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客厅内,仆人们早早的被屏退,只剩下巴特莱一家,夫妇二人靠在一起,旁边则坐着一个全身都笼罩在斗篷当中的人。
“齐尔,待会儿芙兰回来,你得动身去麦谷镇上的复苏教会,女儿现在的情况医生是治不好的,必须得有教会的帮助。”
米瑞娜·巴特莱,手中拿着一条丝帕,上面有着几块濡湿印记,她的眼角挂着泪珠,我见犹怜。
“我......我怎么跟他们说,我的女儿变成了怪物,拜托你们救救她?哼,一个女孩子,居然干出这种事,喜欢那人就非得用这种方法吗?早跟我说,就算是用钱砸,我也能把那小子砸到她身边来,这算什么?你知道那种方法意味......是了,你很明白那种方法意味着什么,你为什么不早点阻止她!”
靠着沙发的齐尔·巴特莱面色泛红,手中攥紧的酒杯和桌上已经空了大半的酒瓶证明他已经喝了不少。
“齐尔!我也是后来才发现的,我现在难道不是在补救吗?你这个做父亲的就坐在这喝酒?口口声声说只要奥黛丽能回来,你什么都愿意付出,现在她回来了,你又摆出这么一张臭脸给谁看?你要是不愿意救奥黛丽,我自己去!”
妇人坐到另一边,搂着斗篷人,不小心坐到了斗篷上,无意间将它拉下半截,棕色的弯角暴露在外,引得下面的人赶忙扯下斗篷遮掩,过了一会儿又有哭声传出。
齐尔·巴特莱看着她们母女伤心痛苦的模样,攥着酒杯的手用劲太大而发白,他难道就是铁石心肠的人吗?
自己的女儿变成如今这副鬼样子,作为这个家的主人,心中同样不好受,他后悔了,后悔当初隐瞒那件事,如今反转过来又报应到自家女儿身上,他怎么就没发现那些东西被故意留下来了!
如果当初自己心狠一些,哪还有今天这事儿?
那两位先生与奥德里奇,又是三条人命,这一次又要付出多少代价去平息?
只可惜这世界上没有一种果实叫做“如果”。
“我明白,我明白......等芙兰·夏佐回来,奥黛丽跟我去麦谷镇,米瑞娜,你去楼上收拾东西,我把值钱的物件放在哪你应该知道,咱们离开这,去其它地方。”
还能怎么办呢?总不能把妻子和女儿全弄去警察局自守,他干不出这种事,上一次的包庇造成的后果,他也有责任在其中。
吱呀~
门口传来声响,客厅里的三人不由自主的转过头去,斗篷下的哭声也停了。
大门往内敞开,三道身影站在门口,正脱下滴水外套,腰间夹着一个山羊角的唐纳德,手里提着一个布袋,正看向他们这边的夏洛克以及身后背着双管猎枪,一如既往稳重的老霍伯。
“巴特莱先生,我们已经把案件解决了,奥黛丽小姐......不用我们帮忙找了吧?”
夏洛克作为侦探,现在是最适合开口的那人,往客厅里走,看了眼巴特莱夫人身旁的那位,遮遮掩掩,心里便有了底。
“嗯,确实......确实如此,奥黛丽已经回来了,凶手莫非是奥德里奇?他可真是个......忘恩负义的家伙。”
酒水在喉咙里吞咽,齐尔·巴特莱有些艰难的回应着夏洛克的问题,他的目光转向自己的妻子,这是怎么回事?
“斯威夫特先生,你们回来的路上有看见我的贴身女仆吗?我派她去迎接你们。”
他们怎么会活着回来......
他们怎么能活着回来!
“我没看见什么女仆,一个都没有,唐纳德,你看见了吗?”
“不,我们只是追上了奥德里奇,他在林间畏罪自杀,留下了这个,我想它是个山羊角?真是奇怪的人。”
双方对现在的局面其实心知肚明,只不过没有戳破那一层窗户纸。
如果这个案子的事情透露出去,麦谷镇上的复苏教会必然会插手,在自己的教区内出现禁忌仪式,在他们眼中是对神明极为严重的亵渎与冒犯,到时候参与这个案件的人都将被调查。
作为线索的发现者以及与两只怪物存在直接接触的人,他们有很大可能会被政府与教会列入特殊对象名单,这种情况带来的后果不用想都知道是极为麻烦的。
霍伯还好,他是救人者,可夏洛克与唐纳德都有各自的秘密,无论如何都不想暴露。
因此三人提前有过协商,这件事交由夏洛克处理,他自称在政府部门里有朋友,可以让他们私下处理这件事,到时候三人就可以免去大量的麻烦。
唐纳德不由自主的想到了仓储区遇见的那三位使徒,记忆中他们应该是专门负责这一类案件的人,夏洛克还有这方面的人脉?
