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北京城。
万寿宫中。
内侍往来,都是一阵阵轻到极致的脚步,恨不得踮起脚尖,看看大气不敢出的模样,就知道那位大明两京一十三省,亿兆子民的君父,心情仍然是很不美好。
这实在正常,自从去年庚戌之变以来,天下各地就没有给出什么好消息来。
不是劫掠,就是来犯。
不是饥馑,就是灾荒。
北虏南倭是老难题了,再加上天灾频频,让居于谨身精舍内的万岁,居然说出了要颁罪己诏的话来,要将这些坏事都揽到自己身上:皆因朕躬敬天不诚,上天才频降灾祸,万方有罪,罪在朕躬一人!
群臣泣泪。
内阁自首辅严嵩以降,司礼监自掌印太监吕芳以降,纷纷表态:天降灾祸,罪在内阁,罪在司礼监,罪在臣工,唯独不罪在君父。
所有在京官员概不许升烟食荤,以诚意感动上苍,以分君父之忧,以解万民之苦。
这个态度,严嵩和吕芳表得很坚定,却苦了养尊处优惯了的权贵。
至少享受得偷偷躲起来了。
严府之中。
“脸欺桃,腰怯柳,愁病两眉锁。不是伤春,因甚闭门卧。”
“怕看窗外游蜂,檐前飞絮,想时候清明初过……”
伴随着一声清脆的檀板,接着小堂鼓敲响,坤伶婉转的歌喉,伴随着悠扬的曲笛声飘入。
严世蕃听着昆曲,手中一下一下打着拍子,新纳的第十六房小妾在旁边尽心服侍。
这位严嵩之子的私生活,可以用一个人物来概括,西门庆。
毕竟有一说,《金瓶梅》里西门庆的原型就是严世蕃,严世蕃号东楼,小名庆儿,东楼对西门,名都不改的,西门庆剧情里的种种行为,又与严世蕃吻合度极高,作者兰陵笑笑生最热门的猜想还是王世贞,与严嵩父子有大仇,以严世藩为原型创造出来,确实有可能。
至于《水浒传》,据传为元末明初施耐庵着,并由罗贯中加以润色,但实际参与的创作者,跨越了从宋元到明末的数百年,包括了民间说书人、文人、书商等等,最接近后世熟悉版本的,也是嘉靖到万历彻底成型,所以西门庆的原型也不突兀。
当然,历史上的严世蕃,与西门庆的形象相差极大,“短项肥体,眇一目”,不仅是个大胖子,还瞎了一只眼睛,有二十七房妾室,全靠权势,自个儿的颜值是不沾边的。
不过此时的小阁老,却不是那副尊荣。
严嵩发达后,费尽心机请了一位修行高人,治好了儿子的目疾,严世蕃又发愤图强,体态变得如同常人,如今长得挺像后世的大学教授,亦或是常务副书记,人到中年,相貌堂堂,颇具威仪,小妾曲意奉承时,顿时没了勉强,反倒满是爱意。
严世蕃却爱理不理,看似沉浸在昆曲里,实则目光闪动,不知在考虑着什么,让旁边风尘仆仆的罗龙文不敢吱声。
罗龙文在严党上位,是得了严世蕃的喜爱,此番派去赵文华身边,也是想在抢夺抗倭功劳中分一杯羹,将来好提拔。
现在出了这件事,罗龙文一人快马加鞭,匆匆赶回,就知道要挨训,如今只希望给他一个辩解的机会。
严世蕃却没有给机会,直接评价:“以毒丹杀倭寇,真是愚蠢,赵文华贪功,不知此事遗祸无穷,你也想不到么?陛下最恨丹药与‘毒’沾边了!”
罗龙文面色剧变:“竟是如此?我们以为……”
严世蕃直接打断:“你们以为此事仅仅是得罪了清流,让御史有口舌来攻击我父子?那算个屁!圣恩卷顾才是关键!”
罗龙文连连点头:“小阁老教训的是!小阁老教训的是!”
这话倒不是奉承,满朝文武,若说最了解嘉靖心思的,严世蕃排第二,没人敢称第一,顶多有人能跟他并列第二。
严嵩能有如今的权势和地位,这个儿子功不可没,所以严党内部渐渐以小阁老为称呼。
此时的严世蕃,还没有小阁老的权势,对于这个称呼挺喜欢的,斜了一眼:“你也劝不住,早知道让鄢懋卿去的,此事确实有些失策,罢了罢了,坐下吧!”
罗龙文如蒙大赦,哪里敢坐,连连行礼:“多谢小阁老宽宏!多谢小阁老宽宏!”
