父亲授意，可惊鸿一瞥，一见倾心，那是真的。”
“好。”芜歌噙着泪应下。
乔之扭头看着妹妹：“幺儿，别为了我们苟活，就许下不该许的。刘义隆，配不上你。”
芜歌深吸一气，点了点头：“哥哥放心，我很自私的，万万不会委屈了自己。”
乔之会心地笑了笑。
当芜歌捧着最后两碗饺子，去见三爷徐沅之和六爷徐洵之时，却并不能说服兄弟俩。
“我徐家儿郎岂有贪生怕死之辈？若是舍了父亲和手足独活，还不如去死！”兄弟俩几乎是异口同声。
“可父亲想你们好好活着。”芜歌劝，“父亲不想你们做无谓的牺牲。”
“何为无谓？”徐沅之轻笑，“这世间谁不会一死？”
“楠哥儿怎么办？”芜歌问，“你们都不是一个人。”
想到妻儿，兄弟俩的面色变了变，可是也只是须臾罢了。他们对视一眼，大口朵颐着那碗并不可口的饺子：“幺儿，你不必说了。我们早想好了。”