这有些出乎唐纳德的意料,上一次案件夏洛克没有失忆的事似乎有了新的可能性。
“既然这样......我去给两位拿酬劳,我想你们也想早些回家吧?”
齐尔·巴特莱误会唐纳德等人了,他觉得这三人应该是看到了什么不该看的,想要大事化小,小事化了。
这很正常,毕竟对方是私人侦探,负责的是完成雇主委托,而不是挖掘一些不体面的事情,因此他已经准备好被“宰”。
“巴特莱先生,我想我们之间的酬劳可能需要重新谈一谈。”
夏洛克从客厅一边拖来一张椅子坐下,如果只要钱,他们之前那番生死战,未免太廉价:
“女仆没见到,怪物我们倒是见了两只,我不知道它们是怎么出现,不过嘛......倒是有些令人感兴趣的东西。”
打开身旁的袋子,从中取出一个发饰(芙兰·夏佐的头饰),一张照片(从奥黛丽房间内找到的),这里面的说头可就大了。
“我们愿意支付相对应的酬劳,请不要着急,一定让三位满意。”
一直保持沉默的米瑞娜·巴特莱看到这两样东西,终于忍不住发声,原来芙兰不是没找到他们......
她害怕了,芙兰·夏佐的情况她最为清楚,那可是自己一直以来的依仗啊!
看到对方脸上的不安与恐慌,夏洛克与唐纳德对视一眼,都松了口气。
米瑞娜·巴特莱,并非真正的异徒,或者说她的本事全在自己的女仆身上。
他们此时最怕的就是芙兰·夏佐只是对方手底下的小喽啰,三人身上枪械都开了保险,马匹就在门外。
对方真要是还有后手,以他们现在这状态,恐怕是只能跑的。
“这里是100金镑,现在我家里能拿出来的全部现金,这是......怪物的召唤方法,全部,毫无保留,另外三位要是有什么看的上眼的,只要兰芬多农场有,你们随便拿,只希望三位能放过我家,不要向警察检举......”
桌上放着两个盒子,较大的那个其中装满了钱币,有纸币也有硬币,小一些的盒子当中则是有一份折叠好的纸张,能看到上面的黑色小字。
在知道事情无可挽回之后,齐尔·巴特莱做足了低姿态,100金镑,这笔钱对于一个资本家来说并不多,但是对于一个农场主来说,这就是一笔足以影响未来数年生意的资金了,他说目前能拿出来的就这么多,并不是假话。
“齐尔......没了它,我......”
巴特莱夫人的目光在装着禁忌仪式方法的盒子徘徊,她想说些什么。
改变容貌后青春永驻的仪式或是魔法,存在吗?在这个光怪陆离的世界上,谁也说不好。
但有一点需要明白,从来都没有免费的午餐,想要做到人力所不能及的事情。
不付代价?怎么可能!
“巴特莱先生,我想你可能有什么误会,拿出这两样东西,我不是想要用它来威胁你做什么,实际上要威胁你,根本用不了这些东西,奥黛丽小姐使用禁忌仪式的事情足够让政府上门彻查,我只是有一个问题需要你帮忙解答......当年的棚顶碎尸案,究竟有没有这位女士的参与,还是说就是她所策划的!”
夏洛克面色不渝,他要真想要威胁这一家子,就他掌握的讯息,100金镑和一份邪恶的仪式文字想打发他?
“当然是没有关系的,我妻子以前确实犯过错,但是怎么都不会杀人,那是底线,我们绝对不会杀人,就像我女儿一样,即使变成这副模样,也顶多只是伤害牛羊而已。”
“我就想替那10个被分尸的死者问问,杀害他们的除了那怪物以外,有没有其它的家伙逍遥法外。”
唐纳德的目光转到巴特莱夫妇脸上,这个数字是他从戈仑嘴里知道的,后来又告诉的夏洛克。
“警察局都已经结案了不是吗,凶手已经被绳之以法,10位遇难者早已安息......难道几位还不相信政府的判决吗?”
“但是报纸上说警察局只在凶案现场发现了7具尸体啊,这可怎么办?另外的3个死者,您知道在哪?”
这是中套了,原本谁也没有往这方面想,但芙兰·夏佐的出现实在引人遐思。
齐尔·巴特莱愣住了,当年棚顶碎尸案的报纸他不是没看过,只不过在知道7是假数字的情况下记忆自然不深。
而这个10,他不知道该怎么解释!