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“这不要紧,美丽的小姐,我对您的邀请永远有效,只要您愿意,随时可以来冬堡做客。”
维格尼尔冲斯露德微微一笑,转身对洛根说:“洛根先生,希望我对您女儿的邀请,不会令您感到冒犯,时间不早了,我得赶回冬堡拜见父亲大人,咱们就此别过,祝你们接下来的旅途一路顺风。”
“多谢您的祝福,维格尼尔殿下,我和我的家人,向特里姆阁下致以最深切的问候。”
洛根故意不谈是否介意“白王子”邀请女儿去冬堡做客,不冷不热地回了两句客套话。
维格尼尔很识趣的不再提这件事,身上涌现一圈金色魔法灵光,变回巨龙形态,振翅腾空飞起,伴随一阵酷烈的风雪消失在群山上方的云层深处。
哈康目送白龙身影远去,悻悻地说:“维格尼尔这小子,可真虚伪!要不是乔安老弟提前探听到冬堡和变异雪怪是一伙的,咱们还真上了他的当,错把他当成好心人呢!”
洛根深有同感的点了下头,若有所思地说:“通过这件事就可以看出,特里姆父子二人非同一般的狡猾!如果刚才雪怪劫掠得手,‘白王子’拿到枪械过后必定杀光雪怪灭口,抹除一切对冬堡不利的证据,然而现实是劫掠未遂,他就出面装好人,卖咱们一个人情,真是好算计!”
哈康嘿嘿一笑,转头揶揄妹妹:“刚才维格尼尔对你大献殷勤,说了不少甜言蜜语,多半是看上你了,你自己有什么想法?”
“没什么想法!”斯露德没好气地说。
哈康还不放心,摆出兄长的架势开导妹妹:“斯露德啊,评价一个男人可不能光看长相,人品更重要,维格尼尔那小子,的确是长了一张漂亮面孔,嘴巴又甜,很会讨女人欢心,可他毕竟是一头骄傲自负的恶龙,打心里瞧不起咱们人类,你可不要被那小白脸的几句恭维话迷了心窍。”
“我才不是那种肤浅的女人,用不着你来教训我!”
斯露德狠狠瞪了哈康一眼,扭身走到大篷车跟前,掀起车帘钻了进去。
哈康冲父亲耸肩摊手,满脸委屈相。
“好了好了,她不想听你唠叨你就少说几句吧。”洛根苦笑着拍拍儿子的肩膀,“不是我说你,当哥哥当到这份儿上,在妹妹面前一点威信都没有,你小子可真够失败的。”
“这能怪我吗?只能怪您的宝贝女儿被宠坏了,脾气火爆得活像一桶炼金炸药!”哈康向父亲诉苦,“‘石柱镇的铁玫瑰’可不是说着玩的,哪个男人听到这位小姐的大名不头疼?她对我这个亲哥哥都凶巴巴的没有半点好脸色,如果她不改掉自己的坏脾气,看她将来怎么嫁的出去!”
洛根听他这么一说,也是有些犯愁,无奈地挠了挠头,只得暂且搁下这桩烦心事,催促族人打扫战场,救治伤员,尽快离开这处险恶之地。
“白王子”维格尼尔来去匆匆,使商队众人虚惊一场。好在之后几天的行程正如维格尼尔预言的那样风平浪静,12月的第一个星期天,洛根一家终于将这批贵重的军火平安带回石柱镇。
……
如果展开一幅新大陆东海岸的地图,先往西找到纵贯大陆的“獠牙山脉”,然后往南找到“绞首森林”,往北找到俗称“恐龙之乡”的奥斯塔湖区,往东找到“维格利德大平原”。
在这四处非常显眼的地标之间,分布着一大片高低起伏的丘陵和谷地,便是北方阿萨族土著的聚居地,沃尔松格部落所在的“石柱镇”,就是这个“北方阿萨族部落联盟”事实上的首府。
石柱镇拥有将近两万常住人口,是北方最大也最繁荣的原住民城镇,相比之下,新大陆南方最著名的原住民聚居地“波瓦坦村”,无论从人口规模还是政治影响力的角度来讲,都只能算是个“弟弟”。
石柱镇中央有一圈雕刻着古代符文的巨石阵,被当地居民和德鲁伊们视为圣地,“石柱镇”这个地名就是由此而来。沃尔松格部落世代守护的圣物——那株被人们尊称为“灰老爷”的“先祖之树”——就植根于巨石阵中央。
乔安跟随洛根一家来到石柱镇,已经过去半个多月了。
石柱镇的居民以阿萨族人为主,街头偶尔也能看到矮人、精灵和侏儒的身影,但是绝少有殖民者在此地定居。
由于多年前那起“米纽特购地事件”,北方的阿萨族人与米德嘉德殖民者关系破裂,此后双方之间爆发了多次武装冲突,大大小小的暴力事件层出不穷。
冲突中每流一滴血,都会加深原住民与殖民者之间的宿怨,双方的仇恨已经达到几乎不可能化解的地步,石柱镇理所当然的不欢迎殖民者入驻。
乔安身为来自南方的殖民者后裔,在这个原住民占主体的城镇里同样免不了遭人白眼,受到歧视。
洛根一家感激乔安为保护商队做出的巨大贡献,特地把他接到自家做客。
或许是受到哈康和斯露德的影响,洛根的妻子伊丝塔夫人虽然是血统纯正的沃尔松格贵族出身,却难得的对乔安不带偏见,把这个来自南方的少年法师当成自家子弟看待,这些天以来无微不至的照顾他饮食起居。
住在洛根家的这段日子,使乔安回想起当初在亚尔冈京谷地旅居期间,受到康蒂一家热心照料的往事。
他对洛根一家人深怀感激,只可惜他生性内向孤僻,不知该如何表达自己的感激之情。
石柱镇毕竟不是波瓦坦村,除了洛根一家和当初并肩作战的阿萨猎手,其它原住民对乔安这张典型的殖民者面孔可没有什么好脸色。
为了避免发生不愉快的事情,再考虑到乔安的腿伤尚未痊愈,伊丝塔夫人时常叮咛乔安尽量不要离开她家的宅院,如果在家里觉得憋闷,很想出去逛一逛,就招呼斯露德或者哈康陪同出行,千万不要一个人在外面乱跑。
乔安接受了女主人的劝告,其实反而觉得这样正和他的心意。他可不像哈康那样喜欢呼朋唤友,哪里热闹往哪里钻,宁肯独自呆在家里,不受干扰的读书学习,钻研法术。