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暗音盲怪可不傻,短暂的错愕过后,就意识到阻止自己发出吼声的根源就在背后。
然而它脖子长,脑袋大,前肢像肉食性恐龙一样短小,根本够不着自己脊背上附着的细小血蚊,只能被迫闭嘴,想不出什么办法摆脱笼罩自己周身的“沉默结界”。
失去听觉和发声能力,暗音盲怪就丧失了感知外部世界的途径,匆忙扭转身躯,完全凭记忆,跌跌撞撞地朝着“寂静殿堂”所在的方向飞奔,似乎是去求救了。
乔安摆手阻止露比追赶暗音盲怪,召回血蚊密探,就在原地等候。
不出所料,时隔不久,暗音盲怪又折返回来,身后还跟着一群杀气腾腾的壮汉。
这些家伙乍看起来像是人类,然而等他们到了近前,乔安仔细一瞧,立刻发觉对方与地表世界的人类存在显著差异。
他们灰暗的肤色几乎与地底世界幽暗的环境融为一体,冰冷而缺乏光泽,身着做工简陋的皮甲,全都披头散发,手中握着黑曜石打磨而成的粗糙石斧。
他们的脸孔轮廓与人类相仿,唯独本该生长眼睛的地方已经退化成两团肤色较浅的平滑肌肉,面容虽然算不得丑陋,却因视觉器官的缺失而显得很不协调。
看到这群人怪异的长相,乔安对照一下《瓦雷斯怪物图鉴》当中的插图,不难猜出对方都是“石盲蛮族”。
据说石盲蛮族原本也是生活在地表世界的类人生物,有文献记载他们是人类的祖先,但是也有研究表明石盲蛮族的血统更接近人类与兽人的混血儿——半兽人。
按理来说,生活在幽暗地域的石盲蛮族也应该归属于类人生物,好比“黑暗精灵”属于精灵的一个分支。
然而事实并非如此。
除了视觉已经退化,石盲蛮族无论体型相貌还是生活习俗,都像是文明程度比较落后的类人族群,然而他们偏偏不是类人生物,在生物学分类上反而与顶着一头蛇发的美狄亚关系更近,属于“人形怪物”。
石盲蛮族既没有与生俱来的施法能力,也不具备什么超自然能力,他们的祖先就是普通的类人生物,之所以后来基因突变,完全是外力干涉的结果——确切的说,是夺心魔们造的孽。
世上本来没有什么石盲蛮族,直到有一天,一群夺心魔突发奇想,决定从地表世界绑架来一群身体强壮的类人生物充当奴仆。
为了让这群奴隶心甘情愿的卖力干活,夺心魔们就采用颇具科研精神的手段,给奴隶们进行开颅手术,强行植入不惜牺牲生命为主人效忠的指令。
仅仅是精神上的忠诚还不够,这些来自地表世界的人们,前半生一直生活在温暖的阳光下,适应不了幽暗地域的恶劣环境,很快就开始生病,成批死亡。
夺心魔们可不想白白糟蹋掉自己的财产,更何况他们已经对奴隶进行了脑部改造,要是全都病死了,之前花费的心血岂不是白费了?
为了让这些奴隶尽快适应幽暗地域,夺心魔们又对他们的生理机能进行了改造,使这些出生在阳光下的人们,变得像地底世界的原住民那样适应无光环境。
想在幽暗地域讨生活,一双拥有夜视能力的眼睛是很有必要的。
来自地表世界的奴隶们夜视能力太差,夺心魔主子对此很不满意,决定对他们的眼睛进行升级改造,利用手术的方式,强行赋予他们“黑暗视觉”。
“人体改造”固然是夺心魔们最拿手的传统艺能,可是偶尔也有失手的时候。
很遗憾,对地表奴隶们的眼球改造以一场灾难性的失败告终。
这些奴隶非但没有如夺心魔主子预期中的那样获得“黑暗视觉”,反而全都成了瞎子。
夺心魔们对此感到……无所谓,反正奴隶不过就是他们用来取乐子的玩具而已。
变成瞎子的奴隶,还是可以废物利用一下的,反正已经玩儿坏了,不妨拿他们尝试一下更有趣也更危险的实验,比如改造出“盲视”能力。
大多数奴隶在夺心魔主子异想天开的折磨中悲惨死去,不知是幸运还是不幸,仍有少数奴隶活了下来,并且真的获得了盲视能力。
夺心魔们把这些成功的样本圈养起来,继续完善对其视觉器官的改造,直到确保手术过后获得的盲视能力,可以遗传给后代。
当然,最初并非所有后代都是具有“盲视”能力的瞎子,大多数新生儿仍然是视力健全的正常人。
对于夺心魔而言,视力健全的婴儿反而是没用的废品,要么继续拿来做人体实验的样本,要么当做榨取脑浆的甜点……
经过多代筛选,奴隶们的“失明”和“盲视”逐渐成为稳定遗传的先天特征,一个种族由此诞生,也就是“石盲蛮族”。
石盲蛮族的祖先,从精神到**都惨遭夺心魔的荼毒,被改造的乱七八糟,已经不能称其为“人”,而他们在文化上又保存着很大一部分曾经为人时的传统,学者们只能将之归入“人形怪物”的范畴。
时至今日,幽暗地域的石盲蛮族,大多仍然生存在夺心魔们的阴影下,扮演着奴隶兼实验品的角色。
好在夺心魔们的“玩具”远不止石盲蛮族,而且他们早就对石盲蛮族失去兴趣了,所以也会有一些比较幸运的石盲蛮族,或者主子死于横祸,或者出于某种偶然因素摆脱了夺心魔的奴役,逃亡到远离昔日奴隶主势力范围的地方定居,过上自由的生活。
自古以来遭受的奴役和压榨,扭曲了石盲蛮族的魂灵。
这些徒具人形的怪物,无论是否已经获得自由,大多表现出阴郁残暴的性情,有点像地表世界的“半兽人”。
《瓦雷斯怪物图鉴》的编撰者们将石盲蛮族划入邪恶阵营,还捎带一笔,指出某些石盲蛮族部落从他们的夺心魔主子那里,学到了“生食人脑”的不良嗜好……
乔安由衷希望此刻出现在自己面前的这群石盲蛮族大兄弟,最好不要对他这颗智力属性高达33的脑袋,产生不切实际的食欲。