果然严世蕃对他的印象还是很好的,只要这位喜欢一个人,自会诸多忍让,若是稍有厌恶,下场必定极惨。
实际上,关于罗龙文和严世蕃之间,还有一个流传颇广的笑话。
说罗龙文有个宠妾,勾搭了一位俊美书生,有次两人幽会时,罗龙文进来了,正常情况下,这小妾和书生肯定完了,但罗龙文另辟蹊径,将两人一起办了,把俊美书生也直接收入房中。
然后又有一次,罗龙文、小妾、俊美书生三人幽会时,严世蕃进来了……
遗憾的是,严世蕃没有把三个人一起办了,他仅仅是把罗龙文的小妾和小妾的姘头办了,这件事是野史记录的,主要是体现出严党的这种荒淫无耻,真假不知。
而原谅了与自己很投缘的罗龙文后,严世蕃眉头依旧紧锁,仍然在考虑着当今朝堂局势,转机在何处……
平心而论,严党也不希望国家局面败坏,他们恨不得天下太平,然后疯狂揽权贪钱。
正因为知道要维持大体的平和,严党里面还是有不少才干之辈的,即便是罗龙文,也有一手制墨的好功夫,对东南局势也有独到的见解,才能入得了法眼。
可现在严世蕃实在找不出什么挽回大局的得力人手,思来想去,倒是觉得那个人不错,决定退让一步:“张经和李天宠没了,胡宗宪小小的七品想要支撑大局,能扛得动?”
罗龙文心念急转,立刻明白这位的偏向:“属下离开杭州时,胡宗宪已经初步稳定住局面,连军营里的兵变趋势都被他按了下去,此人是个人才,说不定真能大败倭寇!”
严世蕃嗯了一声,看似儒雅随和地笑了笑:“所以这胡宗宪,不想投靠我父子,怕污了名声?”
罗龙文低声道:“此人现在不知天高地厚,等受了挫折,自会知道好歹!”
严世蕃摆手:“到时候就晚了……罢了,我还是惜才的,再给一次机会,让他彻底明白一个道理——在如今的大明朝,若是没有我父子的允许,他胡宗宪一件事也办不成!”
“是!是!”
罗龙文连连点头,心里还挺羡慕胡宗宪。
能让严世蕃这种个性的人退一步,实在是千难万难,而胡宗宪一旦懂事,接下来得到的支持也是前所未有的。
不过还有一个阻碍,那就是刚刚在杭州,被胡宗宪顶得下不了台的赵文华。
罗龙文迟疑了一下,还是道:“小阁老,赵侍郎那边……”
赵文华是严嵩义子,与严世蕃也是义兄弟的关系,但此时这位小阁老的脸色却是沉下:“你还称呼他的职务?他就是个废物!”
“这……会不会有点太伤他?”
罗龙文的这句话刚到嗓子口,就咽了回去,因为一位侍从从外面快步走入,来到小阁老身边,一番低语。
严世蕃听了后,原本漫不经心的坐姿顿时一变,直起腰杆,喃喃低语:“朱四入京,回了北镇抚司后,被陆都督直接领进了宫?!”
罗龙文低声道:“十三太保亲自当信使,所传的必定是大事,恐怕张总督和李巡抚救回来了……”
“他们还不够,尤其是胡宗宪证明了自己能顶上去,陛下更不会多么在意……”
严世蕃一句话暴露了嘉靖的薄情寡恩,笃定地道:“陆都督也很清楚这点,便是张经和李天宠救回来,他也不会领人进宫,打扰陛下修行的,必然是有比这还重要,陛下又极为感兴趣的事情!”
“速速去探!”
严世蕃敏锐地察觉到此事的重要性,将美妾都给推开:“退下!唱昆曲的班子,给老爷子送去,我们去办正事!”
美妾花容失色地退开,知道自己指不定就此失宠,罗龙文则赶忙紧紧跟住,然后就见一封封秘报飞速传来,有朝堂六部的,有锦衣卫千户的,有司礼监与东厂的……
眼见为实,他的脑海中顿时回荡起到刚刚严世蕃说的话:“在如今的大明朝,若是没有我父子的允许,胡宗宪一件事也办不成!”
以严党的势力,想要成就一件大事,还是需要独当一面的大才,但想要坏掉一件大事,那真是轻而易举。
所以当严世蕃看中了胡宗宪的能力,那位又怎么可能逃得出小阁老的手掌心呢?
“怎么可能!”
正想着呢,一道满是不敢置信的惊呼,突然从严世蕃口中传出。
罗龙文先是为这位的失态感到浓浓的错愕,但等他得知消息,也惊得头皮发麻,感到天都要变了。
一向政不由己出,连蒙古鞑子打到北京城下,都没明确旨意的万岁,对待杭州之事,居然破天荒地下达了圣旨?