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真千金的养母 三
柳桃子胆子很小。
柳家兄弟俩重男轻女, 哪怕柳桃子是家里最小的女儿，也并没有多分得几分疼爱。进院子时, 小碎步进门, 看那模样，像是怕把地上的蚂蚁给踩死了。
周夫人看到这样柳桃子，忍不住看了一眼身边的柳二嫂。果然乡下妇人的话不能信, 简直张口就来, 女儿养成这样，她怎么好意思跟柳杏相比的？
柳杏至少大方, 看人时眼神坦荡, 走动间脊背挺得笔直。
可这柳桃子, 一副小家子气的模样。好像谁对她说话大声一点, 就会把她吓哭。
周夫人本来就没有换儿媳的想法, 看到这样的柳桃子, 更是觉得多看一眼都嫌烦。
柳二嫂却很满意，一把将女儿拽到跟前：“快过来，给夫人请安。”
柳桃子大半的时候都在家里干活, 没有多少机会出来玩耍。别看周家母子来了这么久, 她才过来一两次。也不知道该怎么请安, 干脆一弯腰：“夫人安！”
动作太大, 让人怀疑她会把自己的小腰折断。
周夫人摆了摆手：“不必多礼。”
她一抬手, 柳桃子没反应，还是柳二嫂先反应过来, 急忙上前去搀扶。
周夫人愈发看不上眼, 不过, 面上也没露：“我之前打算来这村里小住，知道这里没有住的地方, 便没有带丫鬟，你娘说你很机灵，刚好我也缺人手，这几天就由你陪在我身边。”
她伸手摸了下头上的步摇：“我早上要喝温水，洗脸的水不能太烫，每顿饭碗筷先用热水煮一刻钟，脂粉……这个我自己来，你每天主要帮我洗衣晾干就可。”
柳二嫂欢喜不已，急忙应下。
周夫人看了她一眼，微露不满。
柳二嫂秒懂：“桃子，你赶紧答应啊！”
接下来，楚云梨就发现周夫人很喜欢使唤柳桃子，眼神里满是嫌弃，言语间却还算温和。
看到她的目光，周夫人笑了笑，褪下手上的银镯：“桃子，这个给你。”
她话是对着桃子说，眼神却一直注意着那边的母女俩。
楚云梨面色平淡，看了一眼就收回视线。
周夫人暗自皱了皱眉。
这母女俩应该是不知道这镯子的价钱，所以才这般云淡风轻。她笑着嘱咐：“这镯子是去年新出的样式，应该要值个几两，你可得收好。千万别弄丢了，辜负我一番疼你的心意。”
桃子本就诚惶诚恐，闻言手上愈发小心。
让周夫人失望的是，那边的母女俩面色未变，丝毫没有觊觎这镯子的想法。
她有些意兴阑珊，摆了摆手：“今儿就这样吧，你先回家，明早上再来。”
不提桃子把镯子拿回去之后柳家二房的欢天喜地和柳家大房的嫉妒。周夫人在用晚膳时，笑着道：“这里山清水秀，哪里都好。就是太穷了，村里的姑娘从生下来就勤勤恳恳干活，一直到老死那天……我来这里之前是真没想到过，还有女子过得这样苦。”
楚云梨帮她盛汤：“夫人生来富贵，自是不知道这天下的苦命人多。像我们村里的姑娘，虽然辛苦，却也不至于饿肚子。娘家婆家离得近，不至于被人虐待，已经很好了。”
周夫人摇摇头：“说难听点，你们就是没见过世面，太容易满足。”话锋一转，她又道：“我打算从村里挑几个姑娘回城，你有合适的人选吗？”
这话其实是卖好。
村里的这些姑娘如果去了城里，那过的日子肯定是天壤之别。谁都想去，通过楚云梨就能去，那定然有许多人想讨好她。
“没有。”楚云梨面色平淡，并不占这个便宜：“夫人可能不知，我一个寡妇住在村里，平时不太和人来往。也没有亲近的亲戚，这人选……夫人自己看着办吧！”
周夫人有些被噎着了。
这女人是蠢的吗？
今日桃子过来后，村里不少姑娘跑到这院子里转悠，都希望能得她青眼被她收在身边带去城里。
别人打破头都想争的事，她却丝毫不想。难道她不知道，如果柳杏跟着自己去了城里会过很好的日子？
周夫人这些日子明里暗里已经表示过不少次城里的姑娘日子过得很好，哪怕只是个丫头，也能过得衣食无忧。这母女俩不可能还不知道，知道了还如此，她们当真无欲无求？
用过晚膳，楚云梨坐在院子里纳凉，周夫人凑过来闲聊。
“我是真喜欢杏儿这丫头，培淮也跟我说想求娶。”周夫人笑吟吟：“要是能得杏儿作儿媳，我一定把她当做亲生女儿一般疼宠。小嫂子，为了孩子的以后，你就考虑考虑吧。如果嫁到我周家，别的不说，以后杏儿的孩子绝对不可能在这样破旧的小院子里出生，也不可能为了糊口而熬夜绣花，她还年轻，要是熬坏了眼睛，你就不心疼吗？”
