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第五任妻子 五
柳母可能是想着找到人后, 赶紧上前拒绝。
可是遍寻不着人,她越想越慌。要是被人送回了巷子, 外人肯定会好奇, 等到时候所有人都知道有这样一个老爷缠上了女儿,女儿还能嫁好人家吗?
楚云梨忙着招呼客人,抽空答:“您再怕也无济于事。先把生意做了, 回头再说。”
柳母本来就是打下手的, 她神情慌乱心不在焉,也只是帮不上忙而已, 并没有添乱。
到了午后, 带来的东西又少了大半, 湖上已经没有舟, 不远处的马车基本都离开了。
母女俩收摊, 还没收完, 郑闻已经又冒了出来。
他身边带着两个人,那俩人手脚麻利,上前帮着收拾, 不过一刻钟, 就已经全部绑好。
“反正你们明天还来, 这些东西就不要带回城了。”郑闻提议:“你们明天要进货的话, 我再让马车送你们。”
柳母愈发不安:“郑老爷, 我们承不了您这么大的情。”
“你们承受得起。”郑闻语气笃定。
楚云梨整理了下袖子:“郑东家,你吓着我娘了。”
郑闻无奈:“我又不是吃人的老虎, 是伯母胆子小。来日方长, 以后你们知道了我的性子, 就不会再害怕。”
上辈子柳青青是嫁进了郑府的,对他的脾气也有所了解。郑闻本身不是凶恶的人, 他的妻妾之所以红颜薄命,其实另有内情。
郑闻伸手一引:“青青,你和伯母坐另外的马车。”
柳母见他没有要和女儿单独相处,紧绷的心弦微松。但也只是微松而已。
一路上,她紧皱的眉就没松开过,见女儿靠在车壁上补眠,她心疼之余,还是忍不住问:“青青,这马车不能送我们回家。”
楚云梨颔首:“一会儿在两条街外,我们就下来。”
柳母半信半疑:“能成吗?”
“郑东家是个讲道理的人。”楚云梨换了一个舒适的姿势:“他要是不答应,我们就跳下去。您放心吧!”
柳母:“……”都这么说了,她还怎么放心?
马车回城,比她们走路要快得多。小半个时辰后,楚云梨看到外面熟悉的街道,吩咐:“劳烦小哥,停一下。”
车夫勒住缰绳:“姑娘有何吩咐?”
楚云梨拉着柳母跳下:“我们还有些东西要买,就到这儿吧。”
身后的郑闻掀开帘子,看了一眼周围景致,倒也没有强求,道:“明日一早,我让马车送你们。青青,回去的路上小心些,有事情记得让人来找我。”
目送马车离开,柳母神情复杂:“他要是年轻点就好了。”
“人家要是年轻,也不会看上我。”楚云梨拉着她,先去了这些天进货的几个铺子把东西定下,又找了马车装好,还付了车资,让其明日一早直接送去郊外湖边。
柳母心事重重,走在巷子里时,还险些撞上了人。
柳家已经有人等着,柳母进门看到众人先是一愣,反应过来后,脸上忍不住带上了笑容:“哥哥,怎么有空过来?”
来的人是柳青青的两个舅舅,大舅周大树和大舅母张氏,二舅周成和舅母齐氏。
院子不大,几人一坐下,加上柳父在其中穿梭,咋一看好像挺多人。
周大树没吭声,张氏轻哼一声,阴阳怪气道:“我娘家弟弟下个月要生孩子,得筹银子给孩子准备衣衫。我就这一个弟弟,他有了难处,我自然要帮忙。就像是当初你们家困难,我和孩子他爹哪怕不吃饭也要把银子借给你们一样。三妹,你欠我们的银子,何时能还?”
那边齐氏不甘示弱:“我娘身体不好,我早就想买些进补的东西送回去,可惜囊中羞涩。三妹,我们家所有的银子都给了你,你也不想让我落下一个不孝的名声,对不对?”
总之一句话,他们就是来要债的。
柳父这些年来凭着一把力气从郊外搬菜进城,根本赚不了多少。本来还能攒一点,他一倒下,再加上喝药,很快就把银子花光了。
普通百姓之家,谁都不宽裕,柳母只能往娘家跑。
可以说,柳家欠的银子大半都是从周家而来。
柳母面露尴尬,赔笑道:“我这两天忙……”
“三妹,你到底忙的什么?”张氏毫不客气:“之前你借银的时候说几个月就还,这都快一年了,你该不会是故意躲着我们吧?”
“大嫂,不是这样的。”柳母急忙解释:“我想抽空上门还债,可整日早出晚归,实在是没空。”她也想尽快把银子还上,可家里人手不够。
再说,赚银子也就是这四五天的事,她有时候也盘算,想着等到柳父好转之后,由他散着步去一趟。
这不是还没来得及么?