“婚姻大事讲究门当户对。我是个比较务实的人，不属于自己的东西我从来不去奢望。”楚云梨侧头看着她：“周夫人，你身为城里的富贵夫人，天天跑到我这小院子里住，为的什么，只有你自己心里明白。我只是不想被你利用而已。”
话说得直白，周夫人脸上有些挂不住，她勉强笑道：“你这话是何意，我怎么听不明白？我真的只是喜欢杏儿才……”
楚云梨打断她：“这话也就你自己信。”
周夫人高高在上惯了，无论她在城里的身份如何，只在这村里，她自认应该得人尊重。当即质问：“那照你说，我是为了什么？”
楚云梨看着她眼睛：“为了你自己。”
周夫人在她的目光中有些无地自容，无意一般别开眼，道：“你这话也对，我也是想挑一个自己喜欢的儿媳嘛！小嫂子，我是真心实意的想上门求娶，你有什么顾虑，或是有什么要求，都可以提出来。我会尽量满足。”说到这里，又补充道：“我这个人，也就对自己在意的人才会多几分耐心。”
言下之意，让母女俩别不识好歹，该见好就收。
楚云梨并没有如她所愿：“婚姻大事，本就该门当户对。不合适的两个人凑在一起，就算暂时感情还行，日后也会互相嫌弃，两看两相厌。周公子是大家公子，多的是女子愿意与他谈情。到得那时，我女儿怎么办？”
“杏儿是我唯一的孩子，我不想让她难过，不想让她伤心，杜绝这些的法子，就是不让她嫁！”
周夫人脱口问道：“可身为女子，你不可能护得住她一辈子，她早晚都要嫁人。”
楚云梨笑了：“我现在不想操这些心。到那时再说吧！兴许……到时候我让她招赘婿入门，也是可能的。”
周夫人哑口无言。她不想放弃，再次开口劝说：“杏儿要是去了我周家，肯定能过上好日子，我不会让她受委屈……”
“这也只是一句话而已。”楚云梨摆了摆手：“我们两家身份悬殊巨大，我不信你的保证，就算是立字为据，到时候我女儿受了委屈，我也不能帮她讨个公道。”
周夫人几乎是指天发誓：“我真的会把她当亲生女儿。”
“我不相信。”楚云梨面色淡淡：“我不认为有人真的会把别人的孩子和自己亲生的同等对待。也因为此，我才没有改嫁。”
两人谁也说服不了谁，气氛凝滞。
周夫人真的没辙了。
一开始，她以为只要自己的儿子出现，村里养大的这些姑娘肯定就像是蜜蜂见了花，忙不迭往上扑。然而事实上，别的姑娘确实是这样，可柳杏不同。
她一开始确实动了心，不过很快就冷静下来，之后无论儿子再怎么撩拨，她都始终如常对待。
生米煮成熟饭的打算也因为儿子受伤而告终。如今她亲自来劝，却还是说服不了周青苗……周夫人放在袖中的手紧握，面色也不太好。
“最近入了伏，乡下也挺热，我这院子破旧，照顾不好夫人。”楚云梨提议：“夫人要是喜欢这村里的山清水秀，可以过段日子，等入了秋再过来。如今没必要留在这里遭罪，还有，村里人没见过世面，都想要从你这里得到好处，整日都在这院子外转悠……如果是想讨好你拿好处的人还好，万一有人动了歹心……”
听到最后一句，周夫人面色微变。
最开始到这村里来之前，她也想过这种可能，可住在这里的这段日子，她发现这的人除了谄媚些，没有人敢对她不敬。渐渐的也就放松了警惕。
这会儿听到面前女子再次提及，周夫人凛然一惊，她踌躇了下，决定再劝一回：“若是杏儿嫁入周府，你可以跟我们一起搬到府城去，日后也不用留在这里遭罪。”
楚云梨完全可以凭自己的本事搬到府城，没必要靠一个小姑娘。
再说，府城于她来说，并不是非去不可。周夫人这些话，压根诱惑不了她。
周夫人很不甘心，劝也劝不动。又不敢威逼太过，万一把人给得罪了，日后还是自己吃亏。她又劝说了半天，眼看母女俩初心不改，从头到尾就没想答应这门婚事。她也看出来了母女二人的决心，是真的一点都没动心。
这样的情形下，再留下来纠缠也是浪费精力。她害怕住在这里太久，家里的男人又有了小妖精。再有，儿子还受着那么重的伤，她没亲自盯着有些不放心。
看着天边的晚霞，她叹息道：“看来我们有缘无份。明日一早，我就回城去。”
楚云梨颔首：“夫人要是启程早，可能我们还没起。您不用道别，直接走就成。”
周夫人：“……”这般急切地撇清，母女俩是没发现银子的好处吧？