张氏并不相信已经穷得底子都没了的小姑子这么快就缓过了气,冷笑道:“那正好,不用你跑一趟。我们人就在这,还是把帐了了吧。”
楚云梨一直没出声。
周家人哪怕再不客气,曾经也掏了银子出手相助。虽然那些银子买的药并不对症,但也吊住了柳父的命。若是一点药不喝,柳父的坟头兴许都已经长了草。
她从怀里掏出了五枚银角子:“我听娘说过,她欠了两个舅舅四两银子。这里是五两,剩下的就当是谢礼。”
真切的银子摆在面前,周家人面面相觑。
兄弟两人满是不自在,妯娌俩神情也有点僵硬,反应过来后,张氏好奇:“你们家哪来的银子?”
齐氏试探着问:“真的有富家老爷看上了青青吗?”
柳母面色大变,她最怕的就是此事暴露毁了女儿名声,当即颤声问:“二嫂,你从哪听说的这事?”
眼看小姑子吓成这样,妯娌两人心里都清楚,这事十有八九是真的。
齐氏看了一眼隔壁的梁家:“她家那个小丫头说的,还说你们家搭上了富贵老爷以后就发达了。我们不太信,这才找上门来。”
也是因为这银子欠得太久,二人早就想收回,干脆也趁此机会发作一番。一点不催促 ,柳家兴许会以为他们多宽裕呢。
“没有的事。”柳母矢口否认:“小丫头不懂事,净胡说八道。一会儿我去说她。”
本来周家兄弟还想多问几句,见妹妹如此抵触,便咽下了到了口边的话。
妯娌俩今日拿到了银子,本就心情愉悦,小姑子还疑似搭上了富家老爷,话语间就愈发客气。临走之时,两家言笑晏晏,好像什么事都没发生过一般。
送走了人,天色已晚。
柳父一张脸白得像鬼似的,他虽然好转,但病了这许久,没那么快恢复。今日下午客人上门,还是对自家有恩的人,他忙前忙后,还强撑着做了饭,此时早已扛不住,倒回了椅子上。
他强打起精神:“富家老爷是怎么回事?”
柳母眼神闪躲。
楚云梨决定和盘托出,也是因为柳父整日呆在家中,和梁家住得这么近,两家之前来往多年,怕他对梁家毫无防备。
当她把那些事从头到尾说了一遍后,柳家夫妻俩都眉头紧皱。
“你的意思是说,郑老爷最先认识的是慧云,她有意把你带到郑老爷面前的?”
柳母问出这话,愈发疑惑:“慧云那丫头最是机灵,平时把这巷子里的年轻后生都捏在手心,明显就是想挑个好的嫁。郑老爷若是愿意明媒正娶,对她来说就是顶顶好的亲事。她为何不答应?”
柳父深以为然:“我也听说过那丫头的行事,确实有些不妥。”
楚云梨坦然:“郑老爷之前已经死过四位夫人,包括他那些妾室,也活不长久。迄今为止,还没有人能为他诞下子嗣。”
闻言,夫妻俩面色大变。
柳母可没忘记郑闻要求娶女儿的事。
如果女儿嫁了,很可能要不了多久就要……收尸了。
想到此,她颤声道:“这事不行。我们赶紧睡,明日早点出门,天一亮就赶去郊外,别坐他的马车。”
柳父眉心紧皱:“要不,这生意先不做了。反正你们娘俩这几天也赚了不少,用不了多久我身子就会好转,到时候再说。”
“今天已经进了货。”楚云梨并不答应:“再说,我不认为躲在家中就能避开他。”她又看向柳母:“不坐他的马车,也不能打消他的念头。要是找上门来,到时候所有人都会知道有人纠缠于我。”
如果被一位富家老爷纠缠,柳家想要把女儿嫁出去,也压根没人敢请。
普通人家,没人敢与郑闻作对。
再说,就算郑闻不亲自上门,隔壁的梁慧云已经知道此事,看她直接就跑去找周家说这些事。很明显,她没打算帮柳家隐瞒。
柳母想了想:“我去找慧云聊聊。”
她还没出门,已经有人在敲门。
楚云梨上前刚把门开一条缝,梁慧云就挤了进来。
“你来得正好。”柳母上前,一把拽住她:“慧云,你和青青从小一起长大,我也不问你之前为何要把青青带到郑老爷面前,我只要你别把这事说出去。成吗?”
梁慧云笑了:“成啊!”
月色下,她笑容如一朵幽静的昙花,开口声音也清悦:“只是,我听说你们已经还了周家的债。”她看向楚云梨:“青青,这些银子应该都是郑东家给你的,要不是我,你也不会有这样的好事。”
柳家夫妻心里顿生不好的预感。
果不其然,下一瞬就见梁慧云笑吟吟伸出手:“见者有份,把你得到的银子分我一些,我就不出去乱说。你别说没有,那天我都看到你拿匣子了 ,刚刚又还了周家人的债,说没有我也不信。”
楚云梨气笑了:“要是我不分呢?”
梁慧云缓缓靠近,她脸色比月色还冷:“要不然,这整条巷子包括附近几条街的人,都会知道你被一个富家老爷纠缠的事。”